報告書はエクストラバージンオリーブオイルの健康効果を強調し、それに関する誤解を払拭している

オリーブオイルの科学を専門とする団体「オリーブ・ウェルネス・インスティテュート」は、初の「2023年エクストラバージンオリーブオイルの健康と栄養に関する報告書」を発表しました。

本報告書では、エキストラバージンオリーブオイルの健康効果、製造方法、他のグレードのオリーブオイルとの違い、効果的な調理法、そしてオリーブオイル生産の持続可能性について解説しています。

「医療従事者への啓発を通じて、彼らがクライアントや患者に対し、エクストラバージンオリーブオイルの利点についてさらに広めてくれることを期待しています」– シアン・アームストロング（認定栄養士、オリーブ・ウェルネス・インスティテュート）

オリーブ・ウェルネス・インスティテュートおよびコブラム・エステートの認定栄養士であるシアン・アームストロング氏は、『Olive Oil Times』に対し、この報告書は主に医療専門家を対象としているものの、一般の人々にも理解しやすい平易な文章で書かれていると語った。

「健康とエキストラバージンオリーブオイルに関するあらゆる情報の『頼れるガイド』となる単一のリソースを一つ作りたかったため、このレポートを出版することにしました」と彼女は語った。

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「読みやすく理解しやすく、対象とする医療従事者にとって有益であると同時に、一般の人々にも親しみやすい資料にしたかったのです」とアームストロング氏は付け加えた。「また、この報告書を通じてエクストラバージンオリーブオイルへの関心を高める一助にもなりたいと考えました。」

この報告書は、オーストラリアのメルボルンで開催されたイベントで、公衆衛生専門家、医療従事者、管理栄養士、栄養士らを前に発表された。

「本レポートの主な目的は、エクストラバージンオリーブオイルの健康とウェルネスへの効能について、医療従事者に啓発することです」とアームストロング氏は述べた。「医療従事者を啓発することで、彼らがクライアントや患者に対し、エクストラバージンオリーブオイルの効能についてさらに啓発してくれることを期待しています」

「これにより、オーストラリアにおけるエクストラバージンオリーブオイルの消費拡大につながる波及効果が生まれることを期待しています」と彼女は付け加えた。

報告書は、エクストラバージンオリーブオイルの基本的な定義から始まり、他のグレードのオリーブオイルや食用油との違いについて詳細に説明している。

オリーブ・ウェルネス・インスティテュートは、エキストラバージンオリーブオイルが他と一線を画す点として、そのバイオフェノール、抗酸化物質、健康効果、そして炭素吸収源としての可能性を挙げました。

「現代科学は、[エクストラバージンオリーブオイル]が、心血管疾患、高血圧、糖尿病、肥満、および一部の癌を含むいくつかの慢性疾患のリスク低減とどのように関連しているかを解明しつつあります」と報告書は述べています。

「エキストラバージンオリーブオイルの脂肪酸組成と、抗酸化作用および抗炎症作用を持つ生物活性化合物は、冠動脈疾患、神経変性疾患、自己免疫疾患、炎症性疾患に対する予防効果に加え、抗血栓作用や血圧調節作用とも関連していることが示唆されています」と報告書は付け加えています。

報告書は、健康効果を得るために、毎日25～50ミリリットルのエキストラバージンオリーブオイルを摂取することを推奨している。

また、オリーブ・ウェルネス・インスティテュートは、スーパーマーケットの棚に並ぶ一般的な競合製品（キャノーラ油、ココナッツ油、ひまわり油など）と、エキストラバージンオリーブオイルの栄養成分を比較した。

同研究所は、エクストラバージンオリーブオイルが機械的な方法のみで製造され、健康効果をもたらすポリフェノールやフェノール化合物が保持されているのに対し、種子油は化学的な方法で製造されている点を強調した。

「種子からは油を抽出するのが非常に難しいため、加熱し、溶剤や高圧を用いて油を抽出する必要がある」と報告書は述べている。「その後、種子油は人間が摂取できる状態になる前に精製される。これは、生産過程で種子に含まれる抗酸化物質の大部分が失われ、有害なトランス脂肪酸やその他の酸化副生成物が生成される可能性があることを意味する。」

その結果、エキストラバージンオリーブオイルには、キャノーラ油に比べて最大120倍もの健康増進効果のあるバイオフェノールが含まれている。同報告書はさらに、ひまわり油での調理では、精製過程でバイオフェノールが除去されるため、発がん性物質であるアルデヒドがより多く生成されると付け加えている。

オリーブ・ウェルネス・インスティテュートの報告書は、エクストラバージンオリーブオイルを使った調理に関する広く信じられている誤解についても解明しました。

「エクストラバージンオリーブオイルは、他の食用油に比べて発煙点が低いため、高温調理には使用できないという通説があります」と報告書は述べています。

この誤解によれば、エクストラバージンオリーブオイルの煙点は低すぎるため、一般的な家庭料理のほとんどには適さないとのことです。食用油は煙点を超えて加熱されると劣化し、極性化合物を生成します。一部の極性化合物は、神経変性疾患やその他の健康問題と関連付けられてきました。

「この通説は、公表された証拠によって裏付けられておらず、発煙点は油がいつ安定性を失い始めるかを予測するものではない」と報告書は述べている。「発煙点は、加熱時の油の安定性を示す良い指標ではない」

それどころか、一部の研究では、高温調理条件下において、エクストラバージンオリーブオイルは他の一般的な植物油や種子油よりも安定性が高いことが示されている。

また、この報告書は、エクストラバージンオリーブオイルを使った調理が、数多くのポリフェノールなどの脂溶性生物活性化合物の体内利用率を高める点にも言及している。さらに、消費者がレシピにエクストラバージンオリーブオイルを取り入れるためのヒントも提供した。

そのヒントには、市販のサラダドレッシングをエキストラバージンオリーブオイルに置き換えること、焼き菓子作りでバターをエキストラバージンオリーブオイルに代用すること、旬の野菜をエキストラバージンオリーブオイルで調理すること、そしてスクランブルエッグを作る際に牛乳の代わりにエキストラバージンオリーブオイルを使用することが挙げられている。

報告書の結びでは、エキストラバージンオリーブオイルの製造プロセスが要約されている。伝統的なオリーブ園でのオリーブオイル生産は、1リットルあたり平均10.65キログラムの二酸化炭素を大気から吸収することを強調している。

アームストロング氏は、医療従事者や消費者への啓発に加え、この報告書が栄養ガイドラインの変更を促すための提言ツールとして機能することを期待していると述べた。

「本報告書のさらなる目的は、提言ツールとしての役割を果たすことです」と彼女は語った。「オーストラリアの公衆衛生専門家が、本報告書の情報を活用し、『オーストラリア食事ガイドライン』や『ヘルス・スター・レーティング』といった栄養政策の変更を提言してくれることを期待しています。」

「現在、推奨事項やランク付けが科学的根拠を十分に反映しているとは考えていないため、これらの政策において食用油、特にエキストラバージンオリーブオイルの地位が向上することを望んでいます」とアームストロング氏は結論付けた。

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