Dieser kleine, aber feine Produzent hebt eine traditionelle kretische Rebsorte auf ein neues Niveau

Zwei Verwandte mit dem Traum, ein natives Olivenöl extra von Weltklasse herzustellen, die familieneigenen Olivenhaine und das einzigartige Terroir Kretas – das sind die Hauptzutaten von Silvergreen, das Olivenöl aus einer einheimischen kretischen Sorte herstellt.

„Silvergreen, das sind Andreas und Emmanuel“, sagt Emmanuel Vantarakis, einer der beiden Cousins hinter dem Unternehmen. „Natürlich stehen uns unsere Familien stets zur Seite, helfen bei der Ernte und unterstützen uns auf ganzer Linie.“

Silvergreen entstand aus den Erfahrungen und dem Wissen, das die Cousins während ihres Auslandsaufenthalts und auf ihren Reisen gesammelt hatten.

„Auf unseren Reisen hatten wir die Gelegenheit, viele hochwertige landwirtschaftliche Produkte kennenzulernen und gute Produktionspraktiken zu beobachten“, sagte Vantarakis. „Diese Erfahrungen, zusammen mit unseren gemeinsamen Werten in Bezug auf Kultur, Ökologie und Gastronomie, veranlassten uns 2019, nach Kreta zurückzukehren und die Olivenhaine unserer Familien zusammenzulegen.“

„Unser Ziel war es, aus der alten Sorte Tsounati ein natives Olivenöl extra herzustellen, dessen Qualität mit den großartigen Ölen vergleichbar ist, die wir an anderen Orten probiert hatten“, fügte er hinzu.

Die Olivenhaine von Silvergreen liegen in der Nähe der Küstenstadt Rethymnon auf Kreta. Sie bestehen hauptsächlich aus Olivenbäumen der Sorte Tsounati, einer der ältesten Olivensorten der Insel.

„Tsounati gilt als die traditionellste Olivensorte Kretas“, sagte Vantarakis. „Die Tsounati-Bäume unterscheiden sich deutlich von den weiter verbreiteten Koroneiki-Bäumen. Ihre Blätter sind heller grün, ihre Krone ist unregelmäßiger und ihre Früchte sind größer und recht empfindlich, sodass Fehler bei der Verarbeitung nicht verziehen werden.“

„Da es sich um eine anspruchsvolle Sorte im Anbau handelt, wurden viele Tsounati-Bäume auf der Insel durch Bäume der Sorte Koroneiki ersetzt, eine leichter anzubauende und berechenbarere Olivensorte“, fügte er hinzu.

Vantarakis wies darauf hin, dass die einheimischen kretischen Olivensorten perfekt an das Mikroklima der Insel angepasst sind, das durch das ausgeprägte Relief der Insel und den kombinierten Einfluss von Meer und Bergen geprägt ist.

„Unsere Olivenhaine werden nicht bewässert, was zeigt, dass unsere Tsounati-Bäume in ihrem idealen Lebensraum wachsen, nämlich auf Kreta“, sagte er.

„Dennoch haben uns der Klimawandel und die geringeren Niederschlagsmengen dazu veranlasst, den Olivenbaum aus einer ganzheitlichen Perspektive als Teil des Ökosystems zu betrachten“, fügte Vantarakis hinzu. „Unser Hauptziel ist es, die Zyklen der Natur selbst zu verstehen und zu respektieren.“

Silvergreen ist gemessen an den Produktionsmengen ein bescheidener Produzent mit einer Jahresproduktion von einigen Tausend Kilogramm Olivenöl. Die geringe Größe hat sich für das Unternehmen jedoch als Vorteil erwiesen, um die gewünschten Anbaumethoden anzuwenden.

„In unseren zertifizierten Bio-Olivenhainen wenden wir noch strengere Anbaumethoden an, als es die Grundsätze des ökologischen Landbaus vorschreiben – was bei einer größeren Olivenölproduktion nahezu unmöglich wäre“, sagte Vantarakis.

Er fügte hinzu, dass sie auch mit biodynamischen und regenerativen Anbaumethoden experimentieren, um wiederkehrende Probleme wie überdurchschnittlich hohe Temperaturen, Dürre und die Olivenfliege zu bekämpfen.

