27 Ολοκληρωμένο πρόγραμμα σομελιέ στο Σαν Φρανσίσκο
Μετά την ολοκλήρωση του εξαήμερου προγράμματος δύο επιπέδων που πραγματοποιήθηκε στη συνοικία Μαρίνα της πόλης, εντάσσονται σε ένα συνεχώς διευρυνόμενο δίκτυο επαγγελματιών και λάτρεις του ελαιολάδου.
Είκοσι επτά λάτρεις και επαγγελματίες του ελαιολάδου ολοκλήρωσαν την ένατη διοργάνωση του εξαήμερου Προγράμματος Πιστοποίησης Σομελιέ Ελαιολάδου στο Σαν Φρανσίσκο, το οποίο διοργάνωσε το Olive Oil Times Education Lab.
Συμμετέχοντες από εννέα διαφορετικές χώρες σε τέσσερις ηπείρους συγκεντρώθηκαν στην περιοχή Marina του Σαν Φρανσίσκο για να ενημερωθούν σχετικά με ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που αφορούν το ελαιόλαδο, από τον τρόπο αξιολόγησης της ποιότητας του ελαιολάδου έως τις βέλτιστες πρακτικές καλλιέργειας, συγκομιδής και παραγωγής ελιάς. Επίσης, καλύφθηκαν θέματα όπως τα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία, η χημεία και τα πρότυπα, μεταξύ πολλών άλλων.
«Εντυπωσιάστηκα από τον όγκο των πληροφοριών που μας μεταδόθηκαν σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα», δήλωσε στο Olive Oil Times η Marci Weidemiller, λιανοπωλήτρια ελαιολάδου και συγγραφέας από τη Βενετία της Φλόριντα. «Οι εκπαιδευτές μοιράστηκαν εξίσου τις γνώσεις και το πάθος τους, και αυτό το πάθος [ήταν] πολύ μεταδοτικό».
«Τώρα που έχουμε εφοδιαστεί με αυτές τις γνώσεις, είμαστε σίγουροι ότι θα λαμβάνουμε καλύτερες αποφάσεις.
–
Εφοδιασμένη με νέες γνώσεις σχετικά με την καλλιέργεια της ελιάς, την παραγωγή ελαιολάδου και τη χημεία, η Weidemiller δήλωσε ότι σχεδιάζει να επεκτείνει τις γευσιγνωσίες ελαιολάδου στο κατάστημά της.
«Το να δείξουμε ότι είμαστε πρόθυμοι να επενδύσουμε το χρόνο, την ενέργεια και τα χρήματά μας στην επέκταση των γνώσεών μας αποδεικνύει την αφοσίωσή μας στο προσωπικό και τους πελάτες μας και μας ξεχωρίζει από τους ανταγωνιστές μας», είπε.
Ενώ η Weidemiller βρίσκεται ήδη στη διαδικασία συγγραφής ενός βιβλίου για το ελαιόλαδο με τίτλο Sacred Fruit, είπε ότι εξεπλάγη όταν έμαθε για τις λεπτές αποχρώσεις της ανίχνευσης ελαττωμάτων στα ελαιόλαδα και τι σημαίνουν αυτά τα ελαττώματα για συγκεκριμένες αστοχίες στη διαδικασία παραγωγής.
Δείτε επίσης: Εκπαίδευση για το ελαιόλαδο«[Το να μάθω] την ικανότητα να εντοπίζω συγκεκριμένα, συχνά επιλύσιμα προβλήματα μέσω της αναγνώρισης ελαττωμάτων [με εξέπληξε]», είπε. «Αντί να τα θεωρούμε απλά ως “κακά”, υπάρχει μια δεύτερη ευκαιρία να μάθουμε, να διορθώσουμε και, ελπίζω, να βελτιώσουμε τη μελλοντική παραγωγή».
Ο Patrik Rozina, Κροάτης παραγωγός ελαιολάδου στο Dimnik Estate, ήταν μεταξύ των παρευρισκομένων που αναζητούσαν συμβουλές για να βελτιώσουν τη μελλοντική τους παραγωγή.
