Rio Grande do Sul Nasıl Brezilya Zeytinyağı Endüstrisinin Merkezi Haline Geldi?

RIO GRANDE DO SUL — Brezilya’nın en güneyindeki eyalet, tarımsal yenilikçilik ve gıda endüstrisi girişimciliği konusunda köklü bir geçmişe sahiptir.

19^. yüzyılın sonunda, İtalyan göçmenler, bugün ülkenin en zengin ve en gelişmiş eyaletlerinden biri olan bu bölgeye, bagajlarında asma çelikleri taşıyarak geldiler. Zamanla Rio Grande do Sul, Brezilya şarabının önde gelen üreticisi haline geldi.

Neredeyse bir asır sonra, Jayme Prawer, Porto Alegre’nin yaklaşık iki saat kuzeyindeki Gramado ile Arjantin’in batısındaki tatil kenti Bariloche arasında benzerlikler gördü. Diş hekimi olarak eğitim almış olmasına rağmen, 1970’lerde Bariloche’deki çikolatacılardan ilham aldı ve yerli kakao kullanarak Rio Grande do Sul’u Brezilya’nın çikolata başkenti haline getirmeye yardımcı oldu.

Şimdi, Brezilya’daki ilk nesil zeytinyağı üreticileri de benzer bir yol izliyor ve Rio Grande do Sul’u ülkenin zeytinyağı üretiminin merkezine dönüştürüyor.

“Bu işi babamız başlattı; nesiller boyu bir tecrübemiz yok, bu yüzden işin içindeyken öğrenmek ve uyum sağlamak zorunda kaldık,” diyor Estância das Oliveiras’ın pazarlama müdürü ve aile projesinde yer alan üç kardeşten biri olan Rafael Sittoni Goelzer.

Bu uyuma uyum sürecinin bir parçası, kışın ortalama sıcaklıkların 12 ºC’ye düştüğü Rio Grande do Sul’un sıcak ve nemli ikliminde zeytin yetiştirmeyi öğrenmekti. Zeytin ağaçları, verimli bir dinlenme dönemi için genellikle 5 ºC ile 7 ºC arasındaki sıcaklıklara ihtiyaç duyar.

Lucido Goelzer, zeytinlerin bu bölgede yetişemeyeceği yönündeki yaygın kanıyı çürütmek amacıyla, zeytinlerin bu bölgede yetişebileceğini gösteren bir çalışmayı yerel yetkililere sunduktan sonra, eşi Sonia ile birlikte bu işi kurdu.

Daha batıda, Caçapava do Sul'un inişli çıkışlı tepelerinde, Brezilya’nın en eski aktif zeytinyağı üreticisi, okaliptüs fidanlığı işindeki aile deneyimini kullanarak 100 hektardan fazla zeytinlikte yeni zeytin çeşitlerini tanıtmış ve bunların Brezilya’nın güneyinde nasıl performans gösterdiğini test etmiştir.

Prosperato'nun genel müdürü Rafael Marchetti, son 15 yılı zeytin yetiştiriciliği ve zeytinyağı üretimini inceleyerek geçirdi. Bu çabası, son on yılda NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması'ndan 20 ödül kazanmasıyla sonuçlandı.

Hasat mevsimi dışında İtalya, Portekiz ve diğer yerlerdeki zeytin yetiştirme bölgelerini gezerek toprak pH’ını, yerel iklimi ve lezzet profillerini karşılaştırıyor ve Brezilya’nın güneyinde hangi çeşitlerin başarılı olabileceğini belirlemeye çalışıyor. Şu anda özellikle Ascolano ve Galega çeşitleri konusunda iyimser.

Yine de Marchetti, Brezilyalı üreticilerin Güney Amerika ve Akdeniz'deki rakiplerinden gördüğü rekabet konusunda gerçekçi. Ona göre, zeytinyağı tek başına yeterli değil.

“Brezilya’da sadece zeytinyağı üreticisi olamazsınız,” dedi. “Zeytinyağını tamamlayacak başka bir iş planınız olması gerekir.”

Prosperato, fidanlık uzmanlığını ve zeytin ağacı ithalatındaki deneyimini kullanarak diğer Brezilyalı yetiştiricilere fide tedarik etmiştir.

Şirket ayrıca, Buenos Aires'i Brezilya'nın güneyindeki sahil beldelerine, özellikle de Florianópolis'e bağlayan ana yol olan BR-290 üzerindeki konumundan da yararlanmıştır.

