Grécia deve ultrapassar a Itália como o segundo maior produtor de azeite da Europa
As colheitas fracas na Europa Ocidental contrastam com as safras abundantes na Grécia e na Península Balcânica.
Novas estimativas pessimistas sobre a produção de azeite na Itália indicam que a safra poderá cair em até 120 mil toneladas, ou 37%, em comparação com o ano passado.
O resultado pode ser ainda pior se a pesquisa realizada pelo Instituto Italiano para o Mercado Agrícola e Alimentar (Ismea) no início de novembro estiver correta.
De acordo com essa pesquisa, a produção na safra 2022/23 está estimada em 208.000 toneladas, o que faria com que a Itália caísse da segunda para a terceira posição entre os maiores produtores de azeite da Europa.
Veja também: Atualizações sobre a colheita de 2022Na Espanha, o maior produtor mundial de azeite, as previsões também são desanimadoras, com uma queda esperada de 30% a 50% na produção do país ibérico. Também se espera uma queda nos rendimentos em Portugal e na França.
A causa dessa queda dramática em toda a Europa Meridional e Ocidental tem sido atribuída, em grande parte, à seca histórica e às altas temperaturas do verão, que prejudicaram o desenvolvimento vegetativo das oliveiras e o acúmulo de azeite nos frutos.
No que diz respeito aos principais países produtores, estima-se que apenas a Grécia possa superar o rendimento do ano passado e atingir mais de 300.000 toneladas, ocupando assim o lugar que anteriormente pertencia à Itália.
Outras exceções à fraca colheita europeia vêm dos olivais que se estendem ao longo do restante litoral adriático da Península Balcânica.
Relatórios iniciais indicam que as azeitonas na Eslovênia, Croácia, Bósnia e Herzegovina e Montenegro, onde chuvas oportunas durante agosto e setembro aumentaram a acumulação de óleo, estão saudáveis.
Juntamente com baixos índices de pragas e doenças, os produtores da costa do Adriático prevêem colheitas melhores do que no ano passado e alta qualidade. Eles afirmaram que os azeites se destacam pelo sabor picante e amargo, mas não deixam de apresentar o sabor frutado.
A Comissão Europeia previu uma queda de 25% na produção de azeite dos sete principais países produtores do bloco de 27 membros.