Στην Απουλία, οι παραγωγοί της Mimì επιδιώκουν την αριστεία μέσω της καινοτομίας και της έρευνας

«Όλα ξεκίνησαν από ένα όνειρο», δήλωσε ο Ντονάτο Κονσέρβα στην Olive Oil Times. «Ο πατέρας μας, ο Ντομένικο, γνωστός σε όλους ως Μίμι, είχε έναν ελαιώνα και ονειρευόταν να ανοίξει κάποια μέρα το δικό του ελαιοτριβείο.»

Αναλαμβάνοντας την κληρονομιά του, ο Ντονάτο και ο αδελφός του Μικέλε έγιναν παραγωγοί εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων, όπως τα Mimì, Mimì Coratina και Mimì Peranzana, τα οποία έχουν κερδίσει πολυάριθμα βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC.

Πραγματοποιούμε πειράματα σε κάθε πτυχή της παραγωγής… Μπορούμε να πούμε ότι κάθε εποχή συγκομιδής, το ελαιοτριβείο μας μετατρέπεται σε πειραματικό εργαστήριο.– Ντονάτο Κονσέρβα, βραβευμένος παραγωγός

Ο Mimì, ένας φημισμένος μεταφορέας, αφιέρωνε τον ελεύθερο χρόνο του στα ελαιόδεντρα, βασιζόμενος στις τοπικές εγκαταστάσεις για την έκθλιψη των καρπών.

«Το λάδι ήταν ένα δώρο για τους πελάτες του, οι οποίοι το εκτιμούσαν πραγματικά», είπε ο Conserva. «Δυστυχώς, πέθανε πολύ νωρίς. Βρεθήκαμε σε ένα σταυροδρόμι: να πουλήσουμε τη γη και να αφιερώσουμε τις προσπάθειές μας στην εταιρεία μεταφορών ή να συνεχίσουμε το σχέδιό του και να παράγουμε το δικό μας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.»

Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών

Με την υποστήριξη της μητέρας τους, Giuditta, τα δύο αδέλφια αποφάσισαν να επικεντρωθούν στη γη και αργότερα ίδρυσαν το ελαιοτριβείο τους.

Σχεδιασμένο με μεγάλα γυάλινα παράθυρα που επιτρέπουν στους επισκέπτες να δουν ολόκληρη τη διαδικασία παραγωγής, το κτίριο βρίσκεται αρμονικά στην καρδιά μιας έκτασης 75 εκταρίων με 23.000 δέντρα διαφόρων ποικιλιών.

Δέντρα των ποικιλιών Ogliarola barese, Coratina, Peranzana, Cima di Melfi και Nocellara del Belice, πολλά από τα οποία είναι αιωνόβια, βρίσκονται στους λόφους μεταξύ του Modugno και των γύρω χωριών στην επαρχία του Μπάρι, όχι μακριά από την ακτή της Αδριατικής.

«Η δουλειά μας επικεντρώνεται κυρίως στις μονοποικιλιακές ελαιολιβάδες», δήλωσε ο Conserva. «Καταφέραμε να επιτύχουμε υψηλά επίπεδα ποιότητας χάρη στην προσεκτική επιλογή των καρπών και σε μια ειδικά σχεδιασμένη διαδικασία άλεσης για κάθε ποικιλία».

Οι ελιές, που συλλέγονται με τη βοήθεια μηχανικών συλλεκτών, αλέθονται λίγες ώρες μετά τη συγκομιδή στο ελαιοτριβείο, το οποίο διαθέτει τεχνολογία αιχμής και σύστημα εξοικονόμησης ενέργειας.

Αποτελείται από δύο τύπους μηχανημάτων, ένα από τα οποία είναι εξοπλισμένο με κάθετο αναδευτήρα, ο οποίος μειώνει τους χρόνους εκχύλισης και αποτρέπει την αρνητική επίδραση του χρόνου και της θερμοκρασίας στο προϊόν.

«Δίνουμε ιδιαίτερη προσοχή σε αυτά τα ζητήματα», είπε ο κ. Conserva. «Το λάδι υποβάλλεται σε άμεση και άμεση διήθηση χωρίς να περάσει από τον διαχωριστή. Στη συνέχεια, το αποθηκεύουμε σε δεξαμενές από ανοξείδωτο χάλυβα υπό ατμόσφαιρα αζώτου για να εξασφαλίσουμε τη βέλτιστη συντήρηση».

Κάθε χρόνο, ένα μέρος του προϋπολογισμού διατίθεται για τεχνικές προσαρμογές του εξοπλισμού ελαιοτριβείου. «Περιοδικά, κάνουμε μικρές αλλαγές για να βελτιώσουμε τη διαδικασία παραγωγής», είπε ο Conserva.

