Une production biologique durable aide un producteur californien à se démarquer

Fermes biologiques Gold Ridge fait partie des producteurs californiens à la pointe des méthodes de production d'huile d'olive durable et biologique, malgré la domination des importations sur le marché nord-américain.

Au 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition, le producteur de Californie du Nord a gagné trois Gold Awards et un Silver Award pour ses quatre entrées.

"C'était vraiment incroyable [de recevoir ces prix] », a déclaré la propriétaire Brooke Hazen Olive Oil Times. "Nous sommes très honorés et reconnaissants de recevoir une telle appréciation spéciale pour tout le travail acharné, le temps, le dévouement et la détermination qui ont été consacrés à la production d'huiles d'olive aussi exceptionnelles.

"Notre récolte a été excellente l'an dernier », a-t-il ajouté. "J'ai pu obtenir 4,500 - gallons pour mes quatre mélanges signature de mes bosquets à Sébastopol.

Pour Hazen, ces récompenses valident davantage l'authenticité de sa marque et le travail acharné qu'il faut pour atteindre un standard de qualité qui n'est pas facile à imiter.

Gold Ridge Organic Farms est situé dans le nord Californie »s Comté de Sonoma Ouest. Située à environ 80 kilomètres au nord de San Francisco, la ville de Sébastopol est une région presque parfaite pour la culture de l'olivier en raison d'un sol optimal et d'un climat idéal.

"Notre ferme se trouve à 10 kilomètres à l'intérieur des terres de la magnifique côte de Sonoma et de l'océan Pacifique », a déclaré Hazen. "La proximité de l'océan influence notre climat et nos sols et rend nos huiles uniques et vivantes. Notre saison de croissance est longue et fraîche, ce qui contribue à la haute niveaux de polyphénols dans nos huiles.

La culture des olives de manière biologique est un élément crucial de la vision de Hazen. Il croit que culture biologique donne des olives à la fois plus saines et plus savoureuses. Il a ajouté que ses pratiques d'agriculture biologique aident à créer des huiles d'olive riches en saveur, en goût et en antioxydants.

"J'ai été inspiré par une grande histoire d'amour avec la grâce et l'élégance de l'olivier. Je crois que c'est la plus belle de toutes les cultures à cultiver », a déclaré Hazen. "Cela a commencé par la plantation et la culture d'oliviers et s'est naturellement étendu au pressage des olives en huile d'olive. »

"Les olives sont plantées une fois dans leur vie », a-t-il ajouté. "Ils sont connus sous le nom de »Grandparent Tree' parce qu'ils vivent pendant de nombreuses générations… Les arbres peuvent vivre pendant des millénaires. »

Dans l'environnement côtier frais de Sébastopol, Hazen commence généralement la récolte de ses olives à la mi-novembre et continue jusqu'à Noël.

Cependant, avant même que la récolte ne commence, Hazen passe beaucoup de temps parmi ses arbres. S'assurer qu'ils reçoivent beaucoup d'eau, de nutriments et d'élagage améliore la qualité du fruit.

Après la récolte, les olives sont traitées dans un moulin biologique construit en 2001. Hazen a installé un pressoir italien Rapanelli, qui traite les olives quelques heures après la récolte.

Hazen et son équipe élaborent ensuite leurs quatre mélanges soigneusement sélectionnés de cépages italiens, français et espagnols, dont les producteurs sont très fiers.

"Nos quatre mélanges d'huile d'olive sont également uniques », a-t-il déclaré. Gold Ridge Organic Farms a remporté deux Gold Awards pour les huiles d'olive mélangées à partir de variétés italiennes.

Le mélange toscan est composé principalement d'olives Frantoio et Leccino, avec une petite quantité de cultivars Maurino et Pendolino. Pendant ce temps, le mélange Minerva est composé d'olives Minerva, Frantoio et Maurino avec une touche de Cerasoula et de Ladoelia.

Hazen et son équipe ont également remporté un Gold Award pour un mélange moyen Piccholine, qui contient des olives Aglandau, Bouteillian, Solonenque, Grossane et Cayon. Les producteurs ont remporté un Silver Award pour un mélange moyen Arbequina, composé d'olives Empeltre, Leccin de Séville, Hojiblanca, Picual et Manzanilla.

La certification est une partie importante de ce processus, et toutes les huiles d'olive de l'entreprise sont certifiées biologiques par California Certified Organic Farmers et extra vierge par le Conseil de l'huile d'olive de Californie.

Hazen a déclaré que ses produits se démarquent de leurs concurrents grâce à un processus de production méthodique, des mélanges conçus de manière unique et des certifications de qualité.

Malgré tout le travail que Hazen et son équipe ont consacré à chaque récolte, le producteur considère que le secteur californien de l'huile d'olive est sujet aux tendances du marché et au comportement des consommateurs comme toute autre industrie.

Selon Hazen, la disponibilité d'huiles d'olive importées bon marché et de mauvaise qualité est le plus grand défi auquel l'industrie est confrontée.

"Les huiles importées bon marché ont inondé le marché, fait baisser les prix et déconcerté les consommateurs », a-t-il déclaré. "La plupart des consommateurs n'ont aucune idée du goût et de l'apparence de l'huile d'olive fraîche et saine. »

"L'industrie californienne de l'huile d'olive a tenté de changer cela par les voies légales et du lobbying », a-t-il ajouté.

Cependant, Hazen a déclaré que ses récompenses du NYIOOC World Olive Oil Competition contribuera grandement à démontrer aux consommateurs ce qui différencie l'huile d'olive extra vierge de haute qualité du reste de l'emballage.

"Notre équipe est reconnaissante pour la reconnaissance de la qualité », a conclu Hazen. "L'agriculture est un voyage difficile avec de nombreuses longues journées investies dans la culture des fruits. Donc, la reconnaissance fait du bien.