Η Oleum αναπτύσσει νέα εργαλεία για την ανάλυση και την πιστοποίηση της γνησιότητας του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα εργαλεία ανάλυσης θα επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο παρασκευάζονται τα μείγματα, αξιολογείται η ποιότητα του ελαιολάδου και εκτιμάται η διάρκεια ζωής του.
Το πρόγραμμα Oleum έχει αναπτύξει μια νέα σειρά εργαλείων για την ανάλυση και την πιστοποίηση της γνησιότητας του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Εμπειρογνώμονες από τον οργανισμό που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση δήλωσαν στην Olive Oil Times ότι αναμένουν το έργο να θέσει νέα πρότυπα στην καταπολέμηση της απάτης στο ελαιόλαδο και στην αξιολόγηση της ποιότητας, μεταξύ άλλων στόχων.
Πρόκειται για μια κατάλληλη πλατφόρμα που θα εφαρμοστεί παράλληλα με την ομάδα αισθητικής αξιολόγησης στις διαδικασίες ταξινόμησης του ελαιολάδου.
Σύμφωνα με τους συντονιστές του έργου, η ομάδα έχει ήδη υποβάλει τα πορίσματά της στο Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου και συζητά τις πιθανές επιπτώσεις τους στην πιστοποίηση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και στην αξιολόγηση του προϊόντος.
«Το Oleum έχει αναπτύξει καινοτόμες λύσεις και έχει τελειοποιήσει τις υπάρχουσες τεχνικές για να επαληθεύει καλύτερα ότι η ποιότητα του ελαιολάδου είναι σύμφωνη με όσα δηλώνουν οι παραγωγοί, αποκαλύπτοντας έτσι παράνομες αναμίξεις και άλλες δόλιες πρακτικές», δήλωσε η Tullia Gallina Toschi, καθηγήτρια επιστήμης και τεχνολογίας τροφίμων στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια και συντονίστρια της ερευνητικής ομάδας. «[Το έργο] παρέχει επίσης καινοτόμα εργαλεία για την επαλήθευση της γεωγραφικής προέλευσης.»
Δείτε επίσης: Ακόμη και οι σκούρες γυάλινες φιάλες αφήνουν το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ευάλωτο στην οξείδωση, σύμφωνα με μελέτηΜία από τις πιο ελπιδοφόρες τεχνικές ήταν μια χρωματογραφική μέθοδος, η οποία αναγνωρίζει πτητικές ενώσεις στο ανώτερο τμήμα ενός δείγματος ελαιολάδου.
Η μέθοδος επιστρέφει μια στατιστική τιμή με βάση τις πτητικές ενώσεις και καθορίζει εάν το ελαιόλαδο πληροί τα πρότυπα που έχουν τεθεί για το εξαιρετικό παρθένο, το παρθένο ή το λαμπάντε.
Η ανίχνευση προσδιορίζει τις πτητικές ενώσεις και καθορίζει τη μάζα τους. Δεν απαιτεί ειδικές τεχνολογίες υψηλής ανάλυσης, πράγμα που σημαίνει ότι έχει χαμηλό κόστος και αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη επιλογή για ευρεία υιοθέτηση από τις εταιρείες ελαιολάδου.
«Αυτή η μέθοδος παρέχει έναν συγκεκριμένο χάρτη θερμότητας που στο μέλλον θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε ως εικόνα», δήλωσε η Gallina Toschi στην Olive Oil Times. «Πρόκειται για ένα δισδιάστατο προφίλ που αντιπροσωπεύει την πολυπλοκότητα των πτητικών ενώσεων στο δείγμα. Η επεξεργασία αυτών των χαρτών μπορεί να οδηγήσει στην ταξινόμηση του ελαιολάδου στις τρεις διαφορετικές κατηγορίες».
Εκτός από τον ακριβή προσδιορισμό της ποιότητας του ελαιολάδου, η Gallina Toschi πιστεύει ότι τα εργαλεία που αναπτύσσονται από το Oleum Project θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν τους παραγωγούς να δημιουργούν με συνέπεια ένα ομοιόμορφο μείγμα διαφορετικών ελαιολάδων.
«Όταν αναμιγνύουμε ελαιόλαδο, μυρίζουμε και αξιολογούμε το άρωμα των πτητικών ενώσεων», είπε. «Μια ανάλυση του πτητικού κλάσματος ή ο έλεγχός του μπορεί να παρέχει έναν σαφή χαρακτηρισμό ενός συγκεκριμένου προϊόντος».
«Με ειδικά εργαλεία, ο παραγωγός θα μπορούσε να επιλέξει να παράγει ένα μείγμα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, ενώ θα έχει επίσης τη δυνατότητα να το αναπαράγει με την πάροδο του χρόνου», πρόσθεσε η Gallina Toschi.
Πέρα από τη βοήθεια που προσφέρουν στους παραγωγούς, η Gallina Toschi ανέφερε ότι τα νέα εργαλεία ενδέχεται επίσης να επηρεάσουν τη μεταφορά του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και τη διάρκεια ζωής των προϊόντων.
