38-teiliges Sommelier-Zertifizierungsprogramm in New York

Achtunddreißig Fachleute und Liebhaber wurden nach Abschluss eines anspruchsvollen einwöchigen Kurses im Herzen von Manhattan zu Olivenöl-Sommeliers.

Teilnehmer aus allen Bereichen der Wertschöpfungskette – von Erzeugern über Händler bis hin zu Einzelhändlern – reisten aus Ländern wie Südkorea und Spanien nach New York, um am fünftägigen Programm des Olive Oil Times Education Lab zum Thema Olivenölqualität teilzunehmen.

Mein Ziel in New York war es, eine breitere, umfassendere globale Perspektive zu gewinnen. Ich freue mich, mitteilen zu können, dass ich dieses Ziel erfolgreich erreicht habe. – Oleg Yakovlev, 

Im Laufe der Woche lernten die Teilnehmer unter anderem viel über Qualitätsstandards und die Herstellung von Olivenöl, sensorische Analyse, Mängel und positive Eigenschaften von Olivenöl, Chemie, Olivensorten, gesundheitliche Vorteile, kulinarische Anwendungen und Nachhaltigkeit.

Zu den Teilnehmern gehörte die preisgekrönte Produzentin Laurence Deprez, die gemeinsam mit ihrem Ehemann Stefano Zenezini Mitinhaberin von Cultura Viva ist. Ihre Marke Le Clarisse wurde bei der NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 mit einem Gold Award ausgezeichnet.

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„Unser Ziel ist es, ein außergewöhnliches natives Olivenöl extra herzustellen“, erklärte Deprez gegenüber Olive Oil Times. „Deshalb lernen wir ständig Neues über Olivenöl, von landwirtschaftlichen Praktiken bis hin zur Ölgewinnung und zum Verkauf.“

„Zu lernen, wie man natives Olivenöl extra verkostet und anderen helfen kann, es noch mehr zu schätzen, schien mir die richtige Ergänzung zu unserem Fachwissen zu sein“, fügte sie hinzu.

Deprez lobte die Organisation des Kurses und das Fachwissen der erfahrenen Dozenten. „Besonders gut hat mir gefallen, dass wir Olivenöle aus aller Welt verkostet haben“, fügte sie hinzu.

Deprez sagte, sie werde das Gelernte nutzen, um eine „bessere Botschafterin“ für ihre Marke Le Clarisse und natives Olivenöl extra zu werden.

Sie war bei weitem nicht die Einzige, die sagte, dass ihr die Qualität des Unterrichts besonders aufgefallen sei. Der Sommelier-Kurs brachte eine Reihe renommierter Experten zusammen, darunter die NYIOOC-Juryvorsitzenden Carola Dummer und Antonio Lauro; den Meistermüller Pablo Voitzuk; die preisgekrönten Produzenten Dinao und Diamantis Pierrakos, Timon und Christina Brataševec, Samir Bayraktar und Tim Balshi; den Koch und Kochlehrer Anthony Dewald; den Arzt und Autor Simon Poole; sowie den Gründer der Olive Oil Times und NYIOOC-Präsidenten Curtis Cord.

„Wenn es darum geht, die Qualität dieses Kurses zu bewerten, ist eine perfekte Punktzahl von 100 der Gipfel“, sagte Oleg Yakovlev, der aus Barcelona angereist war, um an dem Programm teilzunehmen, gegenüber Olive Oil Times. „Persönlich würde ich ihm eine Bewertung von 97 geben, um Raum für mögliche theoretische Weiterentwicklungen und zukünftiges Wachstum zu lassen“, fügte er hinzu.

Yakovlev nannte die Vorträge des preisgekrönten Ölmüllers Pablo Voitzuk als einen Teil des Kurses, der ihm besonders aufgefallen sei.

„Sein fundiertes Fachwissen, gepaart mit seiner bescheidenen Art und seinem eloquenten Vortragsstil, hat mich nachhaltig beeindruckt“, sagte Yakovlev. „Zudem bereicherte die Einbindung von Fallbeispielen aus der Praxis, die verschiedene Olivenölunternehmen vorstellten, die Lernerfahrung insgesamt.“

Yakovlev fügte hinzu, dass er das im Kurs Gelernte in einem neuen Projekt nutzen wolle, um „eine umfassende Informationsquelle zum Thema Olivenöl“ zu werden. Außerdem plane er, sich in Barcelona im Bereich des Oleotourismus zu engagieren.

