Les autorités espagnoles tirent la sonnette d'alarme face à la hausse des prix de l'huile d'olive tout en appelant au calme
Le prix de l'huile d'olive a dépassé les 10 € le litre dans le commerce de détail et devrait continuer à grimper. Des pluies en Andalousie apporteraient une lueur d'espoir pour la récolte à venir.
Les responsables du ministère espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation ont tiré la sonnette d'alarme face à la hausse des prix de l'huile d'olive, une tendance qui transforme un produit de base essentiel dans la plupart des foyers espagnols en un produit gastronomique.
Au moment de la rédaction de cet article, les prix de l'huile d'olive extra vierge à l'origine ont atteint un nouveau record de 8,300 € le kilo, soit une hausse de 115 % par rapport à la même période l'année dernière. Les prix de l’huile d’olive vierge et de l’huile lampante ont également éclipsé ceux de l’année dernière, atteignant des sommets historiques de 7,638 € et 7,313 € le kilo, respectivement.
La bonne nouvelle, c'est que nous avons réussi à continuer d'approvisionner les marchés nationaux et internationaux, et s'il pleut dans les semaines à venir, ce serait une excellente nouvelle pour la prochaine campagne.
Selon les médias locaux et divers responsables, les prix élevés à la production se sont traduits par une vente de l'huile d'olive à 10 € le litre ou plus dans les rayons des supermarchés.
« Tout prix inférieur à ce chiffre serait une perte », a écrit César Lumbares, directeur de la publication d’actualités agricoles Agropopular, dans un éditorial. « La réalité est très simple : le prix de l’huile d’olive augmente, fondamentalement, parce qu’il y en a très peu, et qu’il y en aura très peu, et qu’elle est rare. »
Voir aussi : Les prix de l'huile d'olive s'envolent en GrèceLa quantité de pluie qui tombera sur les oliveraies du pays d'ici novembre aura une incidence sur l'ampleur de la hausse des prix. Les analystes s'attendent à ce que les prix continuent d'augmenter tout au long de l'année prochaine.
En raison de la baisse de la production, les ventes intérieures ont diminué. Les ventes d’huile d’olive ont baissé de 20 % au cours des six premiers mois de 2023, atteignant près de 126 millions de litres, selon l’Association nationale des industriels embouteilleurs et raffineurs d’huiles alimentaires (Anierac).
Au total, 307 millions de litres d’huile ont été mis sur le marché, soit environ 9 % de moins qu’au premier semestre 2022. Depuis le début de la campagne agricole actuelle en octobre, les membres de l’Anierac ont mis sur le marché 15 % d’huile d’olive en moins, soit environ 200 millions de litres.
Cependant, les experts estiment que la demande en huile d’olive reste stable, de nombreux consommateurs décidant d’utiliser moins d’huile d’olive au lieu de se tourner complètement vers une autre huile comestible.
De plus, les mauvaises récoltes dans l’ouest de la Méditerranée font que l’Espagne répond de plus en plus à la demande des marchés étrangers, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les prix intérieurs.
Juan Vilar, consultant stratégique pour le secteur, a déclaré à Olive Oil Times lors d’une interview en mai 2023 que les consommateurs au Canada, en Allemagne, du Brésil, des États-Unis et d’autres pays riches « continueraient à consommer de l’huile d’olive car ils ont l’habitude de payer 10 € [ou plus] au supermarché sans aucun problème ».
Alors que les volumes de ventes à l’international sont en passe d’atteindre leur plus bas niveau de ces dernières années, les exportateurs espagnols continuent de rechercher de nouveaux marchés.
En juin, le Comité andalou d’agriculture biologique (CAAE), le plus ancien organisme de certification biologique d’Espagne, a signé un accord avec son homologue chinois afin d’accroître les exportations espagnoles de produits biologiques vers la deuxième économie mondiale.
Le même mois, Extenda, l’agence du gouvernement andalou chargée des exportations et des investissements étrangers, a organisé une série de réunions à Delhi et à Mumbai pour promouvoir l’huile d’olive espagnole en Inde, un marché représentant une opportunité de 300 millions de consommateurs potentiels.
Actuellement, l’Inde est la quatrième destination asiatique pour l’huile d’olive espagnole. Au premier trimestre 2023, les importations indiennes d’huile d’olive provenant de la seule région d’Andalousie s’élevaient à 9,9 millions d’euros, soit une hausse de 31 % par rapport à la même période l’année dernière.
Plusieurs délégations commerciales andalouses se sont récemment rendues au Japon afin de promouvoir la réputation de l’huile d’olive espagnole au sein de la troisième économie mondiale.
De retour en Espagne, Luis Planas, ministre par intérim de l’agriculture, pêche et de l’alimentation, a déclaré lors d’une réunion informelle des ministres de l’Agriculture de l’Union européenne à Cordoue que le prix élevé de l’huile d’olive extra vierge devait être abordé avec « réalisme et non avec hystérie », car il s’agit d’une culture dont les volumes de récolte varient et qui dépend des précipitations.
« La bonne nouvelle, c’est que nous avons réussi à continuer d’approvisionner les marchés nationaux et internationaux, et s’il pleut dans les semaines à venir, ce serait une excellente nouvelle pour la prochaine campagne », a-t-il ajouté. « L’huile d’olive est présente et doit continuer à l’être dans l’alimentation des familles espagnoles. »
À court terme, la diminution des stocks d’huile d’olive continuera à peser sur les prix. Les dernières données de marché publiées par le ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation montrent que les stocks d’huile d’olive sont tombés à 383 000 tonnes à la fin du mois de juillet.
À titre de compason, les stocks à la fin de juillet 2022 s’élevaient à 698 000 tonnes, pour finalement atteindre 454 600 tonnes en septembre 2022, dernier mois de la campagne agricole 2021/22.
Certains observateurs ont même déclaré que l'Espagne pourrait être à court d'huile d'olive d'ici octobre, compte tenu du rythme actuel de consommation.
« La réalité est qu’il y a très peu d’huile d’olive en stock et que les prévisions de production pour la prochaine campagne, qui débutera dans un mois, sont mauvaises », a écrit M. Lumbares.
Les importations peuvent contribuer à combler une partie du déficit. En avril 2023, les exportations d’huile d’olive de l’Espagne s’élevaient à 17,9 millions d’euros, tandis que les importations atteignaient 19,7 millions d’euros, ce qui s’est traduit par une balance commerciale négative de 1,79 million d’euros. Les importations ont augmenté de 2,22 % par rapport à la même période l'année dernière.
Selon les données du ministère espagnol de l'Agriculture, les importations ont atteint 168 900 tonnes au cours des 10 premiers mois de la campagne agricole 2022/23, soit déjà 6 % de plus que la moyenne des quatre campagnes précédentes.