27 Programa Completo de Sommelier em São Francisco
Eles passam a integrar uma rede cada vez maior de profissionais e entusiastas do azeite de oliva após concluírem o curso de seis dias, dividido em dois níveis, no bairro da Marina da cidade.
Vinte e sete entusiastas e profissionais do azeite concluíram a nona edição do Programa de Certificação de Sommelier de Azeite, com duração de seis dias, realizado em São Francisco e organizado pelo Olive Oil Times Education Lab.
Participantes de nove países diferentes, de quatro continentes, reuniram-se no bairro de Marina, em São Francisco, para aprender sobre uma ampla variedade de temas relacionados ao azeite de oliva, desde como avaliar a qualidade do azeite até as melhores práticas de cultivo, colheita e produção de azeitonas. Os benefícios do azeite de oliva para a saúde, sua química e normas, entre muitos outros temas, também foram abordados.
“Fiquei impressionada com a quantidade de informações que nos foram transmitidas em um período relativamente curto”, disse Marci Weidemiller, varejista de azeite e escritora de Venice, na Flórida, ao Olive Oil Times. “Os instrutores compartilharam tanto com a cabeça quanto com o coração, e essa paixão [foi] muito contagiante.”
Agora, munidos desse conhecimento, temos certeza de que tomaremos decisões melhores. —
Equipada com novos conhecimentos sobre o cultivo da oliveira, a produção de azeite e a química, Weidemiller disse que planeja ampliar as degustações de azeite em sua loja.
“Mostrar que estamos dispostos a investir nosso tempo, energia e dinheiro na ampliação de nosso conhecimento demonstra nossa dedicação à nossa equipe e aos nossos clientes, além de nos diferenciar dos concorrentes”, disse ela.
Embora Weidemiller já esteja escrevendo um livro sobre azeite intitulado Sacred Fruit, ela disse que ficou surpresa ao aprender sobre as nuances da detecção de defeitos nos azeites e o que esses defeitos significam em relação a falhas específicas no processo de produção.
Veja também: Educação sobre azeite“[Aprender sobre] a capacidade de identificar problemas específicos, muitas vezes solucionáveis, ao identificar defeitos [me surpreendeu]”, disse ela. “Em vez de simplesmente serem agrupados como ‘ruins’, há uma segunda chance de aprender, corrigir e, com sorte, melhorar a produção futura.”
Patrik Rozina, um produtor croata de azeite da Dimnik Estate, estava entre os participantes que buscavam dicas para ajudar a melhorar sua produção futura.
Depois de ganhar os prêmios de ouro e prata no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2019, Rozina disse ao Olive Oil Times que queria aprender mais sobre as tendências globais do azeite.
“O curso foi muito bem organizado, com muitos profissionais do setor de azeite”, disse ele. “Minha parte favorita foram todas as apresentações técnicas. Tenho um bom conhecimento do processo de produção de azeite, então a surpresa para mim foi mais na parte da degustação, onde aprendi muito.”
Rozina vai pegar o que aprendeu e aplicar na próxima colheita na Croácia. Ansioso pelo NYIOOC 2020, Rozina disse que quer aproveitar todas as vantagens possíveis.
Assim como nas oito edições anteriores do curso, os participantes vieram de uma ampla variedade de origens e disciplinas, cada um buscando aprender algo um pouco diferente.
Xueqi Li, diretora assistente do UC Davis Olive Center, passa seus dias conduzindo pesquisas sobre a qualidade e autenticidade do azeite de oliva, além de coordenar cursos de curta duração sobre cultivo, degustação e moagem de azeitonas.
Ela disse ao Olive Oil Times que há muito tempo queria participar do curso e estava ansiosa para entender melhor o que está acontecendo no mundo do azeite, além de conhecer outros profissionais do setor.
“Fiquei impressionada com a diversidade de origens das pessoas e com o quanto pudemos aprender uns com os outros apenas conversando sobre azeite de oliva”, disse ela. “Minhas partes favoritas foram poder degustar tantos azeites premiados de diferentes regiões, o quanto os instrutores eram meticulosos e criativos, e meus colegas de turma.”
Li passa muito tempo como pesquisadora analisando os perfis químicos das mesmas variedades de azeite de oliva dos hemisférios norte e sul. Ela disse que poder prová-los completa sua compreensão das diferenças em seus perfis químicos.
“Eu entendo o quanto seus perfis químicos podem ser significativamente diferentes às vezes”, disse ela. “No entanto, poder prová-los lado a lado ajuda muito a compreender o quadro completo de uma variedade específica.”
Tim Hughes, diretor de vendas para o setor de alimentação da Millpress Imports, também participou do curso com o objetivo de aprender mais sobre os detalhes da qualidade do azeite de oliva, a fim de compartilhar conhecimento sólido com os clientes.
“Fiz este curso para ter uma noção mais clara do porquê desse alimento ser tão importante”, disse ele ao Olive Oil Times. “Foi incrível poder ouvir e aprender com um painel tão experiente de professores e jurados. Eles entendem o negócio, a qualidade do produto necessária e como produzi-lo, da colheita até o engarrafamento.”
Hughes disse que é um chef de coração e trabalha como tal há mais de duas décadas. Ele usará o que aprendeu no curso para continuar a educar seus clientes, muitos dos quais também são chefs, sobre como devem usar e cozinhar com azeite de oliva extravirgem.
“Isso vai me ajudar imensamente a trabalhar com proprietários e chefs para apresentar a eles um produto de altíssima qualidade e ensiná-los a comprar, armazenar e usar o azeite de oliva extravirgem”, disse ele.
“O que me surpreendeu foi o quão delicado é o processo, da colheita até a despensa”, acrescentou. “A azeitona é uma fruta tão complexa e, se não for bem cuidada, pode se deteriorar muito rapidamente, colocando em risco uma safra em potencial.”
Enquanto muitos participantes do curso eram veteranos na área de produção, comercialização ou pesquisa de azeite de oliva, Yiannis Assimakopoulos veio ao curso para dar início à sua carreira no setor.
“Nos últimos anos, tenho adquirido terras no interior da Grécia com o objetivo de criar uma propriedade agrícola para nossa família e as gerações futuras”, disse ele ao Olive Oil Times. “O curso de certificação de sommelier de azeite foi a escolha ideal, pois abordou extensivamente temas como qualidade e padrões do azeite, melhores práticas de cultivo e colheita, química e defeitos, moagem avançada e inovações recentes.”
Assimakopoulos acrescentou que ficou impressionado com a profundidade, a paixão e a organização do curso. Ele planeja aplicar tudo o que aprendeu para iniciar uma tradição familiar de produção de azeite — uma tradição que ele espera que dê frutos.
“Agora que estamos munidos desse conhecimento, temos certeza de que tomaremos melhores decisões ao dar continuidade ao sonho da nossa família de ter nossa propriedade de olivais”, disse ele.
O próximo Curso de Certificação de Sommelier de Azeite será em Londres. As inscrições estão abertas pelo site do Olive Oil Times Education Lab.