Les producteurs marocains prévoient une récolte proche des records
La production d'huile d'olive devrait atteindre 200 000 tonnes pour la deuxième fois au Maroc. Cette progression s'explique en partie par la plantation récente d'oliviers et l'amélioration des systèmes d'irrigation.
Les producteurs marocains prévoient une récolte d'huile d'olive de 200 000 tonnes pour la campagne 2021/22, ce qui égalerait le record historique.
Selon les données provisoires du Conseil oléicole international (COI), un tel résultat dépasserait largement les 160 000 tonnes de la campagne 2020/21 et les 145 000 tonnes de 2019/2020.
Cette année, nous avons subi une forte chaleur jusqu’à bien après le début de la récolte, ce qui nous a obligés à prolonger la période d’irrigation.
Selon la Fédération Interprofessionnelle Marocaine de l’Olive (Interprolive), la croissance de 21 % attendue pour la campagne actuelle par rapport à la précédente est due à l’expansion constante de l’oléiculture qui porte ses fruits.
Interprolive estime que les quelque 800 000 hectares d’oliveraies en 2010 ont grimpé à 1,2 million d’hectares pour la saison en cours.
Voir aussi : Actualités sur la récolte 2021« La filière oléicole a bénéficié de privilèges pertinents dans le cadre de la stratégie Maroc Vert », a écrit Mohamed Khannoufi, directeur d’Interprolive, dans un document rapporté par L’Opinion.
Maroc Vert est un vaste plan de développement agricole pluriannuel mis en œuvre par le gouvernement. Le soutien aux activités agricoles, telles que la culture de l’olivier, figurait parmi ses objectifs.
Selon Juan Vilar Strategic Consultants, le rythme de développement de l’oléiculture est en passe de faire du pays l’un des principaux producteurs mondiaux.
Les données du COI montrent que la production marocaine a augmenté de manière constante au cours des deux dernières décennies. Elle est passée d’une moyenne de 75 000 tonnes entre 2001 et 2010 à 133 000 tonnes au cours de la décennie suivante. Au cours des quatre dernières campagnes, le Maroc a produit en moyenne 176 000 tonnes par an.
Le Maroc est en passe de devenir l’un des plus grands producteurs d’huile d’olive hors de l’Union européenne, rejoignant ainsi la Turquie et la Tunisie, qui ont produit respectivement 227 500 tonnes et 240 000 tonnes, selon le COI.
M. Khannoufi a déclaré que ces chiffres sont « la conséquence du développement significatif des surfaces, des stratégies de production et des installations de transformation. En conséquence, la production annuelle totale de fruits se situe entre 1,4 million et 1,9 million de tonnes ».
Aujourd’hui, le secteur génère 51 millions de jours de travail par an, ce qui représente 13 % de l’ensemble des heures de travail agricole dans le pays. Le COI estime qu’une fois que l’expansion actuelle des oliveraies aura atteint ses objectifs, elle pourrait employer 300 000 personnes dans le secteur.
Parmi les défis auxquels sont confrontés les oléiculteurs locaux figure le climat chaud et aride du pays, qui a nécessité une expansion significative des services et des technologies d’irrigation.
Récemment, le consortium Sotradema-Capep a annoncé un nouvel accord avec un fournisseur espagnol de technologies hydrauliques pour déployer de nouveaux systèmes d’irrigation avancés à Aoulouz, dans la province de Taroudant, au sud du Maroc.
Selon les techniciens impliqués dans le projet, ces nouvelles installations permettront aux oliveraies et aux amanderaies de réduire leur consommation d'eau de 50 %.
Soussa-Massa, où se trouve Taroudant, est la première région productrice d’huile d’olive du Maroc, représentant environ un tiers de la production annuelle du pays.
Le gouvernement marocain a également lancé des projets similaires dans d'autres régions. Parmi celles-ci figurent Béni Mellal-Khénifra et Grand Casablanca-Settat, qui ont été touchées par la sécheresse persistante qui frappe le pays. Bon nombre de ces projets sont financés ou cofinancés par la Banque mondiale.
