Μαθητές σχεδιάζουν συσκευή για την ανίχνευση δεικτών ταγγισμού
Μια απλή συσκευή που αναπτύχθηκε από φοιτητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις μπορεί να βοηθήσει στην παρακολούθηση της ποιότητας του ελαιολάδου σε όλο το μήκος της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Παρόλο που οι Αμερικανοί καταναλωτές αγοράζουν ελαιόλαδο που είναι φρέσκο, αρωματικό και γεμάτο οφέλη για την υγεία, μια έκθεση
του Davis Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας διαπίστωσε ότι σχεδόν το 70% του ελαιολάδου που πωλείται σε ορισμένα σούπερ μάρκετ της Καλιφόρνιας ήταν κατώτερης ποιότητας. Αυτή η έλλειψη ποιότητας ώθησε μια ομάδα φοιτητών του Davis να εφεύρει μια συσκευή που ανιχνεύει την τάγγιση, ένα συνηθισμένο ελάττωμα στο παλιό, οξειδωμένο ελαιόλαδο.
Η τάγγιση μετατρέπει τις περιζήτητες φρέσκες, φρουτώδεις και χορτώδεις γεύσεις του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε κάτι που μοιάζει περισσότερο με «κραγιόνια ή πλαστελίνη», δήλωσε ο Dan Flynn
, εκτελεστικός διευθυντής του Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις.
Το ελαιόλαδο μπορεί να ταγγίσει λόγω οξείδωσης, με αποτέλεσμα την απώλεια θρεπτικών συστατικών, συμπεριλαμβανομένων των πολύτιμων αντιοξειδωτικών που ευθύνονται για τα πολυάριθμα οφέλη για την υγεία που συνδέονται με την κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ξέρουν πώς να εντοπίσουν το ταγγισμένο ελαιόλαδο μόνο με τη γεύση. Στην πραγματικότητα, μια άλλη μελέτη του Davis έδειξε ότι όταν οι άνθρωποι δοκιμάζουν τυφλά ένα παλιό, ταγγισμένο ελαιόλαδο και ένα φρέσκο, υγιεινό, προτιμούν το ταγγισμένο, χάρη στα χρόνια εξοικείωσης με τη γεύση και την αποστροφή προς την πικρία των υψηλής ποιότητας εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων.
Η νέα μέθοδος που ανέπτυξαν οι φοιτητές του Davis είναι απλή, στοχευμένη και μπορεί να ανιχνεύσει τη χημική σύνθεση που προκαλείται από την ταγγισμένη κατάσταση, είπε ο Flynn.
Δείτε επίσης: Πώς να αναγνωρίσετε την ταγγισμένη κατάσταση
Κατά την ανάπτυξη της εφεύρεσής τους, που ονομάζεται OilView, οι φοιτητές εντόπισαν αρχικά τις αλδεΰδες ως την ομάδα χημικών ουσιών που μεταβάλλονται όταν το ελαιόλαδο ταγγίζει. Στη συνέχεια, σχεδίασαν πρωτεΐνες και ανέπτυξαν ένα ηλεκτροχημικό σύστημα που ανιχνεύει την ενζυμική δραστηριότητα. Το τελικό προϊόν είναι ένας βιοαισθητήρας με βάση ένζυμα που ανιχνεύει συγκεκριμένες αλδεΰδες που βρίσκονται στο ταγγισμένο ελαιόλαδο. Μαθηματικά μοντέλα και λογισμικά βοηθούν περαιτέρω στον προσδιορισμό του βαθμού ταγγισμού.
Οι φοιτητές πιστεύουν ότι η χρήση της φθηνής συσκευής τους σε διαφορετικά στάδια της παραγωγής ελαιολάδου από τους παραγωγούς ελαιολάδου, καθώς και σε τυχαία μπουκάλια από τους λιανοπωλητές, θα διασφαλίσει ότι οι πελάτες λαμβάνουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας. Η συσκευή αναμένεται να κοστίζει 60 έως 80 δολάρια και πιθανότατα θα είναι διαθέσιμη στην αγορά σε 1 έως 2 χρόνια.
Τον περασμένο μήνα, η Baidu, μια κορυφαία κινεζική εταιρεία μηχανών αναζήτησης στο Διαδίκτυο και υπηρεσιών ιστού, τράβηξε την προσοχή όταν παρουσίασε την τελευταία της καινοτομία στο Baidu World Technology Conference — ξυλάκια σχεδιασμένα για την ανίχνευση μολυσμένου ελαιολάδου ή ελαιολάδου κατώτερης ποιότητας.