Setor do azeite lamenta a perda de Paolo Pasquali, um “pioneiro inspirador”
O mundo do azeite de oliva perdeu uma figura de destaque após o falecimento do hoteleiro, educador e homem renascentista versátil, devido a complicações decorrentes da Covid-19.
Paolo Pasquali foi um empresário esclarecido e de grande sensibilidade — um inovador e um verdadeiro visionário, entre muitas outras coisas.
Fundador do primeiro resort do azeite, ele contribuiu significativamente para a difusão da cultura do azeite extravirgem de alta qualidade em nível internacional. Na semana passada, ele faleceu aos 70 anos devido a complicações decorrentes da Covid-19.
Paolo deslizava entre as mesas. Ele era bonito, bronzeado e vestia um smoking branco. Poderia muito bem ser James Bond.
“Paolo foi um pioneiro inspirador no turismo do azeite, um designer inovador e um produtor refinado e profundamente conhecedor de azeite extravirgem”, disse Simon Poole, coorganizador das Food Values Conferences. “Ele era também um cavalheiro de extraordinária cordialidade, hospitalidade, generosidade, paixão e visão.”
Depois de estudar filosofia e música, Pasquali teve uma carreira de sucesso na gestão do setor editorial.
Veja também: Carlos Falcó, inovador produtor de azeite e vinicultor, morre de Covid-19Sua paixão por tudo relacionado ao azeite de oliva começou oficialmente no final da década de 1980, quando se tornou proprietário de uma bela propriedade situada nas colinas onduladas de Mugello, ao norte de Florença, a Villa Campestri. Ele plantou um olival, tornou-se degustador e começou a estudar intensamente o cultivo da oliveira e a produção de azeite.
“Esses anos foram marcados por um grande desejo de saber mais sobre as propriedades extraordinárias do ouro líquido e por dias inteiros passados entre as oliveiras e o lagar, conversando e discutindo com olivicultores experientes”, disse ele certa vez ao Olive Oil Times.
Ele se dedicou à pesquisa e à educação. Ao mesmo tempo, a Villa Campestri tornou-se um marco do turismo do azeite. No seu coração está a Oleoteca, um ponto de encontro para especialistas e entusiastas do azeite e um viveiro de ideias inovadoras. Aqui, Pasquali concebeu o OliveToLive, um sistema patenteado para a conservação ideal do azeite, que permite que ele seja servido tal como é extraído.
“Minha proposta para aqueles ansiosos por conhecer todas essas informações valiosas sobre o azeite extravirgem é contribuir para divulgá-las, ao mesmo tempo em que ofereço um espaço para expor essa cultura”, disse ele.
Pasquali também participou de muitas conferências e eventos em nível internacional, o que levou ao seu envolvimento com o UC Davis Olive Center e o Culinary Institute of America, onde colaborou com os principais especialistas da área. Posteriormente, ele participou da organização do ciclo de conferências Beyond Extra Virgin.
É difícil descrever alguém como Paolo em poucas linhas: eclético, carismático e inovador. Ele era uma pessoa especial e um empresário visionário.
“Minha primeira impressão de Paolo se formou no jantar de gala da primeira conferência Beyond Extra Virgin na UC Davis, em 2007”, lembrou Dan Flynn, ex-diretor executivo do UC Davis Olive Center. “Paolo deslizava entre as mesas. Ele era bonito, bronzeado e vestia um smoking branco. Poderia muito bem ser James Bond. ‘Esse é o homem mais elegante que já vi’, exclamei para a pessoa ao meu lado.”
“Descobri que por trás daquela aparência suave havia um pianista de jazz, empresário da mídia, professor de filosofia, hoteleiro de quatro estrelas, preservacionista histórico, especialista em Renascença, produtor de azeitonas e fabricante de azeite”, acrescentou Flynn. “Bondade, generosidade e gentileza vinham do seu coração. Ele acreditava que a beleza do azeite precisava de novas formas de expressão.”