Εάν ένα ελαιόλαδο φτάσει στον προορισμό του και δεν πληροί πλέον τα πρότυπα του «εξαιρετικού παρθένου», η Gallina Toschi είπε ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να προσδιοριστεί τι πήγε στραβά κατά τη διαδικασία μεταφοράς.
«Μέσω της ανάλυσης του πτητικού κλάσματος του προϊόντος, είναι δυνατό να κατανοήσουμε τι πήγε στραβά, τι συγκεκριμένα προκάλεσε το ελάττωμα», είπε. «Συγκρίνοντας τα δείγματα πριν και μετά τη μεταφορά, θα μπορούσαμε να καταλήξουμε σε ένα εργαλείο που θα εγγυάται την ποιότητα του προϊόντος όταν φτάνει στο σούπερ μάρκετ, καθώς και ένα εργαλείο για την παρακολούθησή του με την πάροδο του χρόνου».
Δείτε επίσης: Οι έλεγχοι ποιότητας στην Ευρώπη χρειάζονται βελτίωση, σύμφωνα με μελέτηΣύμφωνα με την Assitol, την ιταλική ένωση παραγωγών ελαιολάδου, τα εργαλεία του Oleum Project για την ανάλυση των πτητικών ενώσεων έχουν ήδη δείξει εξαιρετικά αποτελέσματα. Η ένωση και οι βιομηχανικοί της εταίροι σχημάτισαν μια ειδική ομάδα εργασίας για να δοκιμάσουν την αποτελεσματικότητα των ανιχνευτών.
«Προσπαθήσαμε να εφαρμόσουμε αυτό το εργαλείο στην καθημερινή δραστηριότητα του κλάδου και τώρα δεν έχουμε καμία αμφιβολία: αυτή τη στιγμή, πρόκειται για μια κατάλληλη πλατφόρμα που μπορεί να εφαρμοστεί παράλληλα με την ομάδα αισθητικής αξιολόγησης στις διαδικασίες ταξινόμησης του ελαιολάδου», δήλωσε η Άννα Κέιν, πρόεδρος της Assitol. «Πρέπει τώρα να επιταχύνουμε τη διαδικασία για να επικυρωθεί και να εγκριθεί αυτή η μέθοδος».
«Αυτό το εργαλείο έχει αποδειχθεί πολύ χρήσιμο, καθώς είναι ικανό να αναγνωρίζει εκατοντάδες μόρια που ευθύνονται για το οργανοληπτικό προφίλ του ελαιολάδου», πρόσθεσε. «Η ομάδα αισθητηριακής αξιολόγησης παραμένει απαραίτητη, αλλά με αυτόν τον νέο σύμμαχο, μπορεί να γίνει ακόμη πιο ισχυρή και αποτελεσματική για τον ποιοτικό έλεγχο του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.»
Ένα άλλο από τα κύρια επιτεύγματα του τετραετούς προγράμματος είναι η Oleum Databank, η οποία περιλαμβάνει τα ερευνητικά ευρήματα σχετικά με τις επικυρωμένες από το Oleum μεθόδους και χρησιμεύει ως αξιόπιστη πηγή αναφοράς για τους φορείς του τομέα του ελαιολάδου και το ευρύ κοινό.
Οι επιστήμονες του προγράμματος Oleum δήλωσαν σε πρόσφατη διάσκεψη ότι η ανάγκη για νέες μεθόδους εντοπισμού της απάτης, με παράλληλη προώθηση της ποιότητας και της αυθεντικότητας του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, αυξάνεται εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τα κράτη μέλη της Ε.Ε. αντιπροσωπεύουν το 70% της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου, αλλά ο ανταγωνισμός εκτός Ε.Ε. αυξάνεται, ένα σενάριο που καθιστά την αξιολόγηση της ποιότητας και την πιστοποίηση των προϊόντων εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ζωτικής σημασίας για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη και τους καταναλωτές.
«Η υψηλή τιμή του ελαιολάδου, το χαρακτηριστικό οργανοληπτικό προφίλ του και η φήμη του ως υγιεινής πηγής διατροφικών λιπών το καθιστούν στόχο για νοθεία, παράνομη ανάμειξη με άλλα φυτικά έλαια ή σκόπιμη εσφαλμένη επισήμανση φθηνότερων κατηγοριών ελαιολάδου», δήλωσαν οι ερευνητές του Oleum Project. «Ως αποτέλεσμα, η νοθεία ελαιολάδου για οικονομικό όφελος έχει καταστεί μία από τις μεγαλύτερες πηγές γεωργικής απάτης στην Ε.Ε.».
«Αναμένουμε ότι οι νέες μέθοδοι θα επηρεάσουν τις τεχνικές ελέγχου ποιότητας τα επόμενα 10 έως 15 χρόνια», δήλωσε η Gallina Toschi. «Αναμένουμε παγκόσμιο αντίκτυπο σε λίγα χρόνια. Ολόκληρος ο κλάδος έχει στραμμένη την προσοχή του στο Oleum Project της Ε.Ε.».