Αυτή η συνεχής αναβάθμιση τους επέτρεψε να επιτύχουν τους στόχους ποιότητας και να αποκομίσουν εξαιρετικά αποτελέσματα, ακόμη και σε δύσκολες περιόδους.

«Μπορούμε να βασιζόμαστε σε ένα σύστημα άρδευσης που μας βοήθησε σε περιόδους ξηρασίας», είπε ο Conserva. «Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, παρατηρήσαμε μια πρόωρη άνθηση που μας ώθησε να προωθήσουμε τη συγκομιδή».

«Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, η τελευταία σεζόν ήταν εξαιρετική», πρόσθεσε. «Από τη δική μας άποψη, ήταν ακόμη καλύτερη από την προηγούμενη, καθώς ορισμένα εκτάρια δέντρων που φυτεύτηκαν πρόσφατα μπήκαν τελικά σε πλήρη παραγωγή».

Παρ' όλα αυτά, η ανοδική τάση της παραγωγής σε αυτό το τμήμα της Απουλίας ενισχύθηκε από ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, σε αντίθεση με άλλα μέρη της περιοχής. Τα τελευταία δύο χρόνια, το τυπικά μεσογειακό κλίμα των ελαιώνων δεν υπέστη δραματικές διακυμάνσεις, εξήγησε ο Conserva.

«Το έργο μας δεν είναι μόνο ποιοτικό, αλλά και ερευνητικό», είπε. «Συνεργαζόμαστε με ερευνητές από την Πολυκλινική του Μπάρι, οι οποίοι διεξάγουν μελέτες σχετικά με τις διατροφικές ιδιότητες του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες και τα οφέλη του για το γαστρεντερικό σύστημα χάρη στις αντιφλεγμονώδεις και προληπτικές του ιδιότητες».

«Σημαντικά αποτελέσματα σε αυτό το πλαίσιο έχουν επιτευχθεί με την ποικιλία Coratina, η οποία αποδεικνύεται πηγή υγείας με εντυπωσιακό οργανοληπτικό προφίλ», πρόσθεσε ο Conserva.

Αυτή η μονοποικιλιακή ποικιλία οφείλει την επιτυχία της στο NYIOOC σε έναν έντονο φρουτώδη χαρακτήρα, ο οποίος είναι πλούσιος και τυλίγει τον ουρανίσκο, με νότες φύλλων ελιάς και αγκινάρας που συνοδεύονται από κομψές πικάντικες νότες. Στο στόμα, ισχυρές φυτικές νότες από φυλλώδη λαχανικά συνδυάζονται με φρέσκο αμύγδαλο και άγρια ραδίκια, ακολουθούμενες από επίγευση γαϊδουράγκαθου. Η πικράδα και η πικάντικη γεύση είναι έντονες αλλά αρμονικές.

«Πραγματοποιούμε πειράματα σε κάθε πτυχή της παραγωγής», είπε ο Conserva. «Με το Πολυτεχνείο του Μπάρι, διεξήγαμε δοκιμές εκχύλισης με υπερήχους. Μπορούμε να πούμε ότι κάθε εποχή συγκομιδής, το ελαιοτριβείο μας μετατρέπεται σε πειραματικό εργαστήριο».

«Οι προσπάθειές μας στοχεύουν στο να αξιοποιήσουμε την εμπειρία που αποκτάμε στο χωράφι και στο ελαιοτριβείο, χρόνο με το χρόνο, και να προσπαθήσουμε να αποκτήσουμε ένα προϊόν εξαιρετικής ποιότητας σε όλα τα επίπεδα», συνέχισε. «Πιστεύω ειλικρινά ότι ο τομέας του ελαιολάδου έχει ακόμα πολλά να προσφέρει όσον αφορά την ποιότητα».

«Ανήκουμε στους ελαιοτριβείς που, τα τελευταία χρόνια, προσπαθούμε συνεχώς να ανακαλύψουμε τι μπορεί ακόμα να προσφέρει η ελιά», πρόσθεσε ο Conserva. «Είμαστε σε καλό δρόμο, αλλά είμαι πεπεισμένος ότι υπάρχουν ακόμα πολλά να κάνουμε».

«Το κάνουμε αυτό με γνώμονα μια ισχυρή δέσμευση που βασίζεται στην αξία του σεβασμού προς τον πελάτη», κατέληξε. «Περιττό να πούμε ότι στη βάση της δουλειάς μας βρίσκεται επίσης η αγάπη και ο σεβασμός για την περιοχή μας. Όταν δοκιμάζετε τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδά μας, μπορείτε να νιώσετε τα αρώματα και τις γεύσεις της όμορφης γης μας».

---