Πώς οι καιρικές συνθήκες καθορίζουν την επιτυχία ή την αποτυχία της συγκομιδής ενός βραβευμένου παραγωγού
Η οικογένεια που διευθύνει το αγρόκτημα Turinela πιστεύει ότι το κλίμα στην Ίστρια είναι ιδανικό για την παραγωγή βραβευμένου ελαιολάδου. Ωστόσο, τα ακραία καιρικά φαινόμενα αποτελούν το μεγαλύτερο εμπόδιό τους.
Στις απαλές πλαγιές των καταπράσινων λόφων που περιβάλλουν ένα μικρό κροατικό χωριό κοντά στην Αδριατική Θάλασσα, οι παραγωγοί του αγροκτήματος Turinela δημιουργούν το βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό τους.
Οι ελιές της οικογένειας Volarević εναλλάσσονται με φελλόδεντρα, αρωματικά δάφνη, δενδρολίβανο και λεβάντα λίγο έξω από το Mali Turini, στο κεντρικό-δυτικό τμήμα της χερσονήσου της Ίστριας.
Μελετήσαμε το κλίμα και αναλύσαμε το έδαφος για να δούμε πώς θα μπορούσαμε να διαχειριστούμε καλύτερα τη γη.
Από τα δέντρα τους, η Aurora, ο Marijo, η Helena και ο Filip Volarević παράγουν ένα χαρμάνι που κέρδισε Χρυσό Βραβείο στις δύο τελευταίες εκδόσεις του Παγκόσμιου Διαγωνισμού Ελαιολάδου NYIOOC.
Οι παραγωγοί δήλωσαν στην Olive Oil Times ότι το κλίμα σε αυτή τη βόρεια ελαιοπαραγωγική περιοχή αποτελεί τόσο πολύτιμο σύμμαχο όσο και σημαντικό εμπόδιο στην παραγωγή ελαιολάδου υψηλής ποιότητας.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγώνΤο Mali Turini, που βρίσκεται στον 45ο παράλληλο, είναι μια από τις βορειότερες ελαιοπαραγωγικές περιοχές του κόσμου. Οι αγρότες πιστεύουν ότι οι θερμοκρασίες είναι ακριβώς αυτές που χρειάζεται ένα υγιές και καρποφόρο ελαιόδεντρο.
«Είμαστε ένα σχετικά νέο αγρόκτημα, αλλά μπορείτε να βρείτε τόσους πολλούς ανθρώπους σε όλη τη χώρα που έχουν αναβιώσει παλιά αγροκτήματα ή ανακάλυψαν ότι είχαν ελαιόδεντρα στη γη τους και αποφάσισαν να ξαναρχίσουν να καλλιεργούν ελιές», είπε η Helena Volarević. «Ξαφνικά, ανακάλυψαν ότι μπορούσαν να παράγουν ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας».
Η Premium Selection της Turinela είναι ένα μείγμα της τοπικής ποικιλίας ελιάς Buza με ελιές Bjelica, Pendolino, Leccino, Maurino και Lastovka από την Ίστρια. Δεδομένου ότι η οικογένεια Volarević έχει τις ρίζες της στη Δαλματία, φύτεψαν επίσης μερικά δέντρα της γηγενής ποικιλίας Obliza στο αγρόκτημα.
Αγρόκτημα Turinela
Οι ελιές Buza καλλιεργούνται κυρίως στη νότια Ίστρια και στη γειτονική Σλοβενία. Διεξάγονται έρευνες για να διαπιστωθεί η κοινή γενετική κληρονομιά τους με άλλα ελαιόδεντρα που βρίσκονται στην περιοχή.
«Στην πρώιμη συγκομιδή της, αυτή η ποικιλία [ελιές Buza] παράγει ένα ζωηρό πράσινο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με γεμάτη γεύση και μακρά φρουτώδη επίγευση», δήλωσε ο Marijo Volarević. «Έχει χαρακτηριστικές νότες ελιάς, αγκινάρας και μήλου με ισορροπημένη πικάντικη γεύση και πικρία».
Αν και οι ελιές Buza αποτελούν το κύριο συστατικό του μείγματος, ο Volarević δήλωσε ότι όλα τα ελαιόδεντρα παίζουν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της μοναδικής γεύσης του ελαιολάδου.
«Καθώς μεγαλώνουν μαζί, αρχίζουν να αναμειγνύονται κατά τη διάρκεια των φάσεων της ανθοφορίας και της επικονίασης», είπε.
Όταν έρχεται η συγκομιδή, όλες οι ελιές μαζεύονται την ίδια μέρα και μετατρέπονται σε μία ενιαία παρτίδα.
«Αυτός ο ιδανικός συνδυασμός ποικιλιών και θέσης του ελαιώνα προσδίδει στο λάδι ένα εξαιρετικό, πλούσιο άρωμα με ένα φάσμα αρωμάτων και την ιδανική πικράδα και πικάντικη γεύση», είπε ο Volarević.
Η οικογένεια άρχισε να παράγει ελαιόλαδο το 2009, αναζωογονώντας μια ακαλλιέργητη έκταση που ανήκε στην οικογένεια της Aurora Volarević.
Αγρόκτημα Turinela
«Μελετήσαμε το κλίμα και αναλύσαμε το έδαφος για να δούμε πώς θα μπορούσαμε να διαχειριστούμε καλύτερα τη γη», δήλωσε η Volarević, επιστήμονας βιοτεχνολογίας, στην Olive Oil Times. «Η έκταση είναι λίγο μεγαλύτερη από 20.000 τετραγωνικά μέτρα και φυτέψαμε ελαιόδεντρα σε τρεις διαφορετικές περιοχές που βρίσκονται αρκετά κοντά μεταξύ τους. Συνολικά υπάρχουν 500 δέντρα».