Yaz ve okul tatilleri sırasında otoyol Arjantinli turistlerle dolup taşmaktadır. Yol boyunca çok az sayıda büyük yerleşim yeri olması nedeniyle Prosperato, fabrikasının önüne bir dükkan inşa ederek burayı sahilden dönen sürücüler için uygun bir mola yeri haline getirebilmiştir. Güzergâh üzerindeki reklam panoları dükkâna yaklaşıldığını haber vermektedir.

Durup dükkana giren ziyaretçiler, dışarıda sergilenen zeytin bonsailerini görebilirler. İçeride ise şirketin sızma zeytinyağı çeşitlerini tatmaya davet edilirler.

Marchetti, bir yol kenarı dükkanının başarılı olması için “ama zeytinyağından daha fazlasını satmanız gerekir” dedi. “İnsanlar durduklarında, bir kahve ve atıştırmalık da almak isterler. Dükkanın başka ürünler de satması gerekir.”

Diğer üreticiler ise farklı yönlere yönelerek, zeytinyağının gastronomi ve açık hava etkinliklerinden oluşan daha geniş bir karışımın merkezinde yer aldığı ziyaretçi deneyimleri oluşturuyor.

BR-290'dan doğuya doğru yaklaşık üç saatlik mesafede Porto Alegre bulunuyor. 80 kilometre daha kuzeydoğuda, dağlık Serra Gaúcha'da Gramado tatil kasabası yer alıyor.

Geleneksel Alman mimarisiyle tanınan, yaklaşık 40.000 nüfuslu bu kasaba, yakın zamanda açılışı yapılan turizm gözlemevinin verilerine göre, son iki yılda yıllık ortalama 6,5 milyon ziyaretçi ağırladı. yakın zamanda açılışı yapılan turizm gözlemevinin verilerine göre.

Yerel üretici Olivas do Gramado, özellikle Brezilyalı turistler arasında bu popülerlikten tam olarak yararlanmıştır.

Geniş manzaralı bir tepenin üzerinde yer alan 49 hektarlık arazi, André Bertolucci, kardeşleri ve anneleri tarafından her yıl yaklaşık 250.000 ziyaretçiyi ağırlayan bir zeytinyağı tema parkına dönüştürüldü.

Gramado ve komşu Canela, uzay keşifleri, Eski Mısır, dinozorlar, kamyonlar, kar ve çikolataya adanmış parklarıyla turistik cazibe merkezleri olarak bilinir. Bertolucci, zeytinyağı temalı benzer bir destinasyon yaratmak istediğini söyledi.

Ziyaretçiler, virajlı bir yoldan yukarı çıktıktan sonra, parkın giriş ücretini öderler; parkta tadım odası, bar ve restoran, yürüyüş ve bisiklet parkurları, bir hayvanat bahçesi ve bahçenin bir kısmının üzerinden geçen, bisikletçilere hasadı yukarıdan izleme imkanı sunan yüksek bir elektrikli bisiklet parkuru bulunuyor.

En popüler etkinliklerden biri, sertifikalı bir sommelier tarafından yönetilen rehberli tadımdır. Bu, Olivas do Gramado'ya tüketicilerin zeytinyağı hakkındaki bilgilerini şekillendirme fırsatı da sunar.

Sommelier, sızma zeytinyağını diğer kategorilerden nasıl ayırt edileceğini açıklıyor ve şirketin çeşitli aromalı yağları için eşleştirme önerileri sunuyor.

Tadım odası, uzun bir cam duvarla değirmenden ayrılmıştır; bu sayede ziyaretçiler tadım yaparken üretim sürecini de izleyebilmektedir.

Şirket, Brezilyalı bir üretici tarafından inşa edilen küçük bir değirmen kullanarak her yıl nispeten mütevazı bir hacimde üretim yapmaktadır. Ancak odak noktası kalitedir ve bu, 2025 NYIOOC'da Altın Ödül de dahil olmak üzere birçok ödüle yansımıştır.

Kalite, sızma zeytinyağlarının satışını artırsa da, Bertolucci, dumanlı, otlu, limonlu ve baharatlı biber aromaları içeren infüze yağları nedeniyle meslektaşları arasında bir “simyacı” olarak da bilinir.

Aromalı zeytinyağları yapmak için özler kullanan birçok büyük üreticinin aksine, Bertolucci, infüzyondan önce taze malzemeleri yıkamak ve kurutmak için özel ekipman kullanır.

Restoranın zanaatkar raflarında sergilenen küçük numune şişeleri, misafirlerin öğle yemeği sırasında yağları denemelerine olanak tanıyor.

