Record de récompenses : 99 marques grecques primées au Concours mondial de l'huile d'olive

Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.

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Les producteurs et exportateurs grecs ont une nouvelle fois placé la barre très haut lors du Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC, remportant pas moins de 99 récompenses lors de la neuvième édition du concours, un record absolu.

Le total de 45 médailles d'or et 54 d'argent surpasse de loin le précédent record de 70 récompenses établi en 2020, lors de la deuxième année consécutive où l'évaluation des échantillons s'est faite à distance et les résultats ont été annoncés en ligne en raison des restrictions liées à la pandémie de Covid-19.

Alors que le volume d’huile d’olive produit cette saison en Grèce a presque égalé les 275 000 tonnes de la campagne précédente 2019/20, selon les données publiées par la Commission européenne, la haute qualité des huiles produites dans plusieurs régions du pays et le temps suffisant consacré à la culture ont permis aux producteurs grecs de se distinguer au NYIOOC.

En Crète, l'île qui représente habituellement un tiers de la production totale d'huile d'olive du pays, les producteurs locaux ont connu une excellente saison en termes de qualité. La grande majorité de l'huile d'olive produite a été classée « extra vierge ».

Voir aussi : Les meilleures huiles d'olive de Grèce

« Cette saison en Crète, les producteurs et les services agricoles locaux ont été constamment sur le qui-vive pour empêcher la mouche des fruits de causer des dégâts importants au rendement de l’huile d’olive, comme cela s’était produit lors de la saison de récolte précédente », a déclaré le service régional de l’agriculture de La Canée dans un communiqué adressé à Olive Oil Times.

« Nous avons utilisé des pesticides spécialisés et surveillé attentivement les opérations de pulvérisation », ont-ils ajouté. « Dans la région de La Canée, la floraison des oliviers a été moyenne. Cependant, nous avons obtenu un rendement impressionnant en huile d’olive, l’ensemble de la région produisant plus de 23 000 tonnes, dont 95 % d’huile d’olive extra vierge. »

« La qualité de l’huile d’olive de Crète et de La Canée est réputée dans le monde de l’huile d’olive depuis de nombreuses années », a poursuivi le département. « Les cultivateurs, les producteurs et les embouteilleurs s’efforcent sans cesse de l’améliorer encore davantage. Leurs récompenses [au NYIOOC] sont la preuve que leurs efforts portent leurs fruits, et elles contribuent également à leur faire gagner en notoriété auprès des consommateurs et au sein de la communauté internationale de l’huile d’olive. »

La saison fructueuse décrite par les agriculteurs du département se reflète dans les propos des producteurs crétois ravis qui ont remporté à eux tous 16 prix lors du concours.

« Ce fut l’une des meilleures saisons de récolte pour l’île », a déclaré Eytychios Androulakis, de Pamako, une entreprise basée à La Canée, à Olive Oil Times. « Si cela se répète dans les années à venir, la Crète pourrait devenir la Toscane de la Grèce. »

Pamako a poursuivi sa série de succès au NYIOOC, remportant une médaille d’or pour la quatrième année consécutive avec son produit éponyme, une huile biologique délicate de variété Tsounati, ainsi qu’une médaille d’argent pour la Pamako Mountain, un assemblage biologique de Koroneiki et de Tsounati.

« Nous sommes extrêmement heureux de recevoir une médaille d’or pour la quatrième année consécutive pour notre huile d’olive extra vierge monovariétale biologique », a déclaré M. Androulakis.

« Nous pensons avoir définitivement inscrit la variété Tsounati sur la carte des cultivars gastronomiques », a-t-il ajouté. « Nous détenons plus de 28 brevets d’équipements mécaniques, et nous expérimentons constamment à toutes les étapes du processus de production pour élaborer notre huile d’olive biologique à haute teneur en phénols. »

« Pour optimiser la traçabilité, nous utilisons uniquement des olives récoltées sur nos propres 14 000 oliviers, qui sont ensuite transformées dans notre moulin privé et mises en bouteille dans nos installations d’emballage privées », a poursuivi M. Androulakis. « De cette manière, les consommateurs savent exactement ce qu’ils achètent. »

M. Androulakis a également fait part de son point de vue sur la saison à venir, soulignant qu’elle s’annonce un peu plus difficile, car la chaleur a déjà causé quelques dégâts à la floraison des oliviers.

« Néanmoins, j’espère que les températures élevées persisteront à partir de maintenant afin d’éliminer naturellement la première génération de mouches des fruits », a-t-il conclu.

Outre Pamako, de nombreux autres producteurs de la région de La Canée, en Crète, se sont également distingués au NYIOOC cette année.

Terra Creta figurait parmi les producteurs les plus remarqués du concours, remportant trois médailles d’or pour ses huiles d’olive extra vierges Terra Creta, Terra Creta bio et Terra Creta Grand Cru, toutes issues de la variété Koroneiki.

Pour Emmanouil Karpadakis, responsable marketing et exportations de l’entreprise, la satisfaction et la joie suscitées par les résultats de Terra Creta au NYIOOC ont été immenses.