Selon les données du ministère de l'Agriculture, l'importance croissante du secteur oléicole pour l'économie locale est alimentée par les exportations significatives d'olives de table et d'huile d'olive du pays, qui devraient atteindre respectivement 95 000 tonnes et 28 000 tonnes au cours de la campagne agricole actuelle.
Ce succès est également dû au projet sur la qualité de l’huile d’olive mis en œuvre dans le pays avec l’aide de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).
Depuis 2015, ces deux institutions internationales collaborent avec Interprolive pour améliorer la qualité globale de l'ensemble de la chaîne de production.
Voir aussi : Des preuves suggèrent que les Nord-Africains consommaient déjà des olives il y a 100 000 ansAvec le soutien de l’Union européenne, des institutions locales et internationales ont organisé des sessions de formation et des campagnes de sensibilisation à l’huile d’olive dans les régions productrices du pays, auxquelles des milliers d’agriculteurs et de mouliners ont participé.
« Grâce à une formation pratique, les oléiculteurs ont appris de bonnes pratiques de gestion, telles que des techniques de taille permettant de prévenir les ravageurs et les maladies et de réduire les variations extrêmes de rendement d’une année à l’autre », a déclaré la FAO.
« Les transformateurs et les mouliniers ont découvert comment les dernières technologies d’extraction permettent de produire des huiles de qualité supérieure », a ajouté l’organisation. « Chaque participant a reçu une liste de contrôle des meilleures pratiques ainsi qu’un livret expliquant comment l’huile d’olive extra vierge doit et ne doit pas avoir le goût, et ce qui peut mal tourner dans le processus de production et causer des défauts. »
Selon la FAO, il reste encore un long chemin à parcourir pour développer une culture de l’huile d’olive dans le pays. Par exemple, seuls 4 % des plus de 1 200 consommateurs ayant participé à une enquête connaissaient la différence entre l’huile d’olive extra vierge et les huiles d’olive non vierges.
« Au Maroc et ailleurs autour de la Méditerranée, de nombreux consommateurs se sont habitués à des huiles d’olive fortement fermentées et oxydées dont les caractéristiques naturelles d’origine se sont dégradées », a déclaré M. Khannoufi.
« Il y a du travail à faire pour changer la perception des consommateurs sur ce qui constitue une bonne huile d’olive et leur fournir des étiquettes plus claires, plus informatives et, surtout, fiables », a-t-il ajouté.
Cependant, Omar Tagnaouti Moummani, directeur des exportations et du développement chez Olea, a expliqué à Olive Times que la popularité de l’huile d’olive extra vierge est en pleine croissance.
« Comme dans tout le bassin méditerranéen, l’huile d’olive est un ingrédient ancestral et essentiel de l’alimentation marocaine », a-t-il déclaré. « Elle est utilisée aussi bien à table qu’en cuisine, et est présente dans les cuisines de tous les foyers et restaurants. »
« En ce qui concerne ses propriétés pour la santé, il y a une promotion dans les médias, même si, en tant que pays musulman, nous croyons aux bienfaits de l’huile d’olive, car les olives et l’huile d’olive sont mentionnées à plusieurs reprises dans le Coran », a-t-il ajouté.
Tagnaouti Moummani a également souligné l’importance de l’origine locale de l’huile d’olive pour promouvoir sa consommation au Maroc.
« L’un de nos objectifs est de promouvoir les variétés locales, notamment notre chère Beldi, qui produit une huile fruitée intense, ronde et équilibrée, ainsi que l’une des meilleures olives de table au monde », a-t-il déclaré.
La Beldi est une variété d’olive caractérisée par des rendements modestes mais constants, avec un pourcentage d’huile d’olive dans les drupes supérieur à la moyenne. Cette variété est également très résistante aux agents pathogènes courants, supporte le froid intense et prospère dans des sols très salins.
« D’une manière générale, on peut dire que nous avons eu une récolte moyenne en termes de quantité, mais d’une très bonne qualité », a déclaré Tagnaouti Moummani en décrivant la saison actuelle.
« Cette année, nous avons subi une forte chaleur jusqu’à un stade avancé de la récolte, ce qui nous a amenés à prolonger la période d’irrigation », a-t-il conclu. « Nous essayons de nous adapter au mieux aux changements, en contrôlant à la fois la fertigation et la taille. »