Señales positivas para el sector del aceite de oliva en un informe de la UE

Según la Comisión Europea, en sus últimas perspectivas a corto plazo para los mercados agrícolas, el avance de la campaña de vacunación contra la COVID-19 en Europa está influyendo positivamente en la recuperación del sector agrícola.

Esto se debe a la reapertura de la cadena de suministro de servicios de restauración, del sector de la hostelería y la restauración (Horeca) y a la flexibilización de las restricciones de viaje.

Una estimación prudente sugiere que la cosecha de la UE para 2021/22 podría ser comparable a la actual.– Comisión Europea, 

Impulsando la recuperación prevista para la segunda mitad de 2021, el informe cita la fuerte demanda de productos agrícolas de la UE por parte de Estados Unidos y China. El aumento de la demanda de las dos mayores economías del mundo está afectando a muchas exportaciones de alimentos, incluido el aceite de oliva.

El informe también muestra una recuperación lenta pero constante de las exportaciones de la UE al Reino Unido, que se redujeron significativamente tras el inicio del periodo de transición del Brexit.

Véase también: La producción mundial de aceite de oliva alcanzará su máximo en cuatro años, según estimaciones del USDA

Según la Comisión, la situación pandémica, que sigue siendo compleja en países como Rusia, Brasil, India y muchas partes de África, no está teniendo un impacto significativo en las perspectivas comerciales de la UE para los próximos meses.

«A pesar del aumento de la producción de aceite de oliva de la UE en 2020/21, se espera que el crecimiento de las exportaciones y la recuperación de la demanda interna (+5 %) contribuyan a reducir las existencias, que se prevé que caigan por debajo del nivel de 2017», señaló la Comisión.

Estas condiciones influyen en los precios por encima de la media del aceite de oliva virgen extra en los principales mercados continentales: España, Italia y Grecia.

Por el momento, los precios se mantienen por encima de la media de los últimos cinco años. Según la Comisión, en Jaén, en mayo, el aceite de oliva virgen extra alcanzó casi los 330 euros por 100 kilogramos, un 20 % por encima de la media.

«Las estimaciones a la baja de la producción de aceite de oliva en España dieron lugar a una producción total de aceite de oliva de la UE en 2020/21 de 2,1 millones de toneladas (un 7 % por encima de la campaña anterior)», señaló la Comisión. «Esta reducción está vinculada a un descenso general del rendimiento del aceite (-12 %). España e Italia fueron los países más afectados por ello (-31 % y -39 %, respectivamente)».

El informe también reveló que las exportaciones europeas de aceite de oliva van camino de batir un nuevo récord. En los primeros seis meses de la última campaña, las exportaciones aumentaron un 7 %, con un precio medio en marzo de 340 euros por 100 kilogramos.

«En comparación con la disparada de los precios de las semillas oleaginosas, los precios más bajos del aceite de oliva en algunos países podrían incentivar el consumo interno de la UE, que podría crecer un 5 %, impulsado por un aumento en los principales países productores (+7 %)», señaló la Comisión.

Según las estimaciones de la Comisión, el consumo europeo de aceite de oliva en países no pertenecientes a la UE debería mantenerse en el alto nivel del año pasado, mientras que se espera un aumento de las exportaciones de aceite de oliva a países asiáticos. Las exportaciones a principios de año se han visto obstaculizadas por problemas logísticos que se produjeron a principios de 2021.

La Comisión Europea también espera cifras de exportación sólidas hacia EE. UU., cuyas importaciones de aceite de oliva entre octubre pasado y abril han crecido un 24 %. Con el acuerdo para eliminar los aranceles sobre una serie de productos manufacturados y agrícolas, incluido el aceite de oliva, ahora se espera que las exportaciones de la UE a EE. UU. crezcan aún más.

La Comisión considera que, como resultado, las exportaciones de aceite de oliva de la UE podrían superar las 880 000 toneladas en 2021, lo que supone un aumento del 29 % en comparación con la media de las exportaciones de los últimos cinco años.

El informe también destaca que se prevé que las importaciones de aceite de oliva a la UE alcancen las 380 000 toneladas, lo que supone una cifra inferior a la media de los últimos cinco años. Dada la creciente demanda mundial de aceite de oliva, también se espera que la disminución de las importaciones contribuya a reducir las existencias finales.

«A pesar del tiempo frío registrado en algunas regiones productoras de la UE, aún está por ver el impacto real en la nueva cosecha», señaló la Comisión. «En general, la ola de frío tuvo un impacto limitado en la floración en España, donde en las últimas semanas se registró una ligera sequía».

«El tiempo seco y caluroso durante el verano será un factor a tener en cuenta. En Italia, las regiones productoras del sur… sufrieron un descenso de las temperaturas que se produjo después de que las altas temperaturas hubieran provocado una floración temprana», añadió la Comisión. «Esto suscitó cierta preocupación por una posible disminución de los rendimientos. Una estimación prudente sugeriría que la cosecha de la UE de 2021/22 podría ser comparable a la actual».

«Una producción media, combinada con unas existencias iniciales bajas, seguiría respaldando los precios del aceite de oliva de la UE a corto plazo», concluyó la Comisión.

---