Le Conseil de l'olivier intègre une banque de ressources génétiques dans un traité mondial

Le Conseil oléicole international (COI) a décidé d'intégrer la Banque mondiale de ressources génétiques de l'olivier au Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture.

Ce traité, également signé par le ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation et l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, joue un rôle important dans la préservation de la biodiversité agricole à l’échelle mondiale et dans la garantie d’une répartition juste et équitable.

« Le Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture établit un système multilatéral visant à faciliter l’accès aux ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture et à partager de manière juste et équitable les avantages découlant de leur utilisation », a déclaré Lhassane Sikaoui, responsable de l’unité « oléiculture, technologie de l’huile d’olive et environnement » de la COI

Voir aussi : La découverte de nouvelles variétés d’olives en Italie stimule le développement d’applications

« Il prévoit la constitution de collections ex situ de ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture détenues par des centres internationaux de recherche agricole et d’autres institutions internationales », a-t-elle ajouté.

Selon Mme Sikaoui, le traité établit une stratégie de coopération efficace entre les pays membres disposant de leurs propres banques de ressources génétiques et les collections agréées par la COI, afin d’échanger du matériel génétique à des fins scientifiques et pratiques et d’élaborer une stratégie mondiale de conservation.

De nombreux pays membres de la COI disposent de leur propre collection nationale de ressources génétiques de l’olivier. Le Conseil a également créé six banques internationales de matériel génétique de l’olivier à Cordoue (Espagne), Marrakech (Maroc), Izmir (Turquie), San Juan (Argentine), à l’Institut Volcani en Israël et au Conseil italien pour la recherche agricole et l’analyse de l’économie agricole.

« Le gouvernement espagnol a été le premier à réagir, en manifestant son intérêt pour que la Banque de matériel génétique oléicole d’Espagne, avec ses différentes collections de l’Institut andalou de recherche et de formation en agriculture et pêche (IFAPA) et de l’Université de Cordoue, soit reconnue au titre du traité », a déclaré Mme Sikaoui.

« Le premier accord a été signé le 14 juin au siège du ministère espagnol de l’Agriculture et de la Pêche », a-t-elle ajouté. « D’autres pays, comme le Maroc, ont également manifesté leur intérêt pour la signature d’un accord dans le cadre du traité. »

Mme Sikaoui a indiqué que les prochaines étapes de la mise en œuvre du traité consisteront à développer une base de données regroupant l’ensemble du matériel génétique provenant de chaque collection et banque de ressources génétiques.

« Les données accumulées au fil du temps contribueront à l’élaboration d’une base de données sur les caractéristiques de diverses variétés précoces, qui sont au cœur du projet « True Healthy Olive Cultivars » de l’IOC et qui sont conservées dans le dépôt de l’université de Cordoue », a-t-elle déclaré.

« Le ren­for­cement de ce réseau servira de ressource mondiale accé­s­sible à la com­munauté sci­en­tif­ique et fournira aux pépinières une source de maté­riel sain et authen­tique pour les utilisateurs finaux », a ajou­té Mme Sikaoui. « Cela permettra ainsi au secteur d’accéder à des variétés mieux adaptées aux conditions climatiques en constante évolution. »

Les impacts du changement climatique sur la culture de l’olivier restent une préoccupation majeure pour les agriculteurs. Soixante-trois pour cent des personnes ayant répondu à l’enquête sur la récolte 2023 de l’Olive Oil Times ont cité le changement climatique comme leur principale préoccupation.

Les personnes interrogées ont cité la chaleur excessive, la sécheresse et la pluie comme principaux facteurs ayant influencé la récolte de 2023. Bien qu’aucun événement climatique isolé ne puisse être attribué au changement climatique, la hausse des températures mondiales augmente la probabilité de fluctuations climatiques extrêmes.

« L’oliveraie se trouve à un moment historique où elle est confrontée à de grands défis », a déclaré M. Sikaoui. « Les condi­tions climatiques dans lesquelles cette culture se développe changent ra­pidement, et nous devons l’adapter à ces nouveaux scé­narios. »

« L’amé­lioration géné­tique des varié­tés est l’une des principales straté­gies d’adap­ta­tion pour faire face aux dé­fi­s posés par le changement clim­atique : des varié­tés ré­sistantes aux ravageurs et aux maladies, adaptées aux températures élevées pendant la floraison et à une accumulation moindre d’heures de froid en hiver, à la sécheresse, etc. », a-t-elle ajouté. « Nous assistons également à un processus significatif d’érosion génétique : trois hectares sur quatre de nouvelles plantations d’oliviers proviennent d’une seule variété. »

Outre le fait de permettre aux scientifiques d’étudier le matériel génétique de l’olivier et aux agriculteurs d’expérimenter de nouvelles variétés d’olives, ce partenariat mettrait également en avant les efforts des donateurs, qui ont fourni des fonds et du matériel génétique aux collections de ressources génétiques au fil des ans.

M. Sikaoui a déclaré que le COI se réjouissait de discuter du traité avec ses membres et de commencer à élaborer une stratégie mondiale visant à préserver le patrimoine génétique de l’olivier et à échanger du matériel génétique.

« À cette fin, un atelier international sur les ressources phytogénétiques de l’olivier est prévu en avril 2025 à Marrakech », a déclaré M. Sikaoui. Cet atelier abordera diverses questions, notamment le cadre opérationnel du réseau et l’élaboration d’une stratégie mondiale pour la préservation, le maintien et la valorisation des ressources génétiques de l’olivier. »

---