Die Olivenölbranche trauert um den „inspirierenden Pionier“ Paolo Pasquali
Die Welt des Olivenöls hat eine führende Persönlichkeit verloren, nachdem der Hotelier, Pädagoge und Allround-Renaissance-Mensch an den Folgen einer Covid-19-Erkrankung verstorben ist.
Paolo Pasquali war ein aufgeklärter Unternehmer mit großer Sensibilität – unter anderem ein Innovator und wahrer Visionär.
Als Gründer des ersten Olivenöl-Resorts trug er maßgeblich dazu bei, die Kultur des hochwertigen nativen Olivenöls extra auf internationaler Ebene zu verbreiten. Letzte Woche verstarb er im Alter von 70 Jahren an den Folgen einer Covid-19-Erkrankung.
Paolo schwebte zwischen den Tischen hin und her. Er war gutaussehend und gebräunt und trug ein weißes Smokingjackett. Er hätte James Bond sein können.
„Paolo war ein inspirierender Pionier des Olivenöl-Tourismus, ein innovativer Designer und ein hervorragender, äußerst sachkundiger Produzent von nativem Olivenöl extra“, sagte Simon Poole, Mitorganisator der Food Values Conferences. „Er war zudem ein Gentleman von außergewöhnlicher Herzlichkeit, Gastfreundschaft, Großzügigkeit, Leidenschaft und Weitsicht.“
Nach seinem Studium der Philosophie und Musik verfolgte Pasquali eine erfolgreiche Karriere als Manager im Verlagswesen.
Siehe auch: Innovativer Olivenölproduzent und Winzer Carlos Falcó stirbt an Covid-19Seine Leidenschaft für alles, was mit Olivenöl zu tun hat, begann offiziell Ende der 1980er Jahre, als er Eigentümer eines wunderschönen Anwesens in den sanften Hügeln des Mugello nördlich von Florenz wurde: der Villa Campestri. Er pflanzte einen Olivenhain, wurde zum Verkoster und begann, sich intensiv mit dem Olivenanbau und der Ölproduktion zu beschäftigen.
„Diese Jahre waren geprägt von dem großen Wunsch, mehr über die außergewöhnlichen Eigenschaften des flüssigen Goldes zu erfahren, und von Tagen, die ich zwischen den Olivenbäumen und der Ölmühle verbrachte, um mit erfahrenen Olivenbauern zu sprechen und zu diskutieren“, erzählte er einmal der Olive Oil Times.
Er widmete sich der Forschung und der Bildung. Gleichzeitig wurde die Villa Campestri zu einem Aushängeschild des Olivenöltourismus. Im Zentrum steht die Oleoteca, ein Treffpunkt für Olivenölexperten und -liebhaber und eine Brutstätte innovativer Ideen. Hier entwickelte Pasquali OliveToLive, ein patentiertes System zur optimalen Konservierung von Öl, das es ermöglicht, es so zu servieren, wie es frisch gepresst wurde.
„Mein Angebot an alle, die diese wertvollen Informationen über natives Olivenöl extra kennenlernen möchten, besteht darin, zur Verbreitung dieser Kenntnisse beizutragen und gleichzeitig einen Ort zu bieten, an dem diese Kultur präsentiert werden kann“, sagte er.
Pasquali nahm auch an vielen Konferenzen und Veranstaltungen auf internationaler Ebene teil, was zu seiner Zusammenarbeit mit dem UC Davis Olive Center und dem Culinary Institute of America führte, wo er mit führenden Experten auf diesem Gebiet zusammenarbeitete. Später beteiligte er sich an der Organisation der Konferenzreihe „Beyond Extra Virgin“.
Es ist schwer, jemanden wie Paolo in wenigen Zeilen zu beschreiben: vielseitig, charismatisch und innovativ. Er war ein besonderer Mensch und ein visionärer Geschäftsmann.
„Mein erster Eindruck von Paolo entstand beim Galadinner der ersten Beyond Extra Virgin-Konferenz an der UC Davis im Jahr 2007“, erinnert sich Dan Flynn, der ehemalige Geschäftsführer des UC Davis Olive Center. „Paolo schwebte zwischen den Tischen hin und her. Er war gutaussehend und gebräunt und trug ein weißes Smokingjackett. Er hätte James Bond sein können. ‚Das ist der charmanteste Mann, den ich je gesehen habe‘, rief ich der Person neben mir zu.“
„Ich erfuhr, dass sich hinter der charmanten Fassade ein Jazzpianist, Medienunternehmer, Philosophieprofessor, Vier-Sterne-Hotelier, Denkmalschützer, Renaissance-Experte, Olivenbauer und Ölmüller verbarg“, fügte Flynn hinzu. „Freundlichkeit, Großzügigkeit und Liebenswürdigkeit kamen von Herzen. Er glaubte, dass die Schönheit des Olivenöls neue Ausdrucksformen brauchte.“
„Niemand außer Paolo wäre auf die Idee gekommen, ein Musikstück in Auftrag zu geben, das den charakteristischen Eigenschaften des Olivenöls – Fruchtigkeit, Bitterkeit und Schärfe – gewidmet ist“, fuhr er fort. „Ich werde mich an seine Leidenschaft, seinen Idealismus und seinen Wunsch erinnern, uns alle auf eine höhere Ebene mitzunehmen.“
Greg Drescher, Vizepräsident am Culinary Institute of America, würdigte seinen Freund ebenfalls und erklärte gegenüber der Olive Oil Times, man werde ihn zutiefst vermissen, da er das kulturelle Erbe des Olivenöls in der Welt bereichert habe.
