Des producteurs primés du centre de l'Italie se préparent pour les vendanges

Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.

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Les producteurs du centre de l'Italie ont largement contribué au succès de leur pays lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.

Des conditions météorologiques idéales ont permis à nombre d’entre eux d’obtenir de grands volumes d’huile d’olive extra vierge de haute qualité, surmontant ainsi avec succès les défis posés par la pandémie de Covid-19.

Inspirés par les récompenses que nous avons remportées, nous ferons une nouvelle fois de notre mieux cette année pour atteindre la plus haute qualité. – Elia Agostini, producteur, Frantoio Agostini

C'est le cas du Latium, dont le territoire fertile, caractérisé par un long littoral et des collines entourant des lacs volcaniques, abrite plusieurs agriculteurs primés.

Dans la province de Viterbe, Silvio Marsan et sa famille produisent l’huile d’olive extra vierge biologique San Bartolomeo.

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« À l’origine, les oliviers étaient destinés à fournir de l’ombre à nos poulets et dindes élevés en plein air », a déclaré M. Marsan, bien connu pour son élevage de volailles en plein air.

« Depuis, la synergie entre les animaux et les plantes s’est avérée si fructueuse que nous avons décidé d’ajouter quelques parcelles, et nous prévoyons désormais de consacrer plus de 200 hectares à la culture de l’olivier », a-t-il ajouté.

Actuellement, environ 60 hectares d’oliveraies sont en pleine production. Les variétés Canino, Frantoio et Leccino sont utilisées dans un assemblage qui a valu à San Bartolomeo une médaille d’or au concours mondial.

« Notre moulin à huile de dernière génération nous permet d’atteindre des niveaux de qualité élevés », a déclaré M. Marsan. « Cependant, je pense que l’un de nos atouts majeurs est la proximité de l’installation avec le verger. Nous sommes en mesure de broyer les fruits immédiatement, ce qui évite qu’ils ne s’altèrent pendant le stockage. »

L'entreprise familiale a été fondée dans les années 1990 près du lac de Bolsena, dans une région vallonnée de la Haute-Tuscie. Depuis 30 ans, la famille Marsan élève des poules de race Marans, qu'elle laisse en liberté dans le verger.

Comme leurs œufs ont attiré l’attention des chefs et des consommateurs, la famille a augmenté sa production d’huile d’olive, tirant parti des avantages du système agroforestier qui combine l’élevage et la culture de l’olivier.

« Nous les nourrissons d’herbe, de pousses, d’insectes, de petits vers, de soleil et d’air pur », a déclaré M. Marsan, soulignant l’importance d’une production animale durable et saine.

« Le sol sur lequel les volailles se reposent la nuit est constitué de paille et de fumier », a-t-il ajouté. « À partir de là, nous obtenons un compost appelé « pollina » qui est collecté avec des sous-produits agricoles tels que le marc, et qui est utilisé pour produire du biogaz par digestion anaérobie. »

Les noyaux d’olives retirés lors du broyage servent à chauffer les fermes de l’entreprise et sont brûlés pour obtenir du charbon de bois qui est ajouté à la nourriture des poulets afin de réguler leurs fonctions intestinales.

« Tout cela nous permet de produire de l’électricité et de la chaleur pour notre entreprise de manière durable, en réutilisant tous les déchets », a déclaré M. Marsan. « Ce processus nous permet également d’obtenir du digestat que nous utilisons comme engrais pour les cultures. »

Plusieurs lauréats du NYIOOC venaient également de l’Ombrie voisine. À Foligno, dans la province de Pérouse, Marco Viola a remporté une médaille d’or avec son Colleruita Umbria AOP.

Ce mélange est issu des fruits de près de 23 000 arbres répartis sur 60 hectares de terres vallonnées nichées dans la ceinture d’oliviers entre Assise et Spolète, premier site italien inscrit au patrimoine agricole mondial (GIAHS) et désormais candidat au patrimoine mondial de l’UNESCO.

« Nous sommes une famille de producteurs depuis plus de 150 ans », a déclaré M. Viola à Olive Oil Times. « En 2006, j’ai repris les rênes de l’entreprise de mon grand-père, qui possède un moulin à huile depuis 1917. »

Cet héritage a été repris par Viola, qui utilise aujourd’hui les technologies les plus récentes pour obtenir des huiles d’olive extra vierges de grande qualité.

« Notre moulin, exclusivement dédié à nos fruits, est équipé d’échangeurs de chaleur, d’un système de gestion informatisé de pointe pour toutes les opérations et d’autres aménagements qui nous permettent de raccourcir la durée du processus de production », a-t-il déclaré.

