Une nouvelle aide financière pour les meuniers des Pouilles touchés par la Xylella fastidiosa

Les oléiculteurs pourront bénéficier d'aides pouvant atteindre 200 000 euros. Ce nouveau financement de 35 millions d'euros s'inscrit dans le cadre du plan global de relance du secteur oléicole.

Le ministère italien des Politiques agricoles, alimentaires et forestières va allouer 35 millions d’euros aux producteurs d’huile d’olive italiens touchés par la propagation de Xylella fastidiosa dans la région des Pouilles, au sud de l’Italie.

Les fonds seront mis à la disposition des entreprises éligibles dans les prochaines semaines. Cette aide s'inscrit dans le cadre d'un plan plus large de 300 millions d'euros visant à aider les zones les plus touchées à relancer, dans la mesure du possible, les activités liées à la culture de l'olivier et à la production d'huile d'olive afin de redynamiser l'économie locale.

Les ravages causés par Xylella fastidiosa ont considérablement affecté les volumes de production des moulins locaux, principalement dans la région du Salento, au sud de la région.

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Pour pouvoir prétendre à ces fonds, les entreprises doivent justifier de la différence entre les volumes de production de la campagne 2019/20 et les rendements moyens des récoltes 2012/13 et 2013/14. Ces dernières sont largement considérées comme les dernières récoltes d'olives avant l'introduction de Xylella fastidiosa dans les Pouilles.

Le décret prévoit également une nouvelle tranche de fonds qui sera disponible avant la fin de l'année, axée sur la campagne agricole 2020/21.

Ces deux séries de fonds étaient très attendues par les moulins locaux, qui avaient demandé à plusieurs reprises au gouvernement d'accélérer le processus.

Le décret du ministère, publié au Journal officiel, accorde à l’Agence nationale pour le financement de l’agriculture (Agea) un délai de 30 jours pour établir les procédures spécifiques qui permettront aux mouliniers de demander jusqu’à 200 000 € de fonds de relance.

« En raison de la propagation de Xylella fastidiosa, de nombreux moulins à huile d’olive des Pouilles ont réduit, voire interrompu, leur activité de transformation des olives », a déclaré Giuseppe L’Abbate, député des Pouilles et ancien sous-secrétaire d’État à l’Agriculture.

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« Ces fonds… seront complétés par les mesures prévues dans le Plan national de relance et de résilience visant à relancer les infrastructures et la modernisation des moulins à huile d’olive », a-t-il ajouté. « Cela représente une opportunité unique d’innovation et de relance pour renforcer la compétitivité et maintenir l’excellence de l’un des produits alimentaires Made in Italy les plus importants. »

Depuis 2013, Xylella fastidiosa a contribué à la mort de millions d’oliviers dans les Pouilles, qui restent la principale région productrice d’huile d’olive en Italie.

En 2021, l’association agricole nationale italienne, Confagricoltura, a estimé que plus de 150 000 hectares d’oliveraies avaient été touchés par le syndrome du dépérissement rapide de l’olivier (QODS), la maladie causée par Xylella fastidiosa.

Outre les aides financières accordées aux moulins, les autorités nationales et locales des Pouilles ont mis en place une série de mesures visant à endiguer la propagation de la maladie et à restaurer les zones touchées.

« L’objectif des projets actuels est de relancer l’agriculture et de rétablir les revenus dans les zones gravement touchées par la Xylella », a déclaré Pantaleo Piccinno, président du District de qualité agricole du Salento-Jonique (DAJS), à Olive Oil Times en avril.

« Nous adoptons une nouvelle approche pour remplacer les oliveraies détruites par de nouvelles cultures, redessiner notre territoire et renforcer ses excellences agricoles », a-t-il ajouté.