BBC: El número de «días de calor extremo» al año va en aumento
Según un informe de la BBC, el número de días en los que se superan los 50 ºC casi se ha duplicado en los últimos 40 años.
Según un análisis de la BBC, cada vez son más los lugares de todo el mundo que registran temperaturas superiores a los 50 ºC.
Las olas de calor, que afectan a la salud de personas y animales, se están produciendo cada vez con más frecuencia, según la BBC.
Tenemos que actuar con rapidez. Cuanto antes reduzcamos nuestras emisiones, mejor estaremos todos.
En la década de 1980, los científicos habían descubierto que los días de calor extremo, con temperaturas superiores a los 50 ºC, se daban de forma desigual en un número de lugares —200 como máximo—.
Sin embargo, desde la década de 2000, este número ha aumentado rápidamente, situándose entre 220 y 480. Estas localidades también registran el doble de días de calor extremo en comparación con hace 40 años.
Véase también: Cobertura sobre el cambio climático«El número total de días con temperaturas superiores a los 50 ºC ha aumentado en cada década desde 1980», señaló la BBC. «De media, entre 1980 y 2009, las temperaturas superaron los 50 °C unos 14 días al año. La cifra aumentó a 26 días al año entre 2010 y 2019. En el mismo periodo, se registraron temperaturas de 45 °C o más una media de dos semanas adicionales al año».
En 2021 ya se han batido algunos récords de calor, con el suroeste de Canadá registrando una temperatura récord de 49,6 ºC. Mientras tanto, Siracusa, en Sicilia, experimentó este verano un calor sin precedentes, alcanzando los 48,8 ºC.
Además, muchos de los récords de calor batidos en todo el mundo se habían establecido apenas en 2020. Según los datos publicados por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus, 2020 fue 0,6 ºC más cálido que el punto de referencia estándar de 1981 a 2010 y 1,25 ºC por encima de los niveles preindustriales.
Al presentar el último informe de las Naciones Unidas sobre el cambio climático el mes pasado, el secretario general de la ONU, António Guterres, afirmó: «Las pruebas son irrefutables: las emisiones de gases de efecto invernadero están asfixiando nuestro planeta y poniendo en peligro a miles de millones de personas. El calentamiento global está afectando a todas las regiones de la Tierra».
«Tenemos que actuar con rapidez», declaró a la BBC Sihan Li, investigadora climática de la Universidad de Oxford. «Cuanto antes reduzcamos nuestras emisiones, mejor estaremos todos».
«Si las emisiones continúan y no se toman medidas, no solo estos episodios de calor extremo serán más severos y frecuentes, sino que la respuesta de emergencia y la recuperación serán más difíciles», añadió.
Véase también: Los editores de 200 revistas de salud advierten de que el cambio climático está provocando crisis sanitarias a nivel mundialActualmente, 300 millones de personas viven en condiciones de estrés térmico, según un informe de la Universidad de Rutgers citado por la BBC. Los investigadores creen que, si no se aplican medidas de protección y estrategias de reducción, en 2100 más de 1 200 millones de personas podrían vivir bajo condiciones de estrés térmico.
El aumento de las temperaturas está cambiando la vida de las personas, alterando el paisaje con incendios forestales, contribuyendo a la desertificación y perjudicando las actividades agrícolas en todo el mundo.
Sin embargo, esto está impulsando la investigación científica hacia el desarrollo de nuevas estrategias de adaptación, una de las cuales está directamente relacionada con el olivo. La cuenca mediterránea, donde el olivo es endémico, va a sufrir cambios significativos en las próximas décadas, ya que se prevé que las temperaturas en la cuenca mediterránea aumenten más rápidamente que en el resto del mundo.
Un estudio reciente publicado por la Organización de Investigación Agrícola de Israel confirmó que el aumento de las temperaturas afecta al ciclo de producción del olivo y a la calidad del aceite de oliva.
Los investigadores afirmaron que, para adaptarse a unas estaciones cada vez más impredecibles y a fenómenos meteorológicos extremos, será necesario implementar nuevas soluciones agronómicas. Añadieron que es necesario realizar más investigaciones para identificar variedades de olivo con mayor resistencia al calor.
Vivir a 50 °C tiene implicaciones que aún no se han investigado a fondo, concluyó la BBC. La cadena nacional del Reino Unido anunció una nueva serie documental que explorará los lugares más afectados y cómo lo están afrontando los residentes locales.