Η Agri-Olive Shodoshima ανοίγει νέους ορίζοντες με τη νίκη της στο NYIOOC
Η φιλική προς το περιβάλλον προσέγγιση της εταιρείας και η προσοχή της στη λεπτομέρεια συμβάλλουν στη διαμόρφωση μιας κουλτούρας παραγωγής και κατανάλωσης ελαιολάδου σε ένα ιαπωνικό νησί.
Οι επισκέπτες φτάνουν στο νησί Σοντόσιμα με πλοίο και θαυμάζουν ένα ορεινό, εύφορο τοπίο, το οποίο τους υποδέχεται με όμορφες παραλίες, φαράγγια που κόβουν την ανάσα, μακάκους και ασυνήθιστη βλάστηση.
Ωστόσο, οι ελιές στο ιαπωνικό νησί αποτελούν το νούμερο ένα τουριστικό αξιοθέατο και έχουν γίνει τόσο δημοφιλείς, ώστε ένα ολόκληρο πάρκο είναι αφιερωμένο στις ελιές του Σοντόσιμα.
Με την αύξηση της κατανάλωσης ελαιολάδου, ένας σημαντικός αριθμός πελατών έχει συνειδητοποιήσει τη διαφορά μεταξύ ελαιολάδου υψηλής και χαμηλής ποιότητας.
Ο ελαιοτουρισμός εδώ σημαίνει ένα ειδικό μουσείο, ένα αντίγραφο ελληνικού ανεμόμυλου, ευκαιρίες γευσιγνωσίας ελαιολάδου και περιπάτους ανάμεσα στα πρώτα ελαιόδεντρα που φυτεύτηκαν εδώ πριν από περισσότερο από έναν αιώνα.
Το Σοντοσίμα φιλοξενεί τους πρώτους ελαιώνες της Ιαπωνίας. Αυτοί ευδοκιμούν σε ένα περιβάλλον παρόμοιο με το κλίμα και τη γεωγραφία της Μεσογείου, σε τέτοιο βαθμό που οι ντόπιοι αναφέρονται στη θάλασσα που περιβάλλει το νησί ως Αιγαίο.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγώνΜεταξύ αυτών είναι ο γιος ενός αγρότη, ο Noboyuki Hiraiwa, ο οποίος ίδρυσε την εταιρεία ελαιοκαλλιέργειας του πριν από 15 χρόνια. Τα τελευταία χρόνια, έφερε το τοπικά παραγόμενο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στη διεθνή σκηνή.
Η Agri-Olive Shodoshima (AOS) χτίζει μια ιστορία επιτυχιών στους μεγαλύτερους και πιο διάσημους διαγωνισμούς ελαιολάδου στον κόσμο. Στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2022, η AOS κέρδισε ένα χρυσό βραβείο και δύο ασημένια βραβεία.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που λάβαμε τέτοια αναγνώριση από τον διάσημο NYIOOC», δήλωσε ο Hiraiwa στην Olive Oil Times, προσθέτοντας ότι αυτά τα βραβεία δεν ήρθαν τυχαία. «Από παιδί ήμουν βυθισμένος στη γεωργία».
Όργωμα των ελαιόδεντρων στο Shodoshima
«Ο πατέρας μου μου έμαθε πώς να σχετίζομαι με την καλλιέργεια και να επινοώ ποιες μεθόδους να εφαρμόζω», πρόσθεσε. «Είχαμε επίσης μια γειτονική κοινότητα αγροτών που μοιράζονταν τις γνώσεις τους. Επιπλέον, έχω σπουδάσει γεωργία χάρη στα εξειδικευμένα δημόσια ερευνητικά ιδρύματα της Ιαπωνίας».
Η AOS είναι ένας μικρός παραγωγός που επικεντρώνεται σε εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες ελιάς του νησιού: Mission, Lucca, Manzanillo και Nevadillo Blanco. Ωστόσο, ο Hiraiwa καλλιεργεί 25 ποικιλίες ελιάς μεταξύ των περισσότερων από 3.000 δέντρων του.
Δημιουργεί μια σειρά προϊόντων από όλες αυτές τις ελιές, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων ποιοτήτων ελαιολάδου και άλλων προϊόντων, όπως καλλυντικά.
Μαζί με τις τυπικές μεσογειακές ποικιλίες, η AOS καλλιεργεί επίσης την ελιά Azapa, η οποία πιστεύεται ευρέως ότι κατάγεται από την κοιλάδα Azapa της Χιλής και φαίνεται να έχει στενή σχέση με την ποικιλία Arauco της Αργεντινής.
Η Azapa είναι μία από τις ποικιλίες που χρησιμοποιεί η AOS για την παραγωγή των επιτραπέζιων ελιών της, τόσο πράσινων όσο και μαύρων.
Η έρευνα στον τομέα του σχεδιασμού υλικών έχει επιτρέψει στην AOS να προσεγγίσει την ελαιοκαλλιέργεια με γνώμονα τη βιωσιμότητα και την κυκλική οικονομία.
Για παράδειγμα, η εταιρεία επαναχρησιμοποιεί τους καρπούς της ελιάς μετά την εξαγωγή του ελαίου. «Αφού πιεστούν οι ελιές, οι πυρήνες στεγνώνουν και υποβάλλονται σε επεξεργασία για να γίνουν ζωοτροφή, η οποία στη συνέχεια πωλείται σε κτηνοτρόφους», είπε ο Hiraiwa.
