Kaliforniya’da 2019 üretim rakamlarının orman yangınlarından etkilenmesi pek olası görünmüyor
Zeytin yetiştiricileri, geçen yılın sonlarında Sonoma ilçesini kasıp kavuran Kincade yangınının yol açacağı olumsuzluklardan büyük ölçüde kurtuldu.
Kaliforniya’da 2019 orman yangını sezonu sona erdi. Yıkılan alan bakımından 2011’den bu yana en küçük yangın sezonu olmasına rağmen, eyaletin zeytin yetiştirilen bölgelerinde birçok yangın çıktı.
Orman yangınları, Kern, Monterrey, Los Angeles, Riverside, San Luis Obispo, Santa Barbara, Sonoma, Sutter, Tehama, Ventura ve Yolo ilçelerinde – ki bunların tümü zeytin üretim bölgeleridir – tarım arazilerini ve konutları tahrip etmesine rağmen, çok az sayıda çiftçi mahsullerinde hasar olduğunu bildirdi.
Ne biz ne de eyaletteki üretici ortaklarımızın bahçeleri geçen sonbaharda yangınlardan etkilenmedi.
California Zeytinyağı Konseyi (COOC), daha önce Kaliforniya'daki 2019 hasadının yaklaşık 13.800 ton olacağını tahmin etmişti. Sektörün bazı kesimleri bu rakamın biraz fazla iyimser olduğunu düşünse de, genel zeytinyağı üretiminin orman yangınlarından etkilenmesi beklenmiyor.
UC Davis Zeytin Merkezi'nin yönetici direktörü Dan Flynn, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Rüzgarın şiddetli olduğu dönemlerde, orman yangını riski yüksek bölgelerdeki elektrik şirketleri tarafından yapılan periyodik elektrik kesintilerinin en az bir işleyiciyi etkilediğini ve bunun da sınırlı bir süre için faaliyetlerini etkilemiş olabileceğini duydum" dedi.
Ayrıca bakınız: 2019 Hasat Haberleri“Orman yangınlarının zeytinyağının kalitesi ve miktarı üzerinde önemli bir faktör olduğunu duymadım, ancak bu konuda üreticilerle kapsamlı bir görüşme de yapmadım,” diye ekledi.
COOC'un yeni genel müdürü Patricia King, Olive Oil Times'a nihai hasadın ne olacağını söylemek için henüz çok erken olduğunu belirtti ve orman yangınlarının bir etkisi olup olmayacağı konusunda yorum yapmadı.
“Şu anda yağların sertifikalandırılması sürecinde olduğumuz için nihai üretimi yaklaşık olarak Mayıs ayı sonuna kadar bilemeyeceğiz,” dedi.
Zeytin üreticileri, Sonoma ilçesini kasıp kavuran Kincade yangını nedeniyle çok daha büyük kayıplar yaşama ihtimali olan şarap üreticilerinin kaderinden büyük ölçüde kurtuldu.
Zeytinler, hasat döneminin daha geniş olması sayesinde şiddetli yangın sezonundan kurtuldu. Genellikle tek bir gece kadar kısa olan çok belirli zaman aralıklarında hasat edilmesi gereken şarap üzümlerinin aksine, yağ için sıkılacak zeytinler birkaç hafta veya ay boyunca hasat edilebilir.
Hem üzüm hem de zeytin hassas meyvelerdir ve bölgede yetiştirilen badem ve sarımsak gibi daha dayanıklı mahsullere kıyasla duman hasarına karşı son derece duyarlıdır. Tehlike, odun dumanında bulunan fenol adı verilen uçucu bileşiklerden kaynaklanmaktadır.
Mahsulün yaşam döngüsü boyunca bu maddelere önemli ölçüde maruz kalınması, "duman lekesi" olarak adlandırılan bir duruma yol açar. Avustralya Şarap Araştırma Enstitüsü'ne göre, duman lekesi olan meyveler karakteristik bir yanık, kül veya ilaç tadı alır ve bu tat, maruz kalan hasattan sıkılan şarap veya yağlarda ortaya çıkabilir.
Kötü hava koşullarında rüzgar, bu zararlı fenolleri aktif bir yangından yüzlerce kilometre uzağa taşıyarak çok daha geniş ve açık bir alandaki mahsulleri tehdit edebilir.
Kaliforniya'daki birçok zeytin yetiştiricisi, yakındaki yangınların duman hasarı ile geçim kaynaklarını tehdit etmeden önce zeytin mahsulünü hasat etti. Olive Oil Times tarafından yapılan yakın tarihli bir ankette, ABD'den sadece iki üretici orman yangınlarının üretimlerini etkilediğini belirtti.
California Olive Ranch'in CEO'su Michael Fox, Olive Oil Times'a "Bu sezon çok verimli bir hasat geçirdik. 20 yıllık tarihimizde en yüksek kalitede sızma zeytinyağlarından bazılarını ürettik" dedi. "Ne biz ne de eyaletteki üretici ortaklarımızın bahçeleri geçen sonbaharda yangınlardan etkilenmedi."