38 Programa completo de certificação de sommelier em Nova York

Trinta e oito profissionais e entusiastas tornaram-se sommeliers de azeite de oliva após concluírem um rigoroso curso de uma semana no coração de Manhattan.

Participantes de todos os segmentos da cadeia de valor – de produtores a distribuidores e varejistas – viajaram para Nova York vindos de lugares tão distantes quanto a Coreia do Sul e a Espanha para participar do programa de cinco dias do Olive Oil Times Education Lab sobre a qualidade do azeite de oliva.

Meu objetivo em Nova York era obter uma perspectiva global mais ampla e abrangente. Tenho o prazer de anunciar que alcancei esse objetivo com sucesso.– Oleg Yakovlev, 

Ao longo da semana, os participantes aprenderam sobre padrões de qualidade e produção do azeite, análise sensorial, defeitos e atributos positivos do azeite, química, cultivares de oliveira, benefícios para a saúde, aplicações culinárias e sustentabilidade, entre muitos outros tópicos.

A premiada produtora Laurence Deprez estava entre os participantes; ela é coproprietária da Cultura Viva com seu marido, Stefano Zenezini. A marca Le Clarisse, de ambos, conquistou o Prêmio Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2023.

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“Nosso objetivo é produzir um azeite extravirgem excepcional”, disse Deprez ao Olive Oil Times. “Por isso, estamos constantemente aprendendo sobre azeite, desde práticas agrícolas até a moagem e a comercialização.”

“Aprender a degustar azeite extravirgem e ser capaz de fazer com que outras pessoas o apreciem ainda mais parecia a área de especialização adicional certa para complementar nosso conhecimento”, acrescentou ela.

Deprez elogiou a organização do curso e o conhecimento do painel de instrutores especialistas. “Gostei particularmente do fato de termos degustado azeites de todo o mundo”, acrescentou ela.

Deprez disse que usaria o que aprendeu para se tornar uma “melhor embaixadora” de sua marca Le Clarisse e do azeite de oliva extravirgem.

Ela estava longe de ser a única a dizer que a qualidade do ensino se destacou para ela. O curso de sommelier reuniu um grupo de especialistas renomados, incluindo os líderes do painel do NYIOOC, Carola Dummer e Antonio Lauro; o mestre moedor Pablo Voitzuk; os produtores premiados Dinao e Diamantis Pierrakos, Timon e Christina Brataševec, Samir Bayraktar e Tim Balshi; o chef e educador culinário Anthony Dewald; o médico e autor Simon Poole; e o fundador do Olive Oil Times e presidente do NYIOOC, Curtis Cord.

“Quando se trata de avaliar a qualidade deste curso, uma nota perfeita de 100 é o ápice”, disse Oleg Yakovlev, que viajou de Barcelona para participar do programa, ao Olive Oil Times. “Pessoalmente, eu lhe daria uma nota de 97, deixando espaço para possíveis avanços teóricos e crescimento futuro”, acrescentou.

Yakovlev citou as apresentações do premiado produtor de azeite Pablo Voitzuk como uma das partes do curso que mais se destacou para ele.

“Sua profunda experiência, aliada a seu comportamento humilde e estilo de falar articulado, causou um impacto duradouro em mim”, disse Yakovlev. “Além disso, a incorporação de casos da vida real que mostraram diversas empresas de azeite de oliva enriqueceu ainda mais a experiência de aprendizagem como um todo.”

Yakovlev acrescentou que planeja usar o que aprendeu no curso em um novo empreendimento para se tornar “uma fonte abrangente de informações sobre azeite de oliva”. Ele também planeja se envolver no oleoturismo em Barcelona.

“Embora este curso não seja minha primeira incursão no estudo do assunto, já que participei anteriormente de sessões na Espanha, meu objetivo em Nova York era alcançar uma perspectiva global mais ampla e abrangente”, disse ele. “Fico feliz em anunciar que alcancei esse objetivo com sucesso.”

A produção de azeite é uma atividade nobre que visa produzir algo que beneficie o bem-estar humano, ao mesmo tempo em que respeita e preserva o meio ambiente.

Para isso, a pequena produtora Lesley Imhof viajou para o curso a fim de aprender como poderia aplicar as melhores práticas de agricultura regenerativa em seu olival de cinco hectares, composto por árvores centenárias anteriormente abandonadas na Apúlia, Itália, de onde ela produz azeite de oliva.

“Inscrevi-me no curso de certificação de sommelier porque estamos comprometidos em produzir azeite de oliva extravirgem orgânico da melhor qualidade e porque acreditamos na educação e na promoção das virtudes do consumo de azeite de oliva”, disse Imhof ao Olive Oil Times. “Espero usar esse conhecimento para melhorar e otimizar nossa produção de azeite de oliva e compartilhar com outras pessoas nossa paixão pelo que fazemos.”

Embora tenha afirmado que todo o curso foi excelente, Imhof gostou particularmente das sessões ministradas por Dino e Diamantis Pierrakos, que produzem a aclamada marca Laconiko, e por Samir Bayraktar, que percorre o Vale Central da Califórnia em um moinho móvel para produzir os premiados azeites extravirgens Olive Truck. Imhof disse que aplicaria as informações obtidas no curso para continuar seu objetivo de produzir azeite extravirgem orgânico de alta qualidade.

“Vimos e ainda vemos o vasto potencial da região e estamos comprometidos com a restauração de um ecossistema biodiverso”, disse Imhof. “Era nossa esperança dar nova vida a esta terra.”

“Nos anos desde que compramos a terra, plantamos centenas de novas árvores, incluindo oliveiras, romãzeiras, árvores frutíferas e amendoeiras, bem como videiras endêmicas da região, como parte de nossos esforços para restaurar este ecossistema vital”, acrescentou ela.

Profissionais de toda a cadeia de valor do azeite afirmaram que o curso reforçou sua paixão pelo azeite extravirgem e ajudaria em suas carreiras.

“Decidi me inscrever no curso para ter uma compreensão mais completa do mundo do azeite extravirgem”, disse Jay Nee ao Olive Oil Times. “Sou diretor de vendas da Millpress, e cerca de 70% dos nossos negócios envolvem azeite extravirgem verde.”

A Millpress estava entre os vencedores do NYIOOC 2023, conquistando prêmios de ouro por suas marcas importadas cuidadosamente selecionadas e pelos azeites produzidos pelo fundador Tim Balshi em seu lagar familiar, o Almazaras Andres Aguilar. Balshi estava entre os instrutores do curso.

“Adorei o curso; foi realmente esclarecedor”, disse Nee. “Minha parte favorita foram as histórias apaixonadas dos palestrantes e como eles são motivados a impactar a vida de todos aqueles que precisam consumir esse incrível elixir.”

Para Nee, uma parte fundamental do curso foi aprender sobre os defeitos do azeite e como identificar azeites de baixa qualidade.

“Sempre me surpreende a quantidade de azeite ruim que existe”, disse ele. “A falta de fiscalização eficaz é uma pena e, francamente, prejudica os produtores de qualidade, além de deixar muitas pessoas desinformadas sobre os benefícios de um excelente azeite de oliva extravirgem.”

“Vou aplicar essas informações no meu dia a dia com os produtos que vendo”, acrescentou Nee. “Tornar-me um embaixador do azeite extravirgem agora faz parte do meu DNA.”

As pré-inscrições já estão abertas para os programas de certificação de sommelier de 2024 em Londres e Nova York.

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