Une année record pour les producteurs tunisiens au concours mondial
Les producteurs de ce pays d'Afrique du Nord ont remporté un nombre record de prix lors du concours et ont atteint leur meilleur taux de réussite.
Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022.
Les producteurs tunisiens ont triomphé au Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022, remportant un nombre record de 32 récompenses et atteignant le taux de réussite le plus élevé jamais enregistré par ce pays d'Afrique du Nord, soit 80 %.
Les marques tunisiennes ont remporté 21 médailles d'or et 11 médailles d'argent lors de l'édition 2022 du plus grand concours mondial de qualité de l'huile d'olive, alors même qu'elles ont été durement touchées par le changement climatique ces derniers mois.
Le succès de la Tunisie lors du prestigieux Concours mondial de New York constitue une reconnaissance de l’excellente qualité de l’huile d’olive tunisienne.
« Le succès de la Tunisie lors du prestigieux Concours mondial de New York constitue une reconnaissance de l’excellente qualité de l’huile d’olive tunisienne », a déclaré à Olive Oil Times le ministre tunisien de l’Agriculture, des Ressources en eau et de la Pêche, Mahmoud Elias Hamza.
« C'est la confirmation des efforts déployés par le gouvernement et les acteurs du secteur oléicole tunisien pour améliorer la qualité [de notre huile d'olive] », a-t-il ajouté.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive de TunisieM. Hamza a indiqué que dans de nombreux pays, les bienfaits de l’huile d’olive pour la santé ne sont pas encore largement connus, mais que cela commence à changer.
« Les producteurs tunisiens sont optimistes – compte tenu de la croissance de la demande enregistrée pendant la pandémie de Covid-19 – et nous sommes convaincus que les concours [tels que le NYIOOC] font la promotion de l’huile d’olive et de sa valeur nutritionnelle auprès des consommateurs », a-t-il déclaré. « La Tunisie est l’un des leaders dans la production d’huile d’olive extra vierge de haute qualité. »
Il a attribué le succès de la Tunisie en tant que producteur de classe mondiale à son terroir, mais a admis que le changement climatique restait la principale menace pour les producteurs d’huile d’olive.
« Comme lors de cette campagne, avec une production de seulement 240 000 tonnes d’huile d’olive, contre le record de 440 000 tonnes en 2019/2020 », a-t-il déclaré, soulignant les effets du changement climatique sur les volumes de production.
« Malgré cela, les bonnes pratiques de production et l’expertise en matière de contrôle qualité ont contribué au succès des huiles d’olive extra vierges tunisiennes dans différents concours, notamment le World Olive Oil Competition à New York », a ajouté M. Hamza.
Hamza est convaincu que ces récompenses contribueront de manière significative à la réputation de l’huile d’olive tunisienne et élargiront le marché d’exportation vers les États-Unis, que son département a identifiés comme le premier marché importateur et consommateur hors de l’Union européenne.
Ben Ayed Salah, propriétaire de la marque tunisienne Domaine Adonis, a remporté trois médailles d’or pour ses huiles monovariétales Arbosana et Chetoui ainsi que pour un assemblage.
Domaine Adonis
Il a déclaré que son entreprise visait le marché américain lucratif après sa victoire à New York.
« Nous sommes très fiers et enthousiastes après avoir remporté le NYIOOC pour la troisième année consécutive », a-t-il déclaré à Olive Oil Times. « Cela met en avant la qualité de nos huiles à l'échelle internationale, et nous sommes impatients de pénétrer le marché américain. »
Olivko, l’un des plus grands lauréats tunisiens du NYIOOC 2022, a remporté cinq prix pour ses huiles d’olive extra vierges biologiques.
L’entreprise a remporté trois médailles d’or pour son Chetoui corsé, son Chemlali d’intensité moyenne et son Wild Cultivar d’intensité moyenne ; ainsi que deux médailles d’argent pour ses huiles d’olive extra vierges Chetoui délicates et d’intensité moyenne.
« J’ai ressenti exactement la même chose qu’en 2019 lorsque j’ai remporté le prix Best in Class », a déclaré Karim Fitouri, fondateur et propriétaire d’Olivko, peu après avoir appris son succès au concours de cette année.