„Unsere Olivenbäume befinden sich in guter Gesellschaft mit Mandel- und Feigenbäumen, Spargel und wilden Kapern, die Bodenerosion verhindern und Schatten vor der sengenden Sonne spenden“, sagte Vantarakis. „Die Pflanzen bieten zudem den perfekten Lebensraum für eine Vielzahl von Vögeln und Insekten, die wiederum dazu beitragen, die Olivenfliege und andere Krankheitserreger unter Kontrolle zu halten.“

Darüber hinaus werden Pestizide, selbst solche, die im ökologischen Landbau zugelassen sind, bei Silvergreen fast vollständig vermieden.

„Unsere Hauptdüngerquelle sind Schafe und sogar Pferde, die frei in unseren Hainen weiden dürfen“, sagte Vantarakis.

Er merkte jedoch an, dass moderne Technologie bei der Feldarbeit der richtige Weg sei, wenn es um ökologische Vorteile gehe.

„Im Rahmen der regenerativen Landwirtschaft beispielsweise wechseln wir von den in der biodynamischen Landwirtschaft vorgesehenen manuell betriebenen Sprinklern zu Drohnen“, sagte Vantarakis. „Drohnen ermöglichen eine bessere Ausbringung. Sie sind präziser, sparen Wasser und stoßen deutlich weniger Kohlendioxid aus als andere motorisierte Mittel.“

Efkrato, das native Olivenöl extra von Silvergreen aus Tsounati-Oliven, wurde zwei Jahre in Folge bei der NYIOOC World Olive Oil Competition ausgezeichnet: mit einem Gold Award bei seinem Debüt im Jahr 2022 und erneut im Jahr 2023.

Efkrato ist zudem reich an Polyphenolen und trägt eine gesundheitsbezogene Angabe, die den Anforderungen der EU-Verordnung 432/2012 entspricht. Die Verordnung legt fest, dass Olivenöle, die mindestens 5 Milligramm Polyphenole pro 20 Gramm Olivenöl enthalten, Blutfette vor oxidativem Stress schützen können.

„Das ist der Lohn dafür, dass wir unsere Olivenbäume pflegen und lieben“, sagte Vantarakis. „Die Möglichkeit, aus einer anspruchsvollen Sorte, die in New York zwei Goldmedaillen gewonnen hat, ein köstliches und gesundes Olivenöl herzustellen, ohne dabei Kompromisse bei den Umweltauswirkungen einzugehen, ist die ultimative Anerkennung unserer Bemühungen.“

Efkrato ist ein mildes sortenreines natives Olivenöl extra aus früh geernteten Tsounati-Oliven, das sich durch Aromen von grünen Mandelschalen und Artischocken auszeichnet. Es passt ideal zu Fisch und ergänzt Salate und Gemüse perfekt.

„Man kann es sogar zu Obst oder Eiscreme hinzufügen“, betonte Vantarakis. „Efkrato bietet eine einzigartige Kombination aus kulinarischem Genuss und Nährwert.“

Auf Wunsch der Kunden veranstaltet Silvergreen nun auch Olivenölverkostungen in den firmeneigenen Olivenhainen und ausgewählten Restaurants auf ganz Kreta.

„Unsere Gäste können in die kretische Küche eintauchen und ausgewählte Olivenöle aus den einheimischen Sorten Kretas verkosten, von denen jedes ideal zu einem anderen lokalen Gericht passt“, sagte Vantarakis.

Der Erfolg von Silvergreen ist fest in der alten kretischen Olivensorte Tsounati verwurzelt. Für Vantarakis sind die Erfolge des Unternehmens jedoch eine Gelegenheit, in Erinnerungen zu schwelgen, und eine Möglichkeit, die wahre Identität seiner Insel zu fördern.

„Efkrato ist die verbesserte Version des Olivenöls, mit dem wir aufgewachsen sind“, sagte er. „Es versteht sich von selbst, dass die Olivenbäume und das Olivenöl nicht nur Schlüsselelemente der berühmten kretischen Ernährung sind, die gesundheitsfördernd und zudem die nachhaltigste ist, sondern auch der kulturellen Identität Kretas.“

„Jeder Tropfen Olivenöl, den wir produzieren, ist ein würdiger Vertreter des kulturellen Reichtums unserer Insel“, schloss Vantarakis.