Αφού κέρδισε χρυσό και ασημένιο βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2019, ο Rozina δήλωσε στην Olive Oil Times ότι ήθελε να μάθει περισσότερα για τις παγκόσμιες τάσεις στο ελαιόλαδο.
«Το σεμινάριο ήταν πολύ καλά οργανωμένο με πολλούς επαγγελματίες από τον ελαιοκομικό τομέα», είπε. «Το αγαπημένο μου μέρος ήταν όλες οι τεχνικές παρουσιάσεις. Έχω καλή γνώση της διαδικασίας παραγωγής ελαιολάδου, οπότε η έκπληξη για μένα ήταν περισσότερο στο κομμάτι της γευσιγνωσίας, όπου μου δίδαξαν πολλά».
Ο Rozina θα αξιοποιήσει όσα έμαθε και θα τα εφαρμόσει στην επερχόμενη συγκομιδή στην Κροατία. Ανυπομονώντας για το NYIOOC 2020, ο Rozina δήλωσε ότι θέλει να αξιοποιήσει κάθε δυνατό πλεονέκτημα που μπορεί.
Όπως και στις οκτώ προηγούμενες εκδόσεις του μαθήματος, οι συμμετέχοντες προέρχονταν από ένα ευρύ φάσμα υποβάθρων και ειδικοτήτων, με τον καθένα να επιδιώκει να μάθει κάτι λίγο διαφορετικό.
Η Xueqi Li, αναπληρώτρια διευθύντρια του UC Davis Olive Center, αφιερώνει τις ημέρες της στη διεξαγωγή ερευνών σχετικά με την ποιότητα και την αυθεντικότητα του ελαιολάδου, καθώς και στον συντονισμό σύντομων μαθημάτων για την καλλιέργεια της ελιάς, τη γευσιγνωσία και την ελαιοτριβή.
Είπε στην Olive Oil Times ότι ήθελε από καιρό να παρακολουθήσει το μάθημα και ανυπομονούσε να κατανοήσει καλύτερα τι συμβαίνει στον κόσμο του ελαιολάδου, καθώς και να συναντήσει άλλους επαγγελματίες του ελαιολάδου.
«Εντυπωσιάστηκα από το πόσο διαφορετικά ήταν τα υπόβαθρα των ανθρώπων και πόσα μπορούσαμε να μάθουμε ο ένας από τον άλλον απλά μιλώντας για το ελαιόλαδο», είπε. «Τα αγαπημένα μου μέρη ήταν το ότι μπόρεσα να δοκιμάσω τόσα πολλά βραβευμένα ελαιόλαδα από διαφορετικές περιοχές, το πόσο διεξοδικοί και ευρηματικοί ήταν οι εκπαιδευτές, καθώς και οι συμμαθητές μου».
Η Li αφιερώνει πολύ χρόνο ως ερευνήτρια αναλύοντας τα χημικά προφίλ των ίδιων ποικιλιών ελαιολάδου τόσο από το Βόρειο όσο και από το Νότιο Ημισφαίριο. Είπε ότι το να μπορεί να τα δοκιμάζει ολοκληρώνει την κατανόησή της για τις διαφορές στα χημικά τους προφίλ.
«Καταλαβαίνω πόσο σημαντικά διαφορετικά μπορεί να είναι μερικές φορές τα χημικά τους προφίλ», είπε. «Ωστόσο, το να μπορώ να τα δοκιμάζω το ένα δίπλα στο άλλο βοηθάει πολύ στην κατανόηση της συνολικής εικόνας μιας συγκεκριμένης ποικιλίας».
Ο Tim Hughes, διευθυντής πωλήσεων εστίασης στη Millpress Imports, παρακολούθησε επίσης το μάθημα με σκοπό να μάθει περισσότερα για τις λεπτομέρειες της ποιότητας του ελαιολάδου, ώστε να μοιραστεί τις γνώσεις του με τους πελάτες.