„Paolo war ein großartiger Freund und eine seltene Persönlichkeit. Man bekam einen Einblick in seine Leidenschaft für das Leben, die Kunst und die Menschen, wenn er einen in seine wunderbare Begeisterung für die Welt des Olivenöls einführte“, sagte er. „Ja, für Paolo war die Oleoteca in seiner geliebten Villa Campestri in den Hügeln des Mugello ein physischer Ort – und zwar ein magischer –, aber vor allem war sie eine Einladung zu köstlichen Entdeckungen am Schnittpunkt so vieler kreativer Impulse.“
„Er liebte es, Zeit mit unseren Köchen zu verbringen und ihr fundiertes Wissen über die Architektur des Geschmacks mit seinem Streben nach technischer Exzellenz bei der Herstellung großartiger Öle zu verbinden“, fügte Drescher hinzu. „Und dann stellte er eine Frage, die seine Arbeit über Jahre hinweg antrieb: Wie können wir den Reichtum der ästhetischen Erfahrung, der in diesen Ölen schlummert, besser bewahren, wenn sie weit von ihrer Quelle entfernt sind? Paolos Vision hat das kulturelle Erbe des Olivenöls weltweit spürbar bereichert. Alle, die ihn kannten, werden ihn zutiefst vermissen.“
Paolo war ein Renaissance-Mensch. Durch sein Wirken für das Olivenöl und die Toskana verkörperte er jene Eigenschaften, die Florenz während der Renaissance zum Zentrum der Welt machten.
Pasquali rief daraufhin die „Food Values“-Konferenzen ins Leben. Er lud internationale Wissenschaftler nach Italien ein, um eine Renaissance der mediterranen Ernährung und die Schlüsselrolle des nativen Olivenöls extra zu fördern.
„Paolo war ein Renaissance-Mensch“, sagte Jean-Xavier Guinard vom UC Davis Olive Center. „Durch sein Wirken für das Olivenöl und die Toskana verkörperte er jene Eigenschaften, die Florenz während der Renaissance zum Zentrum der Welt machten. Ich kann nicht umhin, eine Parallele zu ziehen zwischen seinem Gespür für Design, Innovation, Risiko und Schönheit und der kreativen Leidenschaft der Techniker und Unternehmer, die uns heute umgeben.“
„Es war kein Zufall, dass ein hervorragender Musiker wie er so köstliches Olivenöl herstellen konnte. Die Sinneswahrnehmungen interagieren und harmonieren miteinander, und Paolo konnte alle sensorischen Noten – musikalische, aromatische oder geschmackliche – mit gleicher Leichtigkeit und Freude spielen, egal ob er am Klavier saß oder Olivenöle kreierte“, fügte er hinzu. „Auf persönlicher Ebene drehte sich bei Paolo alles um Familie und Freunde – er machte alle glücklich und spornte uns alle an, stets unser Bestes zu geben.“
Zusammen mit der Carlo-Collodi-Stiftung startete Pasquali ein Projekt zur Ernährungserziehung für Kinder, das darauf abzielte, den Konsum von nativem Olivenöl extra und die mediterrane Ernährung bereits von Kindesbeinen an zu fördern.
„Es ist schwer, jemanden wie Paolo in wenigen Zeilen zu beschreiben: vielseitig, charismatisch und innovativ. Er war ein besonderer Mensch und ein visionärer Geschäftsmann“, sagte Francesco Sofi, Mitorganisator der Food Values Conferences an der Universität Florenz. „Trotz des Altersunterschieds waren wir sofort auf einer Wellenlänge, denn er war einer dieser wenigen Menschen im Leben, denen man begegnet und die einen durch ihre Einfachheit, Tiefe und die Leidenschaft, die sie in das legen, was sie tun, berühren.“
„Wir haben es geschafft, aus dem Nichts eine internationale Konferenz über die Rolle von Lebensmitteln und Olivenöl ins Leben zu rufen“, fügte er hinzu. „Dies geschah stets mit der Liebe zu schönen Dingen, die sein Leben prägte. Ich werde ihn sehr vermissen, und ich glaube, die ganze Gemeinschaft wird ihn vermissen.“
Er hatte noch viele Projekte in Arbeit, an denen er mit seinen geliebten Töchtern Gemma und Viola sowie seinen geschätzten Mitarbeitern arbeitete. Nun werden sie sein Vermächtnis weiterführen.