Une récolte abondante permet à la Slovénie et à la Bosnie-Herzégovine d'enregistrer une année record
Les producteurs de ces deux petits pays des Balkans ont connu des récoltes fructueuses et remporté un nombre record de distinctions lors du Concours mondial.
Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.
Les producteurs de toute la péninsule balkanique ont connu une année record lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.
Si la plupart des récompenses ont été décernées à des producteurs croates, les participants de Slovénie et de Bosnie-Herzégovine ont également remporté un nombre record de distinctions lors du concours de qualité d’huile d’olive le plus prestigieux au monde.
Je suis reconnaissant. Ce prix signifie que nous produisons de l’huile d’olive comme il se doit. C’est la récompense de tout notre travail acharné.
Sept producteurs slovènes ont remporté des médailles d’or lors du concours, après que ce petit pays d’Europe centrale eut connu une récolte quasi record.
Selon les données du Conseil oléicole international, la Slovénie a produit 800 tonnes d’huile d’olive au cours de la campagne 2020/21, soit le deuxième total le plus élevé jamais enregistré et environ 42 % de plus que la moyenne mobile sur cinq ans. La production slovène d’huile d’olive se limite presque exclusivement à la péninsule d’Istrie et à la région de Goriška.
Parmi les lauréats de l'édition de cette année du concours figurait Villa Eva. Situé entre les Alpes juliennes et la mer Adriatique, ce domaine familial a remporté une médaille d'or pour une huile d'olive biologique de variété Bianchera.
Voir aussi : Les meilleures huiles d'olive de SlovénieLes origines de Villa Eva remontent à trois femmes qui, depuis 1920, géraient la ferme et la boutique attenante fondées par l’arrière-grand-mère de la famille. Depuis lors, l’entreprise s’est orientée vers la production d’huile d’olive biologique et loue des villas sur la propriété aux touristes.
Photo : Timon Brataševec
Les oliveraies sont situées dans le paysage pittoresque de Goriška, qui se trouve juste à la frontière vallonnée avec l'Italie et bénéficie d'un microclimat idéal pour la culture de l'olivier.
Les ancêtres de la famille ont constaté que les variétés Istrska et Bjelica prospéraient bien dans la région. La variété Bjelica se distingue par son arôme riche, tandis que l’olive Istrska est épicée et légèrement amère. La famille privilégie la qualité plutôt que la quantité, en mettant l’accent sur les variétés d’olives autochtones. Les oliveraies sont dominées par des oliviers Drobnica, Črnica et Istrska Bjelica.
« Nous sommes extrêmement heureux et fiers d’avoir été remarqués lors d’un concours aussi important », a déclaré Timon Brataševec, copropriétaire de Villa Eva, à Olive Oil Times. « Pour toute notre famille et nos employés, c’est une grande reconnaissance et la preuve que nous travaillons dans la bonne direction. Remporter le NYIOOC nous donne une nouvelle force et une nouvelle énergie pour l’avenir. »
« Nous sommes convaincus que cette reconnaissance nous ouvrira également de nouvelles opportunités commerciales à l’échelle mondiale », a-t-il ajouté. « Nous participons à des concours depuis de nombreuses années et nous obtenons désormais des résultats exceptionnels. »
Villa Eva a connu une récolte catastrophique en 2019 en raison de conditions météorologiques défavorables, qui ont entravé la floraison et la maturation, entraînant un faible rendement. Heureusement, la nature a offert d’excellents résultats l’année dernière, même si la crainte de la mouche de l’olivier était généralisée.
Il est peut-être un peu tôt pour prédire la récolte de cette année, car les oliviers sont en fleur jusqu’à la mi-juin, mais M. Brataševec espère une nouvelle année fructueuse.
« Après la floraison, on verra un peu plus clairement à quoi ressemblera la récolte, si les conditions météorologiques restent favorables et ne sont pas affectées par la mouche de l'olivier, qui est notre ennemie naturelle », a déclaré Brataševec.
Situés non loin des oliveraies de Villa Eva, également dans la région de Goriška, les producteurs du domaine Kmetija Drnovšček ont eux aussi célébré une victoire durement acquise au NYIOOC.
Récolte des olives au domaine Kmetija Drnovšček. Photo : Matej Drnovšček
L'entreprise a remporté une médaille d'or pour son huile biologique Bjelica au goût corsé, après avoir produit 1 800 litres d'huile d'olive extra vierge biologique en 2020.