Gramado'nun merkezine geri dönersek, Emporio do Azeite'de ülkenin ödüllü sızma zeytinyağlarının yanı sıra seçkin ithal ürünler de satılıyor.

Chania Szewczyk Chagas ve Rafael Arruda tarafından kurulan dükkan, şehrin ana turistik caddelerinden birinde, simgesel katedralin hemen arkasında yer almaktadır. Burası, Brezilya’nın dört bir yanından gelen ziyaretçilere yerel zeytinyağını tatma fırsatı sunmaktadır.

Gramado turizm gözlemeviye göre, her yıl Brezilya’nın 26 eyaletinden ziyaretçiler şehre geliyor; bunların en büyük kısmı ise São Paulo ve Rio de Janeiro’dan geliyor.

Brezilya’da tüketilen zeytinyağının yüzde 99’undan fazlası ithal edildiği için, Szewczyk Chagas, mağazanın Brezilyalılara yerel ürünleri Güney Amerika ve Akdeniz’in diğer bölgelerinden gelen ödüllü yağlarla karşılaştırma imkanı sunduğunu söyledi.

Ayrıca, birçok Brezilyalının ülkenin kendi zeytinyağını ürettiğinin hala farkında olmadığını da ekledi. Bir kez denedikten sonra, ithal markalardan vazgeçip eve döndükten sonra da internetten sipariş vermeye devam etme olasılıklarının daha yüksek olduğunu söyledi.

Szewczyk Chagas için anahtar, tüketicileri mağazaya çekmek, onları tatmaya teşvik etmek ve yerel sızma zeytinyağını diğerlerinden ayıran özellikleri açıklamaktır.

Gramado'nun yaklaşık 100 kilometre güneyinde, Estância das Oliveiras'ın arkasındaki aile de zeytinyağı satışlarından elde ettikleri geliri desteklemek için turizmi benimsemiştir.

Şirket, 4,1 milyon nüfuslu bir metropol bölgesinin parçası olan Porto Alegre şehir merkezine yaklaşık 30 dakika uzaklıkta yer almaktadır. Şirketin değirmeni ve ziyaretçi tesisleri, Atlantik kıyısına doğru uzanan manzaraya hakim bir tepenin üzerinde yer almaktadır.

Tesisin cazibe merkezleri arasında, ziyaretçilerin hasat ve öğütme sürecinin tamamına katılmalarını sağlayan tam günlük bir deneyim yer almaktadır.

Konuklar sabah erkenden gelerek zeytin toplar ve yerel ürünlerden oluşan bir pikniğin tadını çıkarır. Geleneksel bir öğle yemeğinin ardından değirmen çalışmaya başlar ve ziyaretçilere üretim süreci anlatılır; ayrıca dekantörden taze yağı nasıl tadacakları öğretilir.

Değirmenin diğer tarafında şirket mağazası yer alıyor; burada 2025 NYIOOC’tan alınan üç Altın Ödül de dahil olmak üzere ödül sertifikaları duvarları, masaları ve kitap raflarını süslüyor. Yakınlarda, ilgili yağların tadımı da yapılabiliyor.

“Neden bir üretici ödül kazanmak için yarışmalara katılmaya yatırım yapmasın ki?” diyen Sittoni Goelzer, şirketin sınırlı üretimi nedeniyle bir bekleme listesi tuttuğunu belirtti.

Turizmin ziyaretçilere zeytinyağının nasıl üretildiğini ve neden diğer neredeyse tüm yemeklik yağlardan farklı olduğunu anlama fırsatı verdiğini de sözlerine ekledi.

Ziyaret, zeytinliklere bakan bir gün batımı konseriyle sona eriyor ve her ziyaretçi, o sabah hasat edilen zeytinlerden üretilmiş küçük bir şişe sızma zeytinyağı ile ayrılıyor.

Rio Grande do Sul, Brezilya’nın zeytinyağı üretiminin yaklaşık yüzde 80’ini karşılamaktadır; geri kalanı ise Minas Gerais ve São Paulo’da yoğunlaşmaktadır.

Son on yılda NYIOOC’tan alınan 100’den fazla ödül, kalitenin üreticilerin hedeflerinin merkezinde yer aldığını gösteriyor. Ancak Brezilyalı zeytinyağı şirketleri ekonomi konusunda da gerçekçi: daha düşük fiyatlı ithalatın hakim olmaya devam edeceği bir pazarda, başarı için modern tesisler ve en iyi uygulamalardan daha fazlası gerekiyor. Ayrıca yaratıcılık, çeşitlilik ve tüketicilerin durup tadına bakması ve tekrar gelmesi için ikna edici bir neden de gereklidir.