M. Fitouri a déclaré que recevoir le prix de qualité le plus convoité du secteur serait « toujours le rêve de tout le monde ».
« Nous devons comprendre ce que représentent les concours dans leur ensemble », a-t-il déclaré à Olive Oil Times, ajoutant que les consommateurs doivent savoir à quelles huiles ils peuvent faire confiance.
Karim Fitouri
« Et c’est exactement ce que fait le NYIOOC. Il donne aux consommateurs l’assurance qu’une huile est de bonne [qualité] », a-t-il déclaré. « Pour ma marque, remporter ce prix année après année confirme que nous sommes là pour rester. »
Fitouri maîtrise le processus de fabrication d’une huile d’olive extra vierge de haute qualité, en sélectionnant les meilleures olives de toute la Tunisie pour créer ses huiles primées.
« Je les presse ensuite moi-même et je contrôle l’ensemble du processus pour obtenir ce que je souhaite offrir à mes clients », a-t-il déclaré.
Cependant, Fitouri ne pense pas que l’huile d’un pays donné soit meilleure que celle d’un autre.
« Il n’y a pas de frontières dans le domaine des huiles d’olive », a-t-il déclaré, ajoutant que lorsque les consommateurs décident quelle huile acheter, ils devraient fonder leur choix sur les caractéristiques et les variétés recherchées.
Fitouri a ajouté que les producteurs tunisiens avaient dû faire face à une chaleur extrême lors de la dernière saison de récolte. Il a déclaré qu’ils avaient besoin d’une meilleure formation aux techniques de récolte et de moyens de transport plus accessibles pour leurs olives.
« Il y a beaucoup de problèmes, mais la situation s’améliore », a-t-il déclaré.
Cependant, même si la réputation des producteurs tunisiens s’améliore à l’échelle internationale, M. Fitouri a indiqué que certains se heurtaient à un mur après avoir élaboré des huiles d’olive extra vierges primées.
« Certains acheteurs du reste du monde ne sont pas disposés à payer un prix équitable pour leur huile d’olive extra vierge », a-t-il déclaré. « Quand ils se tournent vers la Tunisie, ils veulent de l’huile bon marché. Et nous savons ce que signifie “bon marché” : une qualité médiocre. Ainsi, lorsque les producteurs fabriquent une huile d’olive extra vierge de haute qualité, ils ne parviennent pas à la vendre. »
Un autre producteur lauréat du NYIOOC axé sur le marché international est La Société Agricole d’Innovation, basée à Sfax, qui a remporté une médaille d’or pour sa marque Golden Spoon, une huile de Chetoui biologique délicate.
« Nous sommes très fiers et honorés d’avoir remporté un prix au NYIOOC de cette année », a déclaré Walid Hachicha, directeur de production de La Société Agricole d’Innovation, à Olive Oil Times. « Ce prix ne se contente pas de reconnaître la qualité de notre huile d’olive, il récompense également tout le travail acharné que nous avons fourni pour partager notre huile avec nos consommateurs. »
« Ce prix confirme la qualité [de notre huile d’olive] et notre savoir-faire en matière de récolte et de production », a-t-il ajouté. « Il garantit également que notre huile d’olive bénéficie de l’approbation des experts. »
Pour M. Hachicha et le reste de son équipe, remporter des prix lors de concours internationaux contribue à accroître la notoriété de la marque au Canada, où l’entreprise exporte la majeure partie de sa production. Cependant, se concentrer sur le type de qualité qui remporte des prix implique de sacrifier la quantité.
« Nous nous concentrons sur une huile d’olive riche en nutriments et en polyphénols », a déclaré M. Hachicha. « Pour ce faire, nous veillons à cueillir à la main notre récolte précoce et à presser notre huile d’olive à froid. »
« Comme nous récoltons nos olives tôt, cela se traduit par une production d’huile d’olive moindre par rapport à une récolte tardive », a-t-il ajouté. « Cela exerce une pression financière sur notre production, mais nous permet de rester fidèles à nos valeurs : fournir une huile d’olive extra vierge à haute teneur en polyphénols. »