Από την αναβίωση της γης, η οικογένεια Volarević έχει αρχίσει τη μετάβαση σε αποκλειστικά βιολογικές πρακτικές.
«Πριν από τέσσερα χρόνια, φυτέψαμε μερικές εκατοντάδες φουντουκιές, η καλλιέργεια των οποίων είναι εξ ολοκλήρου βιολογική. Χρησιμοποιούμε επίσης αποκλειστικά βιολογικά λιπάσματα για τις ελιές μας», είπε ο Volarević. «Η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε εδώ είναι ότι οι γειτονικές ελαιώνες δεν είναι βιολογικές».
Ο Μαρίο Βολαρέβιτς πρόσθεσε ότι οι μόνες μη βιολογικές παρεμβάσεις των παραγωγών είναι για την πρόληψη ζημιών από τη μύγα της ελιάς.
Η περιοχή είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για την παραγωγή ποιοτικού ελαιολάδου, καθώς οι τοπικοί ελαιοτριβείς διαθέτουν ελαιοτριβεία τελευταίας τεχνολογίας.
«Ο φίλος μας εδώ, με τον ελαιοτριβείο του, μας επιτρέπει να συγκομίζουμε τις ελιές και, μέσα σε λίγες ώρες από τη συγκομιδή, τις πιέζουμε εν ψυχρώ», είπε ο Volarević.
Η κύρια πρόκληση για την οικογένεια είναι ο καιρός. Ενώ το κλίμα είναι παραδοσιακά ιδανικό για την καλλιέργεια ελιάς, απρόβλεπτα γεγονότα περιπλέκουν όλο και περισσότερο τη συγκομιδή και τη μεταποίηση.
«Φέτος, αυτό συνέβη με τον ξαφνικό παγετό την λάθος στιγμή», είπε η Helena Volarević. «Το χειμώνα, ο τυπικός χειμερινός παγετός θα ήταν χρήσιμος για να βοηθήσει στην εξόντωση των παρασίτων, αλλά δεν παγώνει».
«Το καλοκαίρι, έχουμε την ξηρασία. Έτσι, αντιμετωπίζουμε συνεχώς καιρικές συνθήκες που λειτουργούν εναντίον μας», πρόσθεσε. «Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να βεβαιωθούμε ότι κάνουμε ό,τι μπορούμε για να επιτρέψουμε στα ελαιόδεντρα να ευδοκιμήσουν».
Σύμφωνα με τον Μαρίο Βολαρέβιτς, η παρουσία πολλαπλών ποικιλιών και το σωστό κλάδεμα έχουν ευεργετική επίδραση στον περιορισμό του φυσικού κύκλου εναλλασσόμενης καρποφορίας της ελιάς, «αλλά είναι ο καιρός που πραγματικά αποφασίζει πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα».
Αγρόκτημα Turinela
Η Aurora Volarević πρόσθεσε ότι οι αγρότες της Ίστριας παρατηρούν τις αυξανόμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
«Το βλέπουμε να συμβαίνει. Για παράδειγμα, αν η άνθηση συμβεί πολύ κοντά στην έναρξη της ζέστης, μπορεί πραγματικά να αποτελέσει πρόβλημα για τις ελιές», είπε η Volarević.
«Και αυτό συνέβη πέρυσι σε ορισμένους τοπικούς καλλιεργητές», πρόσθεσε. «Επειδή το χιόνι ήρθε αργά, τα δέντρα χρειάστηκαν τουλάχιστον δύο εβδομάδες μετά για να αρχίσουν να μεγαλώνουν ξανά. Αυτό τα έκανε να ανθίσουν τουλάχιστον δύο εβδομάδες αργότερα από το αναμενόμενο, πολύ κοντά στους θερμότερους μήνες του έτους».
Κάθε χρόνο, η οικογένεια Volarević συνεχίζει να βελτιώνει τις τεχνικές καλλιέργειας και παραγωγής ελιάς, κάτι που τελικά τους έδωσε την αυτοπεποίθηση να συμμετάσχουν σε έναν τοπικό διαγωνισμό ποιότητας, όπου κέρδισαν χρυσό βραβείο.
Αγρόκτημα Turinela
Τρία χρόνια αργότερα, η Turinela κέρδισε το πρώτο της βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC, τον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο.
«Από την πρώτη μας νίκη στον τοπικό διαγωνισμό, λέγαμε ότι θα έρθει μια μέρα που θα κερδίζαμε ένα βραβείο στη Νέα Υόρκη», είπε η Aurora Volarević.
Η οικογένεια εξήγησε ότι δεν θα είχε κερδίσει αυτά τα βραβεία χωρίς να μάθει από τους τοπικούς αγρότες, η εμπειρία των οποίων αποδείχθηκε απαραίτητη για να κατανοήσουν πώς να αντιμετωπίσουν τις πολλές προκλήσεις της ελαιοκαλλιέργειας.
«Η κοινότητα εδώ είναι πολύ σημαντική για εμάς», είπε η Helena Volarević. «Βρισκόμαστε σε μια μικρή περιοχή, όπου οι άνθρωποι ανταλλάσσουν απόψεις. Υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον».
«Με τους άλλους παραγωγούς ελαιολάδου, ανταλλάσσουμε απόψεις σχετικά με τις τεχνικές κλαδέματος και τις βέλτιστες πρακτικές, αλλά επίσης συνεργαζόμαστε και προσπαθούμε να δείξουμε στον κόσμο πώς το τοπικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο μπορεί να είναι ένα πραγματικά υψηλής ποιότητας προϊόν», κατέληξε ο Μαρίο Βολαρέβιτς.