Renovam-se as preocupações com a escassez de azeite extravirgem na Espanha
Prevê-se que a oferta de azeite extravirgem do maior produtor mundial não seja suficiente para atender tanto à demanda interna quanto às necessidades de exportação, o que pode indicar uma iminente escassez global.
O principal sindicato agrícola da Espanha previu que poderá haver escassez de azeite no maior país produtor do mundo no segundo semestre da safra 2023/24, que termina em setembro.
A Cooperativas Agro-Alimentarias afirmou que os dados mais recentes publicados pelo Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação indicam que o fornecimento de 560.000 toneladas de azeite ao mercado será insuficiente para cobrir a demanda interna e as exportações até a próxima colheita.
Haverá estoques de azeite suficientes para chegar ao início da campanha, mas todo esse azeite será virgem, e quase não restará azeite extravirgem.
O sindicato citou anos consecutivos de safras ruins – a Espanha produziu 846.800 toneladas em 2023/24 e 665.800 toneladas em 2022/23, em comparação com a média de 1,4 milhão de toneladas das cinco safras anteriores – combinadas com baixos rendimentos em outras partes da bacia do Mediterrâneo e as contínuas proibições de exportações a granel da Turquia e de Marrocos para a situação atual.
A Cooperativas Agro-Alimentarias estima que o consumo mensal e as exportações não possam exceder 90.000 toneladas se o estoque atual durar até a próxima safra.
Veja também: Oferta europeia de azeite atinge o nível mais baixo da décadaNos últimos cinco meses das quatro safras anteriores, as exportações e o consumo interno só ficaram abaixo de 90.000 toneladas em agosto de 2023, momento em que os principais especialistas expressaram suas preocupações sobre a escassez de azeite de oliva.
Entre eles estava Juan Vilar, consultor estratégico do setor. No entanto, ele discorda atualmente da Cooperativas Agro-Alimentarias e prevê que haverá azeite de oliva suficiente para atender à demanda antes da próxima colheita.
“Há azeite de oliva suficiente. Não haverá escassez”, afirmou. Com base nas condições atuais do mercado, ele estima que haverá até 120 mil toneladas de estoques de azeite de oliva na Espanha e 260 mil toneladas globalmente no final de 2023/24.
“No Hemisfério Norte, 65% do consumo de azeite ocorre em casa”, disse Vilar. “A partir deste momento do ano [agrícola], mais pessoas tendem a comer fora de casa, em restaurantes, ou pedir entrega.”
Além disso, ele destacou que os países mediterrâneos estão observando um aumento no consumo de outros óleos comestíveis, especificamente o óleo de girassol.
Em vez disso, Vilar disse que é mais provável que haja escassez de azeite extravirgem, mas acredita que haverá quantidade suficiente para chegar até outubro, quando começa a colheita antecipada.
“Haverá estoques suficientes de azeite de oliva para chegar ao início da campanha, mas tudo isso será azeite de oliva virgem, e quase não restará azeite de oliva extravirgem”, disse ele.
Frankie Gobbee, cofundador e diretor executivo do Argentina Olive Group, maior produtor e fornecedor da Argentina de grandes marcas espanholas, acredita que a Espanha não será o único país a enfrentar escassez de azeite extravirgem este ano ou nas próximas safras.
Gobbee disse que a disponibilidade global de azeite, as vendas totais na campanha atual e as perspectivas de colheita para 2024/25 indicam que pode haver escassez.
“A produção global será um pouco menor do que o inicialmente estimado”, disse ele. “Estimamos uma produção global de 2.105.000 toneladas e uma disponibilidade de 2.505.000 toneladas. Estamos falando de uma redução de 11,7% em relação à última safra e de 29,6% abaixo de 2021/22.”
O segundo ano consecutivo de baixa produção global afetará todos os tipos de azeite. Uma colheita mais curta e, em geral, mais rápida produziu menos azeite lampante.
Enquanto isso, uma colheita fraca na Grécia significa menos azeite extravirgem disponível para os engarrafadores locais e italianos.
Colheitas abaixo do esperado na Argélia, Israel, Líbano, Marrocos, Palestina e Turquia, juntamente com a previsão de colheitas fracas nos três principais exportadores do Hemisfério Sul – Argentina, Chile e Peru – complicaram ainda mais a situação ao restringir o fornecimento para os engarrafadores e reduzir as exportações a granel.
“Claramente, temos um mercado com menos azeite do que na última temporada e muito menos do que na campanha 2021/22, juntamente com uma maior concentração nas mãos dos produtores espanhóis”, disse Gobbee.
A redução da produção resultará em uma queda nas vendas globais de azeite de oliva. “A menor disponibilidade força um menor consumo, 12% a menos do que no ano anterior e 30% a menos do que em 2021/22”, disse Gobbee.
No entanto, ele enfatizou que a queda no consumo se deve à menor produção, e não o contrário.
Vilar concordou. “A demanda potencial era maior do que a oferta real, então houve um aumento nos preços de tal forma que a demanda potencial vem caindo até se equilibrar com a oferta real”, disse ele.
“Agora que isso vai acontecer em antecipação à próxima campanha mundial, é muito provável que haja três milhões de toneladas; então, ocorrerá a situação oposta, pois a oferta potencial será maior do que a demanda real”, acrescentou.
Embora os preços globais do azeite na origem tenham caído em relação às máximas históricas registradas em meados de janeiro, eles continuam sendo mais do que o dobro do que eram há dois anos.
“Os preços estão caindo aos poucos, exceto o do azeite extravirgem. Quando a safra começar, dependendo de como for a safra, eles cairão mais rapidamente”, disse Vilar. “E quanto mais rápido a produção de azeite crescer, mais rápido o preço cairá até que se alcance um equilíbrio entre a oferta real e a demanda potencial.”
Ainda assim, Gobbee e Vilar preveem que os preços permanecerão relativamente altos em comparação com a média de 2021/22 até o meio da próxima safra e, possivelmente, além disso.
De acordo com os dados mais recentes do Infaoliva, os preços do azeite extravirgem vêm subindo desde o início de abril, quando atingiram seu ponto mais baixo em 2024, passando de €7,00 para €7,50 por quilo no momento da redação deste artigo. Os preços do azeite virgem e do azeite lampante seguiram um padrão semelhante.
A trajetória dos preços do azeite de oliva dependerá principalmente de como se desenrolará a primavera na bacia do Mediterrâneo.
“Como todos os anos, é obrigatório tentar antecipar como será a próxima colheita”, disse Gobbee. “Embora ainda estejamos muito longe, é verdade que, até o momento, nenhum evento nos impede de estimar uma safra média para 2024/25. Não houve nada de ‘irreparável’ até agora.”
No entanto, flutuações significativas de temperatura, especialmente na região sul da Espanha, a Andaluzia, responsável pela maior parte da produção global, poderiam prejudicar a próxima colheita, como aconteceu nas duas safras anteriores.
Vilar, que mora em Jaén, a maior província produtora de azeite da Andaluzia, disse que a situação nos olivais parece promissora.
A região não sofreu as ondas de calor que contribuíram para as colheitas fracas nas duas temporadas anteriores, e choveu bastante. Mais chuvas estão previstas para o final deste mês.
“As chuvas generalizadas… têm sido uma notícia maravilhosa para o campo e melhoraram as expectativas para a próxima campanha”, confirmou a Cooperativas Agro-Alimentarias. “No entanto, ainda é muito cedo para estimar a produção, pois a próxima colheita dependerá do clima da primavera.”