Alors que les entreprises américaines renoncent à leurs objectifs climatiques, les producteurs d'huile d'olive maintiennent le cap
Les producteurs et les embouteilleurs d'huile d'olive poursuivent leurs efforts pour améliorer leur durabilité, alors même que certaines des plus grandes entreprises du pays prennent leurs distances par rapport à la lutte contre le changement climatique.
Depuis la réélection du président Donald J. Trump en novembre, les multinationales basées aux États-Unis ont supprimé de leurs sites web toute référence au changement climatique et au développement durable, et ont revu à la baisse leurs objectifs de zéro émission nette.
Selon une analyse du Financial Times, Walmart, l’un des plus grands détaillants d’huile d’olive aux États-Unis, a supprimé de son site web une section dans laquelle l’entreprise affirmait être « profondément engagée dans la lutte contre le changement climatique ».
Avant cette révision en décembre, Walmart qualifiait le changement climatique de « l’un des plus grands défis de notre époque ».
Voir aussi : Des experts détaillent les pratiques agricoles durables pour un monde plus chaud et plus secDésormais, l’entreprise minimise les références au changement climatique, mais continue d’affirmer qu’elle « se concentre sur la réduction des émissions dans ses activités [et] incite ses fournisseurs à réduire les émissions dans leurs chaînes d’approvisionnement ».
Apple, Kraft Heinz, American Airlines, Meta, Ford et Coca-Cola font partie des autres entreprises basées aux États-Unis qui ont emboîté le pas à la multinationale suisse Nestlé.
La rapidité avec laquelle les entreprises ont cherché à minimiser leurs engagements en matière de climat contraste fortement avec la première administration Trump.
Après que Trump eut retiré les États-Unis de l’Accord de Paris sur le climat pour la première fois, Walmart a été l’une des plus de 4 000 entreprises à rejoindre la coalition « America Is Still In ». Les membres de la coalition se sont engagés à réduire les émissions américaines de 50 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030.
La coalition a cherché à réaffirmer l’engagement de ses membres après que la nouvelle administration Trump s’est à nouveau retirée de l’Accord de Paris sur le climat. Walmart figurait parmi les entreprises qui n’ont pas renouvelé leur engagement.
Cependant, d’autres embouteilleurs et producteurs d’huile d’olive basés aux États-Unis n’ont pas failli à leurs engagements en matière de changement climatique ou de durabilité.
En février, Pompeian, embouteilleur et détaillant d’huile d’olive basé à Baltimore et autre signataire de la coalition « America Is Still In », a annoncé que ses produits porteraient le label de vérification du Carbon Trust.
« Chez Pompeian, nous nous efforçons de réduire nos émissions de carbone et de communiquer de manière transparente sur nos références en matière de durabilité », a écrit l’entreprise sur LinkedIn. « En participant au programme du Carbon Trust, nous réaffirmons notre engagement en faveur de la protection de l’environnement et du développement durable, ainsi que la manière dont nous mettons en œuvre des pratiques durables à chaque étape de notre production d’huile d’olive. »
California Olive Ranch, le plus grand producteur d’huile d’olive des États-Unis et membre de l’initiative America Is Still In, a également fait progreder ses initiatives en matière de développement durable.
L’entreprise a récemment annoncé qu’elle serait le premier producteur américain à apposer sur ses produits la certification de durabilité « A Greener World ».
« Pour nous, c’était vraiment une question de terre et d’agriculture », a déclaré Mary Mori, vice-présidente de la qualité et des produits chez COR. « Nous voulions aller au-delà d’une simple certification durable et adopter une approche régénérative. »
Mary Mori, vice-présidente chargée de la qualité et des produits chez COR (Photo : California Olive Ranch)
Elle a déclaré à Olive Oil Times que COR avait choisi AGW parmi divers organismes de certification de la durabilité, car celui-ci correspondait aux objectifs de l’entreprise et autorisait des pratiques agricoles non biologiques.
Mme Mori a déclaré que COR suivait des pratiques agricoles régénératives depuis quatre ans. Cependant, la mise en conformité avec la certification AGW les a amenés à se concentrer sur la restauration de la biodiversité dans leurs vergers et à passer à une énergie et à des carburants durables.
Selon son rapport d’impact 2024, COR a commencé à planter 17 kilomètres de haies composées d’arbustes et d’arbres indigènes afin de contribuer à améliorer la biodiversité et de séquestrer 115 tonnes supplémentaires d’équivalent dioxyde de carbone (CO2e) (CO2e).
Au total, l’entreprise a déclaré avoir séquestré 1,3 kilogramme de CO2e de plus qu’elle n’en a émis pour chaque litre d’huile d’olive produit.
Bien que Mme Mori ne sache pas quel sera l’impact économique de cette certification sur les ventes d’huile d’olive de l’entreprise, elle prévoit que l’agriculture régénérative permettra de réduire certains coûts de production à long terme, notamment en diminuant la dépendance aux engrais et aux produits phytosanitaires.
« Notre priorité a surtout été de faire ce qu’il faut pour le sol, et au final, on dépense moins parce qu’on redonne à la terre ce dont elle a besoin », a déclaré Mme Mori.
Le rapport d’impact de COR a mis en évidence comment le fait de suivre des pratiques régénératrices, notamment le pâturage de 3 000 moutons dans les vergers, l’épandage de plus de huit millions de livres (3,6 millions de kilogrammes) de compost par an et la plantation de cultures de couverture dans ses vergers, a permis à l’entreprise de réduire de 7 % son utilisation d’engrais synthétiques en 2023.
« Nous allons travailler avec nos partenaires producteurs pour les aider à obtenir la certification au cours des prochaines années et utiliser le modèle de ce que nous avons mis en place », a ajouté M. Mori.
Le défi le plus important consistera à convertir les moissonneuses et les tracteurs de l’entreprise en véhicules électriques et à installer davantage de panneaux solaires pour son moulin à huile d’olive afin de répondre aux exigences en matière d’énergie verte. COR a déjà indiqué qu’un tiers des besoins énergétiques de son moulin sont couverts par l’énergie solaire.
Mori a déclaré que COR continuera à améliorer sa durabilité grâce à ses programmes d’agriculture de précision, qui incluent l’utilisation de satellites pour collecter des données sur les oliveraies.
L’entreprise participe actuellement à deux programmes de recherche distincts visant à collecter des données sur ses oliveraies, qu’elle utilisera ensuite pour prendre des décisions agronomiques et de récolte parcelle par parcelle.
« Utiliser la technologie pour vous aider à prendre des décisions plus intelligentes, plus rapides et moins coûteuses est la priorité, d’autant plus que les coûts de l’agriculture ne cessent d’augmenter », a déclaré M. Mori.