Costco spreman za porast potrošnje maslinovog ulja u SAD-u
Trendovi uočeni kod četvrtog najvećeg američkog trgovca mogli bi predvidjeti kamo će se kretati sektor maslinovog ulja.
Unatoč pandemiji koja se događa jednom u stoljeću i carini od 25 posto na uvoz nekih vrsta španjolskog maslinovog ulja, potrošnja maslinovog ulja u Sjedinjenim Državama nastavlja rasti.
Prema podacima Međunarodnog vijeća za maslinovo ulje, očekuje se da će potrošnja u SAD-u dosegnuti 357.000 tona u tekućoj berbi 2020./21. Ako je njihova procjena točna, to bi bio drugi najviši ukupan rezultat, odmah iza prošlogodišnjeg rekordnog rezultata od 399.500 tona.
Definitivno se vidi da članovi počinju širiti svoje horizonte na različite vrste maslinovog ulja.
Od žetve 2008./09., SAD je treći najveći svjetski potrošač maslinovog ulja, nakon Italije i Španjolske. Posljedično, to je tržište koje proizvođači, punitelji i izvoznici pomno prate.
Iako većina potrošnje maslinovog ulja u SAD-u dolazi u obliku uvoza na veliko miješanih, ne-djevičanskih ulja namijenjenih ugostiteljstvu, ugostiteljskoj industriji i preradi hrane, dokazi upućuju na to da kategorija ekstra djevičanskog ulja nastavlja rasti.
Vidi također: Maslinovo ulje postaje jedan od najpopularnijih sastojaka u AzijiIstraživanje tvrtke Fortune Business Insights, konzultantske tvrtke, sugerira da je trenutni pad potrošnje maslinovog ulja uglavnom potaknut smanjenom potražnjom u sektoru restorana i ugostiteljstva.
Međutim, rastuća zabrinutost za zdravlje, posebice u vezi s imunološkim sustavom, dovela je do ponovnog interesa pojedinačnih potrošača za zdrava ulja. Tvrtka očekuje da će se taj trend nastaviti čak i nakon što pandemija splasne.
Malo je ljudi u SAD-u koji su u tako dobrom položaju da promatraju i razumiju ove trendove kao Lucas Stanuch, glavni kupac maslinovog ulja u Costcu. Ova velika maloprodajna tvrtka koja posluje na principu članstva četvrti je najveći maloprodajni lanac u SAD-u i peti najveći na svijetu, s više od 81 milijun članova.
Costco se odavno ističe svojom ponudom maslinovog ulja. Marka ekstradjevičanskog maslinovog ulja Kirkland Signature te tvrtke dosljedno postiže dobre rezultate u testovima u trgovinama i neovisnim analizama kvalitete.
"Kada razvijamo artikle ili neku drugu ponudu pod privatnom robnom markom, prvo se usredotočujemo na kvalitetu", rekao je Stanuch za Olive Oil Times. "To znači da ćemo se pobrinuti da razumijemo koje je najbolje maslinovo ulje. Što čini dobro maslinovo ulje."
"Zatim pronalazimo načine da to ponudimo kao izvrsnu vrijednost za svakoga, a to činimo partnerstvom s pravim ljudima i, očito, naša količina nam pomaže da postignemo te razine cijena", dodao je.
Kada je tvrtka prije otprilike 25 godina počela nabavljati vlastita ekstra djevičanska maslinova ulja, jedina ponuda bilo je toskansko ulje. Od tada je tvrtka proširila svoj program uljima iz Kalifornije, Španjolske, Grčke, Tunisa i Portugala, uključujući oko 10 različitih proizvoda s zaštićenim zemljopisnim oznakama.
"To je ono što volimo nazivati iskustvom potrage za blagom", rekao je Stanuch. "Mislimo da je ta strategija sljedeći korak kada je riječ o ovim SKU-ovima (skraćeno od engleskog naziva stock-keeping units). Član nikada ne zna što će dobiti."
"Pronaći će dobro grčko maslinovo ulje, španjolsko, kalifornijsko", dodao je. "Uvijek znaju da će dobiti nešto zanimljivo kako bi se zadržalo uzbuđenje u toj kategoriji."
Costcov potez za sljedivost svih svojih ulja također je pomogao povećati povjerenje potrošača.
Tvrtka koristi kombinaciju provjere trećih strana putem Bureau Veritasa i pojedinačnih konzorcija za udruge zaštićenih naziva podrijetla i zaštićenih zemljopisnih oznaka, zajedno sa vlastitim istragama u lancu opskrbe kako bi osigurala da sadržaj boca odgovara onome što stoji na etiketi.
Takvi napori u pogledu sljedivosti pomažu u izgradnji povjerenja potrošača pri kupnji ekstradjevičanskog maslinovog ulja. Američki maloprodajni sektor maslinovog ulja mogao bi ih šire usvojiti.
"Mislim da bi [ove prakse] mogle biti široko prihvaćene", rekao je Stanuch. "Svaki trgovac koji uloži trud može učiniti isto."
Zajedno, ove prakse mogu biti ključ za rast trenda potrošnje ekstra djevičanskog maslinovog ulja u SAD-u, a ako je Costco pokazatelj, taj se trend zasigurno odvija.
Stanuch je rekao da se prodaja maslinovog ulja povećala od početka pandemije bolesti COVID-19 u SAD-u prošlog ožujka, jer je sve više kućanstava nastojalo napuniti zalihe.
"Možete pretpostaviti da puno više ljudi kuha kod kuće i ne jede vani, pa će kupovati više namirnica", rekao je. "Naša je cjelokupna kategorija ulja tijekom ovog razdoblja poslovala vrlo dobro iz očitih razloga. Podkategorija maslinovog ulja imala je koristi od toga."
Iako je teško reći kako će svijet nakon pandemije izgledati i koje će se prehrambene trendove nametnuti, postavljeni su temelji da potrošnja ekstra djevičanskog maslinovog ulja u SAD-u nastavi rasti.
"Trend je definitivno uzlazni. Mislim da članovi i kupci, kako postaju sve educiraniji o različitim vrstama ulja, prirodno počinju težiti kvalitetnijim proizvodima", rekao je Stanuch. "Naši članovi vjeruju da ćemo imati ulje vrlo dobre kvalitete, pa se čini da su voljni isprobati ta različita ulja kod nas."
Izgradnja povjerenja među milijunima članova Costca u njihov brend Kirkland Signature pomogla je tvrtki stvoriti kulturu maslinovog ulja i može poslužiti kao predložak za druge velike američke trgovačke lance.
"Kalifornijsko maslinovo ulje u posljednje je vrijeme vrlo popularno. Naši osnovni artikli, organsko ulje i 100-postotno talijansko, oduvijek su popularni. Ti artikli postoje već desetljeće ili duže", rekao je Stanuch. "Definitivno se vidi da članovi počinju širiti svoje horizonte na različite vrste maslinovih ulja."