Στη Χιλή, οι ανάμεικτες προσδοκίες αντικαθιστούν τις μεγάλες ελπίδες
Οι παραγωγοί προέβλεπαν μια ακόμη συγκομιδή που θα ξεπερνούσε τις 20.000 τόνους, μέχρι που οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες του χειμώνα μείωσαν τις προσδοκίες τους.
Αξιωματούχοι και παραγωγοί στη Χιλή προβλέπουν μείωση της παραγωγής το 2024, επικαλούμενοι την έλλειψη βροχοπτώσεων στο βορρά και την κλιματική αστάθεια κατά την περίοδο της ανθοφορίας την άνοιξη.
Σύμφωνα με στοιχεία της ChileOliva, μιας ένωσης παραγωγών, η δεύτερη μεγαλύτερη χώρα παραγωγής στην Αμερική παρήγαγε 21.000 τόνους ελαιολάδου το 2023, ποσότητα που αντιστοιχεί στον μέσο όρο της πενταετίας.
Η Gabriela Moglia, γενική διευθύντρια της ChileOliva, επιβεβαίωσε ότι η παραγωγή στην χώρα πιθανότατα θα μειωθεί το 2024, προσθέτοντας ότι η εξέλιξη της συγκομιδής από τώρα μέχρι τον Ιούλιο παραμένει αβέβαιη.
Στα τέλη του 2023, επικρατούσε αισιοδοξία ότι η παραγωγή θα αυξηθεί. Στην εκτίμησή του για τον Νοέμβριο, το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου προέβλεψε ότι η παραγωγή θα μπορούσε να φτάσει τις 24.500 τόνους το 2024.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2024Σε συνέντευξη τον Οκτώβριο, ο José Pablo Illanes, γενικός διευθυντής της Las Doscientos, εξέφρασε επίσης την εμπιστοσύνη του για τη συγκομιδή του 2024.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι καιρικές συνθήκες του καλοκαιριού (το καλοκαίρι διαρκεί από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο στο Νότιο Ημισφαίριο) θα διαδραμάτιζαν σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της συγκομιδής, και πράγματι έτσι έγινε.
«Η συγκομιδή που έχει προγραμματιστεί για το 2024 είναι μικρότερη από αυτή του 2023», δήλωσε ο Illanes. «Η αναμενόμενη μείωση είναι 20 τοις εκατό. Αυτό οφείλεται σε πολλαπλούς παράγοντες, όπως η παλαιά γενετική των δέντρων, οι υπερβολικές βροχοπτώσεις το χειμώνα και η κλιματική αστάθεια κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας τον Νοέμβριο του 2023.»
Η Las Docientos καλλιεργεί 700 εκτάρια ελαιόδεντρων στην κοιλάδα Maule, περίπου τρεις ώρες νότια του Σαντιάγο.
Ο Illanes είπε ότι οι σημαντικές βροχοπτώσεις στην περιοχή κατά τη διάρκεια του χειμώνα ανακούφισαν την ξηρασία, γεμίζοντας τα φράγματα και το κανάλι Pencahue. Ωστόσο, η βροχή έχει επίσης πλημμυρίσει το έδαφος στους ελαιώνες της εταιρείας.
«Η μεγαλύτερη πρόκληση φέτος ήταν η αντιμετώπιση της υπερβολικής υγρασίας στο έδαφος», είπε. «Τα εδάφη της υπαίθρου είναι κυρίως αργιλώδη με κακή αποστράγγιση, οπότε η υπερβολική υγρασία συσσωρεύεται στις χαμηλές περιοχές και βλάπτει τα δέντρα».
Οι προσδοκίες εν όψει της συγκομιδής διαφέρουν ελαφρώς για την Olivos del Sur, τον μεγαλύτερο παραγωγό ελαιολάδου της Χιλής, με 2.500 εκτάρια ελαιώνων.
Ο Ismael Heiremans, γεωργικός διευθυντής της εταιρείας, δήλωσε ότι η συγκομιδή στο κέντρο της χώρας φαίνεται παρόμοια με την περσινή.
«Οι κλιματολογικές συνθήκες του El Niño κατά τη διάρκεια του χειμώνα επέτρεψαν την καλή παροχή νερού και μια ήρεμη περίοδο όσον αφορά τους υδάτινους πόρους», είπε.