« Je suis reconnaissant. Ce prix signifie que nous produisons de l’huile d’olive comme il se doit », a déclaré le propriétaire Matej Drnovšček à Olive Oil Times. « C’est la récompense de tout notre travail acharné. »
M. Drnovšček a commencé à produire de l’huile d’olive en 2000, en se concentrant particulièrement sur les variétés autochtones Črnica et Drobnica, bien qu’il en ait également planté quatre autres. Comme beaucoup d’autres producteurs de la région, il a cité la lutte contre la mouche de l’olivier comme le plus grand défi d’une récolte par ailleurs très fructueuse.
« Notre principal défi a été de lutter contre la mouche de l’olivier en effectuant une taille adéquate des arbres, en surveillant et en protégeant les olives de manière biologique », a déclaré M. Drnovšček.
Situés à environ 60 kilomètres au sud de Goriška, dans la partie supérieure de la péninsule d’Istrie, les producteurs derrière Aegida ont célébré leur toute première victoire au Concours mondial.
« Ce prix signifie beaucoup pour nous, nous sommes très heureux », a déclaré le copropriétaire Andrej Kaluza à Olive Oil Times. « Produire une huile de haute qualité est un défi, mais nous aimons nos arbres et cela nous aide beaucoup. »
Kaluza et son épouse ont fondé l’oliveraie en 2013, en réhabilitant un verger abandonné depuis plus de 50 ans, et ont ensuite cultivé 500 arbres des variétés Istrska Bjelica, Leccino et Leccio del Corno. Les producteurs ont remporté leur médaille d’or pour une huile monovariétale de Leccio del Corno.
Non loin des oliveraies d’Aegida, les producteurs derrière Morgan Cuvee ont célébré leur cinquième médaille d’or au NYIOOC.
La famille Morgan récoltant des olives dans leur exploitation en 2018. Archives OOT
« Nous sommes très enthousiastes et heureux, et surtout fiers de notre huile d’olive et de notre famille pour l’excellent travail accompli », ont déclaré les copropriétaires Franc et Jenny Morgan à Olive Oil Times. « Cela aura sans aucun doute un impact positif sur notre marque, mais aussi sur l’huile d’olive slovène, car la Slovénie est réputée dans le monde entier pour la qualité de son huile d’olive. »
Outre leur travail acharné, les Morgan attribuent également leur succès à la géographie de la péninsule istrienne en Slovénie.
« La raison principale [pour laquelle nos huiles se distinguent] est sans doute notre situation géographique, qui influence le goût de l’huile puisque nos oliviers sont situés assez haut au-dessus du niveau de la mer (230 mètres) et sur le versant ensoleillé des collines locales », ont-ils expliqué. « Le goût est unique en termes d’amertume, de fraîcheur et de piquant. »
À l’instar de nombreux autres producteurs slovènes, les Morgan ont bénéficié d’une récolte abondante, produisant environ 3 000 litres d’huile d’olive, soit une augmentation de 15 % par rapport à l’année précédente.
« Comme tous les producteurs, nous dépendons aussi de la météo », ont-ils déclaré. « L’année dernière, le temps a été assez stable, et nous avons réussi à tirer le meilleur de nos oliviers. »
« De plus, la mouche de l’olivier n’était pas très agressive et, par conséquent, les olives ont mûri normalement, ce qui nous a permis d’obtenir une huile d’olive d’excellente qualité », ont ajouté les deux producteurs.
Situés juste à l’est de la Dalmatie, dans les collines vallonnées d’Herzégovine, deux producteurs de Bosnie-Herzégovine ont également célébré leur succès au NYIOOC 2021.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive de Bosnie-HerzégovineLes médailles d’or et d’argent remportées par les deux producteurs constituent le meilleur total jamais atteint par cette république enclavée.
Pour la quatrième année consécutive, la Škegro Family Winery a remporté une médaille d’or pour sa marque Krš, un assemblage moyen d’olives Oblica, Pendolino, Casaliva, Lastovka, Levantinka, Leccino et Cipressino cueillies à la main.
Barisa Škegro et sa famille pendant la récolte
La famille, déjà réputée pour ses vins, possède 300 oliviers disséminés sur son domaine de Ljubuški, juste à l'est de la frontière croate.
Pendant la saison des récoltes, toute la famille participe au processus de production de l'huile d'olive du début à la fin. Barisa Škegro a déclaré que la culture était difficile car les oliveraies sont situées sur des collines, mais a ajouté que le travail acharné de la famille était récompensé par une huile d'olive de qualité.
La famille Škegro a produit 200 litres d’huile d’olive lors de la dernière récolte, surmontant les difficultés liées à l’incertitude de la pandémie de Covid-19. M. Škegro a ajouté qu’il était optimiste pour la récolte de cette année, car les conditions météorologiques ont été bonnes jusqu’à présent.
« Nous sommes fiers et comblés de bonheur car notre travail acharné a été reconnu… malgré la pandémie de Covid-19, qui a mis un terme à la production normale », a-t-il déclaré.