Les oliviers Moraiolo, Frantoio et Leccino sont plantés sur des coteaux calcaires et caillouteux. Ils bénéficient d’un excellent ensoleillement et de brises qui assurent une humidité adéquate, ce qui en fait l’environnement idéal pour leur développement sain. Des légumineuses et des céréales, utilisées en partie pour la production de farine, sont cultivées à côté des oliveraies.

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« Nous faisons également appel à certains fournisseurs partenaires, conseillés par nos agronomes », a déclaré M. Viola, précisant qu’ils partagent la même vision entrepreneuriale et le même code d’éthique.

« Nous sommes conscients de notre responsabilité sociale et veillons à la sécurité des employés, à la garantie de la qualité des produits et au respect de l’environnement », a-t-il ajouté.

À partir de la gestion biologique de l’oliveraie, le travail de M. Viola repose sur la durabilité.

« Nous n’utilisons aucun pesticide », a-t-il déclaré. « Sur le terrain, nous nous appuyons sur la technologie, notamment des stations météorologiques équipées de capteurs pour surveiller les variables climatiques et phytopathologiques. »

Cela permet une gestion précise et opportune de l’oliveraie et aide à prévenir les infestations de ravageurs, comme la mouche de l’olivier.

« La dernière récolte a été l’une des meilleures », a déclaré M. Viola. « Elle était excellente d’un point de vue qualitatif et, mis à part un rendement très faible, nous avons pu compter sur une grande quantité de fruits. »

« Nous nous préparons pour une nouvelle saison, où nous continuons à nous concentrer sur la recherche du plus haut niveau de qualité dans le plus grand respect de notre territoire », a-t-il ajouté.

Dans la région des Marches, juste au nord-est de l’Ombrie, Elia, Marco, Gaetano et Maurizio Agostini sont les producteurs à l’origine des huiles primées Sublimis et Hurticinum.

Leur entreprise familiale, fondée en 1945 juste après la Seconde Guerre mondiale, s’appuie sur un moulin de dernière génération. Ils pressent les fruits de plusieurs variétés, notamment l’Ascolana Tenera, la Raggia, le Frantoio, le Leccino et la Carboncella.

« Pour diversifier et garantir une production constante, nous avons décidé de répartir l’emplacement de nos oliveraies », a déclaré Elia Agostini à Olive Oil Times. « En effet, les différents territoires réagissent de manière différente aux conditions météorologiques, surtout compte tenu de la fréquence croissante des événements extrêmes liés au changement climatique. »

D'où la décision de travailler sur deux fronts : une oliveraie de 2 500 arbres sur les collines d'Ortezzano, à mi-chemin entre la mer et la montagne, et une oliveraie de 12 000 arbres sur la côte, à Ancône, gérée en collaboration avec Frantoio del Carmine, pour un total de 34 hectares.

« Nous pensons que les synergies entre entreprises peuvent jouer un rôle important dans le secteur haut de gamme », a déclaré M. Agostini. « Elles permettent de diversifier la production tout en préservant l’authenticité du terroir. »

À cette fin, le moulin Agostini s’approvisionne également auprès d’un groupe de producteurs locaux de confiance qui partagent sa vision de la qualité.

« Ils sont accompagnés par nos agronomes », a-t-il ajouté. « Nous sommes très reconnaissants envers ces agriculteurs, car ils s’engagent depuis maintenant 15 ans à respecter les normes de production les plus strictes afin de nous fournir leurs meilleurs fruits. »

Au moment opportun, les olives sont cueillies et broyées dans les six heures suivant la récolte dans un moulin à deux phases.

« Ce qui nous motive vraiment dans nos choix de production, c’est la durabilité », a déclaré M. Agostini. « C’est pourquoi nous avons choisi de réduire notre consommation d’eau en appliquant cette technologie d’extraction. De plus, nous réutilisons tous les déchets – des feuilles utilisées comme engrais aux noyaux transformés en granulés, que nous vendons et utilisons pour le chauffage. »

L’ensemble du cycle de production est alimenté en énergie propre, comme en témoigne la centrale photovoltaïque installée sur le toit de l’usine.

« Nous sommes sur le point de démarrer la nouvelle saison », a déclaré M. Agostini. « À présent, nous surveillons de près les oliviers d’Ascolana, une variété précoce qui, avec les températures élevées, peut mûrir rapidement. Nous avons une récolte exceptionnelle derrière nous. »

« Au début, la grande chaleur nous a fait craindre pour l’équilibre entre l’amertume et le piquant de nos huiles d’olive extra vierges, mais au final, nous avons réussi à obtenir de bons produits, ce qui est notre objectif chaque année », a-t-il ajouté. « Inspirés par les récompenses que nous avons remportées, cette année encore, nous ferons de notre mieux pour atteindre la plus haute qualité. »

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