Ενώ το φαινόμενο El Niño συνεχίζεται, ο Heiremans αναμένει περισσότερες βροχές στην κεντρική Χιλή και μικρότερη πιθανότητα πρόωρου παγετού, μια άλλη σημαντική πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι παραγωγοί κάθε χρόνο.
Ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου της Χιλής αναμένει μια μέτρια συγκομιδή στο κέντρο, αλλά μια απότομη πτώση στο βόρειο τμήμα της Χιλής. (Φωτογραφία: Olivos del Sur)
Ωστόσο, το ίδιο δεν ισχύει για τους ελαιώνες της εταιρείας στο βόρειο τμήμα της Χιλής. Η έλλειψη βροχοπτώσεων στο Κοκίμπο, περίπου 400 χιλιόμετρα βόρεια του Σαντιάγο, σήμαινε ότι η εταιρεία δεν μπορούσε να παρέχει επαρκή άρδευση στα δέντρα της ακριβώς τη στιγμή κατά την ανάπτυξη των καρπών, όταν το νερό είναι πιο απαραίτητο.
«Δεδομένου ότι η βροχόπτωση ήταν μηδενική και το ζήτημα της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι πολύ περίπλοκο… η παραγωγή είναι μεταξύ 40 και 60 τοις εκατό μικρότερη από την προηγούμενη συγκομιδή, ειδικά στην ποικιλία Arbequina, η οποία επίσης υπέφερε πολύ λόγω της έλλειψης ωρών ψύχους και δεν της επέτρεψε να ανθίσει σωστά», είπε ο Heiremans.
Οι παραγωγοί προβλέπουν ότι η συγκομιδή θα ξεκινήσει στα τέλη Απριλίου. Ως αποτέλεσμα, η κατάσταση θα μπορούσε να συνεχίσει να αλλάζει ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.
«Η βασική προϋπόθεση για να έχουμε καλή ποσότητα ελαιολάδου από τώρα μέχρι τη συγκομιδή είναι η σταθερότητα της άρδευσης, δεδομένου ότι η παραγωγή ελαιολάδου μόλις ξεκινά», δήλωσε ο Illanes.
Παρά τη μειωμένη παραγωγή φρούτων φέτος, αναμένει ότι η συγκομιδή των 45 ημερών θα είναι πιο αποδοτική, αφού η εταιρεία επένδυσε σε νέο εξοπλισμό.
Εκτός από τη συγκομιδή, οι παραγωγοί και οι εξαγωγείς στη Χιλή συνεχίζουν να πλοηγούνται στην περίπλοκη παγκόσμια αγορά ελαιολάδου, καθώς οι υψηλές τιμές στην πηγή δεν αντισταθμίζουν απαραίτητα τα αυξανόμενα κόστη παραγωγής.
Η Paula Gajardo, διευθύντρια εξαγωγών της Olivos del Sur, δήλωσε ότι ορισμένοι Χιλιανοί παραγωγοί επωφελούνται, καθώς μεγάλοι Ευρωπαίοι εμφιαλωτές αναζητούν νέους προμηθευτές στη Νότια Αμερική για να καλύψουν τις ελλείψεις που προκλήθηκαν από μια άλλη κακή συγκομιδή στην Ισπανία και σε άλλα μέρη της Μεσογείου.
«Αυτή η γενικευμένη έλλειψη έχει οδηγήσει σε αύξηση των τιμών, οι οποίες έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί σε σχέση με αυτές που παρατηρούνταν πριν από δύο έως τρία χρόνια», είπε. «Από τη μία πλευρά, αυτό έχει δημιουργήσει χώρο για τις χιλιανές εξαγωγές και την Olisur, ειδικότερα, ως παραγωγό».
«Από την άλλη πλευρά, καθώς οι τιμές του ελαιολάδου αυξήθηκαν, η Olisur αντιμετώπισε επίσης αύξηση του κόστους και, ως εκ τούτου, προχώρησε σε αύξηση των τιμών της», πρόσθεσε η Gajardo.
Η Gajardo ανησυχεί ότι οι καταναλωτές στη Χιλή και στο εξωτερικό θα μπορούν να αντέξουν τις υψηλότερες τιμές του ελαιολάδου μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα, πριν αρχίσουν να στρέφονται προς άλλες ποιότητες ελαιολάδου, όπως το παρθένο ή το ραφιναρισμένο, ή προς άλλα βρώσιμα έλαια.
«Ο κλάδος του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου διανύει μια περίπλοκη περίοδο και προς το παρόν υπάρχουν ελάχιστα σημάδια ανάκαμψης», κατέληξε.