«Παρακολούθησα αυτό το μάθημα για να κατανοήσω καλύτερα γιατί αυτό το τρόφιμο είναι τόσο σημαντικό», είπε στο Olive Oil Times. «Ήταν καταπληκτικό να μπορώ να ακούσω και να μάθω από μια τόσο καταξιωμένη ομάδα δασκάλων και κριτών. Κατανοούν την επιχείρηση, την απαιτούμενη ποιότητα του προϊόντος και πώς να το παρασκευάσουν από τη συγκομιδή μέχρι το μπουκάλι.»
Ο Hughes είπε ότι είναι σεφ στην καρδιά του και εργάζεται ως τέτοιος για περισσότερο από δύο δεκαετίες. Θα χρησιμοποιήσει όσα έμαθε στο μάθημα για να συνεχίσει να εκπαιδεύει τους πελάτες του, πολλοί από τους οποίους είναι επίσης σεφ, σχετικά με το πώς πρέπει να χρησιμοποιούν και να μαγειρεύουν με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
«Αυτό θα με βοηθήσει πάρα πολύ στη συνεργασία μου με ιδιοκτήτες και σεφ, για να τους παρουσιάσω ένα προϊόν πολύ υψηλής ποιότητας και να τους ενημερώσω για το πώς να αγοράζουν, να αποθηκεύουν και να χρησιμοποιούν το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», είπε.
«Αυτό που με εξέπληξε ήταν πόσο ευαίσθητη είναι η διαδικασία από τη συγκομιδή μέχρι την αποθήκευση», πρόσθεσε. «Η ελιά είναι ένα τόσο σύνθετο φρούτο και αν δεν το φροντίσεις μπορεί να καταστραφεί πολύ γρήγορα, θέτοντας σε κίνδυνο μια πιθανή σοδειά».
Ενώ πολλοί από τους συμμετέχοντες στο μάθημα ήταν βετεράνοι στον τομέα της παραγωγής, της λιανικής πώλησης ή της έρευνας για το ελαιόλαδο, ο Γιάννης Ασσιμακόπουλος ήρθε στο μάθημα για να ξεκινήσει την καριέρα του στον τομέα του ελαιολάδου.
«Τα τελευταία χρόνια, αγοράζω γη στην ελληνική ύπαιθρο με στόχο τη δημιουργία ενός αγροκτήματος για την οικογένειά μας και τις μελλοντικές γενιές», δήλωσε στο Olive Oil Times. «Το πρόγραμμα πιστοποίησης σομελιέ ελαιολάδου ήταν η ιδανική επιλογή, καθώς κάλυπτε εκτενώς θέματα όπως η ποιότητα και τα πρότυπα του ελαιολάδου, οι βέλτιστες πρακτικές καλλιέργειας και συγκομιδής, η χημεία και τα ελαττώματα, η προηγμένη ελαιοτριβή και οι πρόσφατες καινοτομίες».
Ο Ασσιμακόπουλος πρόσθεσε ότι εντυπωσιάστηκε από το βάθος, το πάθος και την οργάνωση του προγράμματος. Σκοπεύει να εφαρμόσει όλα όσα έμαθε για να ξεκινήσει μια οικογενειακή παράδοση στην παραγωγή ελαιολάδου — μια παράδοση που ελπίζει ότι θα αποφέρει καρπούς.
«Τώρα που έχουμε εφοδιαστεί με αυτές τις γνώσεις, είμαστε σίγουροι ότι θα λάβουμε καλύτερες αποφάσεις καθώς προχωράμε με το όνειρο της οικογένειάς μας για το ελαιώνα μας», είπε.
Το επόμενο πρόγραμμα πιστοποίησης σομελιέ ελαιολάδου θα πραγματοποιηθεί στο Λονδίνο. Οι εγγραφές έχουν ξεκινήσει μέσω της ιστοσελίδας του Olive Oil Times Education Lab.