Une enquête révèle que le Nutri-Score ne pénalise pas les spécialités culinaires traditionnelles

Une étude portant sur des échantillons de spécialités alimentaires, menée par l'association française de consommateurs UFC-Que Choisir, a révélé que les étiquettes Nutri-Score ne pénalisent pas les produits traditionnels bénéficiant d'un statut de protection de l'Union européenne.

L'association a analysé 588 échantillons alimentaires issus de 310 produits traditionnels, dont beaucoup sont certifiés par l'Union européenne avec le statut d'Indication géographique protégée (IGP) ou d'Appellation d'origine protégée (AOP).

UFC-Que Choisir a indiqué dans un communiqué de presse qu'au moins deux tiers de ces échantillons avaient « obtenu de bonnes notes » au Nutri-Score.

Voir aussi : Projet de loi français visant à exclure les produits AOP et IGP du système Nutri-Score

Nutri-Score note les aliments en fonction de leur teneur en graisses, sucres, sel et calories pour 100 grammes ou millilitres. Il attribue ensuite à chaque produit un code couleur/lettre apposé sur l'emballage, allant du « A vert » (le plus sain) au « E rouge ».

Dans cette enquête, 62 % des produits alimentaires testés ont obtenu une note Nutri-Score A, B ou C. La consommation de ces aliments « est souvent encouragée en raison de leurs qualités nutritionnelles supérieures », écrit UFC-Que Choisir.

« On compte 121 produits alimentaires classés A et B, l’huile d’olive étant classée C, ce qui la rend préférable à d’autres types de graisses », ont-ils ajouté.

Dans son communiqué de presse, UFC-Que Choisir a mis en avant quelques exemples de spécialités renommées, « des plats traditionnels qui s’avèrent très équilibrés, comme le hochepot flamand, le pot-au-feu d’Auvergne ou le célèbre cassoulet de Castelnaudary ».

Parmi les autres exemples, on trouve les viandes et charcuteries traditionnelles, les fruits et les légumineuses, qui obtiennent tous les notes A et B. Dans la catégorie C du Nutri-Score, les huiles d’olive côtoient des produits tels que les spätzle alsaciens ou le jambon au persil de Bourgogne.

Ces notes montrent que Nutri-Score ne stigmatise pas les spécialités locales, selon l’association.

Dans son communiqué, UFC Que Choisir a souligné que les produits alimentaires notés D ou E par Nutri-Score « ne visent pas à les dénigrer ni à en interdire la consommation, mais signifient simplement qu’il est recommandé de les consommer avec modération et à une fréquence raisonnable ».

L'association a ajouté que les produits notés D ou E pouvaient avoir leur place dans une alimentation équilibrée.

Serge Hercberg, inventeur de Nutri-Score, a déclaré à Olive Oil Times lors d’une interview en juillet 2020 que les notes Nutri-Score visent à indiquer aux consommateurs le meilleur choix alimentaire disponible au sein d’une catégorie donnée.

Par exemple, Nutri-Score considère les huiles d’olive comme le meilleur choix dans la catégorie des matières grasses avec la note C, attribuant un D à d’autres matières grasses telles que le beurre.

L'enquête de l'association fait suite au débat houleux qui oppose actuellement les promoteurs de Nutri-Score et les producteurs alimentaires, et qui s'intensifie à l'approche de la date limite que s'est fixée la Commission européenne, en décembre, pour choisir un étiquetage européen à apposer sur le devant des emballages.

Récemment, plusieurs associations de producteurs de fromages européens emblématiques, notamment les associations françaises du Roquefort AOP et du Parmigiano Reggiano AOP, ont fait part de leur opposition au Nutri-Score.

Elles ont fait valoir que ce système d’étiquetage d’origine française ne tient pas compte des qualités nutritionnelles de ces produits et n’évalue pas les aliments en fonction des quantités susceptibles d’être consommées en portion quotidienne.

Les associations et les producteurs d’huile d’olive en Espagne, en Italie et en Grèce ont également fait valoir que la notation du Nutri-Score ne reflète pas fidèlement les bienfaits pour la santé de certaines catégories d’huile d’olive en leur attribuant toutes la note « C ».

À l'instar des producteurs de fromage, les producteurs d'huile d'olive ont également souligné que les estimations basées sur un échantillon de 100 millilitres ne sont pas réalistes par rapport à la consommation réelle.

L'opposition à l'introduction éventuelle de Nutri-Score en Europe ne cesse de croître depuis que ce système d'étiquetage a été adopté par plusieurs pays, dont la France et l'Allemagne.

L'Italie, fer de lance de l'opposition à Nutri-Score, a également présenté un label concurrent baptisé « Nutrinform Battery », que la Commission européenne évalue actuellement aux côtés de plusieurs autres systèmes d'étiquetage.

Selon UFC-Que Choisir, Nutri-Score est le meilleur outil disponible pour permettre aux consommateurs de faire un choix rapide et éclairé lors de l’achat de produits alimentaires.

C'est pourquoi l'association a confirmé que les résultats de l'enquête avaient été transmis à la Commission européenne. L'association a conclu qu'elle « met en garde les fabricants de produits alimentaires quant à leur responsabilité dans une lutte d'arrière-garde visant à maintenir l'opacité sur les aliments déséquilibrés ».

• UFC-Que Choisir

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