« Ce n'était pas notre première participation au NYIOOC, mais cette édition du concours était vraiment différente pour Terra Creta », nous a confié M. Karpadakis. « Après avoir remporté le premier prix au Mario Solinas 2021, il est vrai que nous avions de grands espoirs. Nous sommes donc plus que satisfaits d'avoir reçu trois médailles d'or au NYIOOC 2021, un concours aussi prestigieux dans le monde de l'huile d'olive. »

« Remporter un prix aussi “difficile” est la meilleure preuve que nous allons dans la bonne direction en tant que producteur et exportateur d’huile d’olive extra vierge de qualité supérieure », a-t-il ajouté. « La variété Koroneiki, qui est la variété dominante en Grèce, possède un profil qualitatif unique mais difficile à révéler, ce qui nous rend d’autant plus heureux de ces résultats. »
« Nous espérons que de plus en plus de consommateurs pourront apprécier et savourer le “caractère caché de la Koroneiki”, comme nous avons l’habitude de le dire », a conclu Karpadakis.

Une autre médaille d’or a été décernée à la société agricole Anoskeli, située à Kolymvari près de La Canée, pour son huile d’olive extra vierge AOP du même nom, issue de la variété Koroneiki.

« C’est avec une grande joie que nous accueillons ce prix prestigieux, car il vient confirmer nos efforts continus pour maintenir une qualité de premier ordre dans nos produits tout en restant une entreprise familiale », a déclaré Eleftheria Mamidakis à Olive Oil Times.

« Nous sommes extrêmement fiers que notre huile d’olive extra vierge monovariétale Anoskeli ait été récompensée pour la troisième fois consécutive au NYIOOC 2021 parmi une série de concurrents très respectés dans sa catégorie, en remportant une médaille d’or », a-t-elle ajouté.

Anoskeli avait remporté deux médailles d’argent lors des éditions 2019 et 2020 du NYIOOC, avant de décrocher enfin une médaille d’or lors de l’édition de cette année du concours annuel.

Mme Mamidakis a également prévu que la production d’huile d’olive de l’année prochaine en Crète pourrait être inférieure en quantité par rapport à la saison actuelle.

« On s’attend à ce que la production de l’année prochaine diminue », a-t-elle déclaré. « Nous avons également connu des températures inhabituellement élevées pour cette période de l’année, ce qui pourrait également affecter les volumes de production. Comme toujours, nous nous efforcerons de produire une huile d’olive extra vierge biologique d’exception, car la qualité et la constance restent au cœur de nos priorités. »

La société Acropolis Organics, basée à Toronto, a également reçu une médaille d’or pour son huile monovariétale biologique éponyme issue de ses oliveraies de Koroneiki à Kolymvari.

« C'est la deuxième fois que nous participons au concours et nous sommes honorés que notre travail acharné et notre engagement à produire la meilleure huile d'olive soient reconnus », a déclaré Panagiotis Tsiriotakis à Olive Oil Times.

« Les conditions météorologiques idéales sur l’île de Crète ont permis d’optimiser la qualité de la récolte cette année », a-t-il ajouté. « Toutes les étapes de la production sont surveillées de très près par les membres de notre famille. C’est un travail d’équipe. En tirant le meilleur parti de la nature, nous obtenons des résultats parfaits. »

Dans la partie orientale de l’île, les producteurs ont également connu une excellente fin de saison de récolte avec de belles victoires au Concours mondial de l’huile d’olive.

Maria Sgourou, de Skoutari, une entreprise située près de Lasithi, était ravie de parler de leur succès lors de leur toute première participation au concours.

« Nous sommes très fiers que notre huile d’olive extra vierge biologique ait trouvé sa place parmi les meilleures huiles d’olive du monde après avoir participé à un concours aussi exigeant et très respecté », a déclaré Mme Sgourou à Olive Oil Times.

« Dans le roman crétois du XVIIe siècle Erotokritos, Skoutari est le bouclier qui protège le jeune amoureux lorsqu’il se bat pour sa bien-aimée Aretousa », a-t-elle expliqué. « Ayant adopté la philosophie d’Hippocrate selon laquelle notre alimentation est notre remède, nous cultivons nos oliviers dans le respect de la nature et de la biodiversité afin de produire une huile d’olive pure et de grande qualité. C’est ainsi qu’en 2000, nous avons créé l’huile d’olive Skoutari, un bouclier pour notre santé. »

Skoutari a remporté une médaille d’or pour son huile d’olive extra vierge monovariétale de Koroneiki, qui bénéficie d’une allégation santé en raison de sa forte teneur en polyphénols.

Mme Sgourou a également reconnu que de grandes distinctions s’accompagnent de grandes responsabilités, soulignant enfin qu’ils doivent poursuivre leurs efforts pour répondre aux attentes.

« Plus la joie suscitée par cette récompense est grande, plus le sentiment de responsabilité envers tous ceux qui font confiance à nos produits est grand », a-t-elle déclaré. « Nous voulons être en mesure d’offrir en permanence la meilleure huile d’olive à nos clients, celle-là même que nous utilisons pour élever nos enfants. »

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