Εξήγησε ότι περίπου το 25% του ελαιολάδου παραμένει στον καρπό μετά την πίεση, αποτελώντας εξαιρετική τροφή για τις αγελάδες. Η κοπριά που προκύπτει μετατρέπεται σε λίπασμα και στη συνέχεια χρησιμοποιείται στα χωράφια, με συγκεκριμένα οφέλη για την ελαιοκαλλιέργεια.
Η λίπανση των ελαιόδεντρων αποτελεί μέρος της κυκλικής οικονομίας της Agri-Olive Shodoshima.
Επιπλέον, η εταιρεία ανέφερε ότι το ελαϊκό οξύ που καταναλώνουν οι αγελάδες επηρεάζει επίσης την ποιότητα του βοείου κρέατος. Σύμφωνα με την AOS, το βοδινό κρέας Sanuki από αυτές τις αγελάδες εκτιμάται ιδιαίτερα για την τρυφερή και άπαχη υφή του και τη νόστιμη γεύση του.
«Ένα από τα υποπροϊόντα της διαδικασίας μεταποίησης της ελιάς, τα λύματα, κομποστοποιούνται επίσης με κλαδιά ελιάς που έχουν κλαδευτεί και επαναχρησιμοποιούνται για τον εμπλουτισμό των αγροτικών εκτάσεών μας», δήλωσε ο Hiraiwa.
Όπως και πολλοί άλλοι παραγωγοί στην Ιαπωνία, ο Hiraiwa πρόσθεσε ότι η διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η AOS.
«Επειδή το νησί είναι απομακρυσμένο και διαθέτει μόνο λίγη επίπεδη γη, το μεγαλύτερο μέρος του νησιού αντιμετωπίζει φαινόμενο αποπληθυσμού», είπε. «Αυτό οδηγεί σε επιταχυνόμενη γήρανση του πληθυσμού, πράγμα που σημαίνει ότι λιγότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονται για τη γεωργική εργασία».
Σύμφωνα με τον Hiraiwa, η έλλειψη εργατικού δυναμικού επηρεάζει τις στρατηγικές της εταιρείας, η οποία δεν μπορεί να υιοθετήσει μια πλήρως βιολογική προσέγγιση στην ελαιοκαλλιέργεια, καθώς δεν υπάρχουν αρκετοί εργαζόμενοι για να φροντίσουν τα δέντρα.
«Για να διατηρήσουμε την υγεία των δέντρων, διατηρούμε μεγάλη απόσταση μεταξύ τους και τα κλαδεύουμε συνεχώς με τον σωστό τρόπο, ώστε να βελτιώνουμε τον αερισμό και να επιτρέπουμε την εφαρμογή αντιμέτρων κατά των βακτηρίων που προκαλούν ασθένειες», είπε ο Hiraiwa.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, οι προοπτικές για τους παραγωγούς εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της Σοντόσιμα φαίνονται ευοίωνες, καθώς ο Χιραϊβά τόνισε ότι η κουλτούρα του ελαιολάδου αναπτύσσεται σιγά-σιγά στη χώρα.
«Σήμερα, όλο και περισσότερα νοικοκυριά στην Ιαπωνία χρησιμοποιούν ελαιόλαδο και η συνολική κατανάλωση αυξάνεται τα τελευταία χρόνια», είπε.
Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, η κατανάλωση ελαιολάδου στην Ιαπωνία αυξήθηκε από 4.000 τόνους το 1990 σε 60.000 τόνους την ετήσια περίοδο συγκομιδής 2021/22.
«Επιπλέον, στο Σοντόσιμα, που είναι η έδρα των μεγαλύτερων παραγωγών ελαιολάδου στην Ιαπωνία, το ελαιόλαδο περιλαμβάνεται στο μενού των σχολικών γευμάτων και σερβίρεται σε παιδικούς σταθμούς και γυμνάσια», είπε ο Χιραϊβά.
Ο Ιάπωνας παραγωγός πρόσθεσε επίσης ότι «με την αύξηση της κατανάλωσης ελαιολάδου, ένας σημαντικός αριθμός πελατών έχει συνειδητοποιήσει τη διαφορά μεταξύ ελαιολάδου υψηλής και χαμηλής ποιότητας».
Η AOS διατηρεί την υποδομή της ώστε να μεταποιεί τις ελιές σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά τη συγκομιδή και να τις αποθηκεύει μακριά από οξυγόνο, φως ή αλλαγές θερμοκρασίας.
Αυτές οι επενδύσεις έχουν βοηθήσει τον Hiraiwa να επιτύχει τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα όσον αφορά την ποιότητα των προϊόντων. Προς το παρόν, οι μόνες νέες προκλήσεις που οραματίζεται για τον τομέα προέρχονται από την κλιματική αλλαγή.
«Πιστεύουμε ότι η κλιματική αλλαγή είναι πολύ πιθανό να επηρεάσει τις ελιές, οι οποίες καλλιεργούνται σε φυσικό περιβάλλον», είπε. «Ανησυχούμε, καθώς τα πρότυπα βροχόπτωσης αλλάζουν κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών, η οποία είναι μοναδική για την Ιαπωνία, και η θερμοκρασία και η υγρασία κατά τη διάρκεια της περιόδου συγκομιδής έχουν σημαντική επίδραση τόσο στην απόδοση όσο και στην ποιότητα των ελιών».
«Προσευχόμαστε επίσης ώστε η ειρήνη, η γλώσσα του άνθους της ελιάς, να φτάσει στον κόσμο και η ειρήνη και η ηρεμία να φτάσουν σύντομα στον λαό της Ουκρανίας», κατέληξε ο Hiraiwa.