“Ninguém além de Paolo teria pensado em encomendar uma peça musical dedicada às qualidades características do azeite: frutado, amargo e picante”, continuou ele. “Vou lembrar-me de sua paixão, idealismo e desejo de levar todos nós com ele a um plano superior.”
Greg Drescher, vice-presidente do Culinary Institute of America, também prestou homenagem ao amigo, dizendo ao Olive Oil Times que ele deixaria muitas saudades por ter enriquecido o patrimônio cultural do azeite de oliva no mundo.
“Paolo era um grande amigo e uma pessoa única. Era possível vislumbrar sua paixão pela vida, pela arte e pelas pessoas quando ele nos acolhia em sua maravilhosa obsessão pelo mundo do azeite de oliva”, disse ele. “Sim, para Paolo, a Oleoteca em sua amada Villa Campestri, nas colinas de Mugello, era um lugar físico — e um lugar mágico, aliás —, mas, mais importante, era um convite a uma deliciosa descoberta na encruzilhada de tantos impulsos criativos.”
“Ele adorava passar tempo com nossos chefs, conectando o conhecimento íntimo deles sobre a arquitetura do sabor com sua busca pela excelência técnica na produção de ótimos azeites”, acrescentou Drescher. “E então ele fez uma pergunta que impulsionou anos de seu trabalho: como poderíamos preservar melhor a riqueza da experiência estética latente nesses azeites quando eles estão longe de sua origem? A visão de Paolo enriqueceu significativamente o patrimônio cultural mundial do azeite de oliva. Para todos que o conheceram, ele deixará muitas saudades.”
Paolo era um homem do Renascimento. Através do que fez pelo azeite e pela Toscana, ele exemplificou as características que fizeram de Florença o centro do mundo durante o Renascimento.
Pasquali lançou então as Conferências “Food Values”. Ele convocou estudiosos internacionais à Itália em nome de um renascimento da dieta mediterrânea e do papel fundamental do azeite de oliva extravirgem.
“Paolo era um homem renascentista”, disse Jean-Xavier Guinard, do UC Davis Olive Center. “Por meio do que fez pelo azeite e pela Toscana, ele exemplificou as características que fizeram de Florença o centro do mundo durante o Renascimento. Não posso deixar de traçar um paralelo entre seu talento para o design, a inovação, o risco e a beleza e a paixão criativa dos técnicos e empreendedores que nos cercam hoje.”
“Não foi por acaso que um músico tão talentoso como ele conseguiu produzir um azeite tão delicioso. As modalidades sensoriais interagem e se alinham, e Paolo sabia tocar todas as notas sensoriais – musicais, aromáticas ou gustativas – com igual facilidade e prazer, quer estivesse sentado ao piano ou criando azeites”, acrescentou. “No lado pessoal, Paolo dedicava-se totalmente à família e aos amigos – fazendo todos felizes e incentivando-nos a dar sempre o nosso melhor.”
Juntamente com a Fundação Carlo Collodi, Pasquali iniciou um projeto de educação alimentar para crianças, com o objetivo de promover o consumo de azeite extravirgem e a dieta mediterrânea desde a infância.
“É difícil descrever alguém como Paolo em poucas linhas: eclético, carismático e inovador. Ele era uma pessoa especial e um empresário visionário”, disse Francesco Sofi, coorganizador das Conferências Food Values da Universidade de Florença. “Mesmo com a diferença de idade, nos entendemos imediatamente porque ele era uma daquelas poucas pessoas na vida que você encontra e que te tocam por sua simplicidade, profundidade e pela paixão que colocam no que fazem.”
“Conseguimos, partindo do nada, criar uma conferência internacional sobre o papel da alimentação e do azeite”, acrescentou ele. “Isso sempre foi feito com o amor pelas coisas belas que governava sua vida. Sentirei muita saudade dele, e acho que toda a comunidade sentirá.”
Ele ainda tinha muitos projetos em andamento, compartilhados com suas amadas filhas Gemma e Viola e seus estimados colaboradores. Agora, eles darão continuidade ao seu legado.