„Obwohl dieser Kurs nicht mein erster Ausflug in dieses Fachgebiet ist – ich habe zuvor bereits Veranstaltungen in Spanien besucht –, war es mein Ziel in New York, eine breitere, umfassendere globale Perspektive zu erlangen“, sagte er. „Ich freue mich, mitteilen zu können, dass ich dieses Ziel erfolgreich erreicht habe.“

Die Olivenölproduktion ist ein edles Unterfangen, bei dem etwas hergestellt wird, das dem menschlichen Wohlbefinden dient und gleichzeitig die Umwelt respektiert und schützt.

Zu diesem Zweck reiste die Kleinproduzentin Lesley Imhof zum Kurs, um zu lernen, wie sie bewährte Verfahren der regenerativen Landwirtschaft auf ihrem fünf Hektar großen Hain mit ehemals verlassenen, hundertjährigen Bäumen in Apulien, Italien, anwenden kann, aus denen sie Olivenöl herstellt.

„Ich habe mich für den Sommelier-Zertifikatskurs angemeldet, weil wir uns der Herstellung von biologischem nativem Olivenöl extra bester Qualität verschrieben haben und weil wir daran glauben, andere über die Vorzüge des Olivenölkonsums aufzuklären und dafür zu begeistern“, erklärte Imhof gegenüber Olive Oil Times. „Ich hoffe, dieses Wissen nutzen zu können, um unsere Olivenölproduktion zu verbessern und zu optimieren und unsere Leidenschaft für das, was wir tun, mit anderen zu teilen.“

Obwohl sie den gesamten Kurs als ausgezeichnet bezeichnete, gefielen Imhof besonders die Sitzungen unter der Leitung von Dino und Diamantis Pierrakos, die die renommierte Marke Laconiko produzieren, sowie von Samir Bayraktar, der in einer mobilen Mühle durch das kalifornische Central Valley fährt, um die preisgekrönten nativen Olivenöle extra der Marke Olive Truck herzustellen. Imhof erklärte, sie werde die im Kurs gewonnenen Erkenntnisse nutzen, um ihr Ziel der Herstellung von hochwertigem biologischem nativem Olivenöl extra weiterzuverfolgen.

„Wir haben das enorme Potenzial der Region erkannt und tun dies auch heute noch und setzen uns für die Wiederherstellung eines artenreichen Ökosystems ein“, sagte Imhof. „Es war unsere Hoffnung, diesem Land neues Leben einzuhauchen.“

„In den Jahren seit dem Kauf des Landes haben wir Hunderte neuer Bäume gepflanzt, darunter Olivenbäume, Granatapfelbäume, Obst- und Mandelbäume sowie Rebsorten, die in der Region heimisch sind, als Teil unserer Bemühungen, dieses lebenswichtige Ökosystem wiederherzustellen“, fügte sie hinzu.

Fachleute aus der gesamten Olivenöl-Wertschöpfungskette sagten, der Kurs habe ihre Leidenschaft für natives Olivenöl extra gestärkt und werde ihrer Karriere zugutekommen.

„Ich habe mich für den Kurs angemeldet, um ein umfassenderes Verständnis für die Welt des nativen Olivenöls extra zu erlangen“, sagte Jay Nee gegenüber Olive Oil Times. „Ich bin Vertriebsleiter bei Millpress, und etwa 70 Prozent unseres Geschäfts entfallen auf natives Olivenöl extra aus grünen Oliven.“

Millpress gehörte zu den Gewinnern des NYIOOC 2023 und erhielt Gold-Auszeichnungen für seine sorgfältig ausgewählten importierten Marken sowie für Öle, die der Gründer Tim Balshi in seiner familiären Ölmühle Almazaras Andres Aguilar herstellt. Balshi gehörte zu den Dozenten des Kurses.

„Der Kurs hat mir sehr gut gefallen; er war wirklich aufschlussreich“, sagte Nee. „Am besten haben mir die leidenschaftlichen Geschichten der Referenten gefallen und wie sie motiviert sind, das Leben all jener zu beeinflussen, die dieses wunderbare Elixier zu sich nehmen müssen.“

Für Nee war ein wichtiger Teil des Kurses das Erlernen von Fehlern bei Olivenöl und wie man minderwertige Olivenöle erkennt.

„Es überrascht mich immer wieder, wie viel schlechtes Olivenöl es gibt“, sagte er. „Der Mangel an wirksamer Aufsicht ist eine Schande und schadet offen gesagt den Qualitätsproduzenten, lässt aber auch so viele Menschen im Unklaren über die Vorteile von großartigem nativem Olivenöl extra.“

„Ich werde das Gelernte in meinem täglichen Umgang mit den Produkten, die ich verkaufe, anwenden“, fügte Nee hinzu. „Ein Botschafter für natives Olivenöl extra zu sein, ist nun Teil meiner DNA.“

Die Voranmeldung für die Sommelier-Zertifikatsprogramme 2024 in London und New York ist bereits möglich.

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