Les producteurs italiens remportent un succès sans précédent lors d'un concours international
Malgré les défis historiques de l'année 2020, les producteurs de toute l'Italie ont été plus nombreux que jamais et ont remporté un nombre record des distinctions les plus prestigieuses du secteur.
Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021.
Les producteurs italiens ont remporté un nombre record de récompenses lors du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2021, parmi un nombre record de candidatures.
Les données du NYIOOC montrent que 115 producteurs issus de 18 des 20 régions d’Italie ont été récompensés lors de l’édition de cette année du concours de qualité d’huile d’olive le plus prestigieux au monde.
Au fil des ans, ces qualités inimitables n’ont cessé de se développer et l’Index des meilleures huiles d’olive du monde en atteste, avec un nombre impressionnant de récompenses pour les huiles d’olive extra vierges italiennes.
Ces huiles d'olive extra vierges de grande qualité ont été produites au cours de l'une des saisons les plus difficiles de ces dernières années, les intempéries, associées à la pandémie de Covid-19, ayant entravé les récoltes dans tout le pays.
Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive d’Italie« La production italienne d’huile d’olive en 2020 a atteint une valeur totale de 3,3 milliards d’euros, des chiffres qui ne tiennent pas compte de l’autoproduction et de l’autoconsommation, qui sont des facteurs assez importants dans notre pays », a déclaré Francesco Battistoni, sous-secrétaire italien à l’Agriculture, à l’Alimentation et aux Forêts, à Olive Oil Times.
« Nous avons produit 273 000 tonnes d’huile d’olive et en avons consommé 480 000 tonnes. En valeur, l’Italie est le deuxième exportateur mondial et le premier importateur », a noté M. Battistoni.
Les régions du sud du pays ont été les plus touchées par les intempéries, en particulier les Pouilles, qui représentent environ 40 à 60 % de la production totale d’huile d’olive italienne. Les producteurs locaux ont vu leurs rendements diminuer de 50 %.
Les Pouilles ont également dû faire face aux dégâts croissants causés par l’épidémie de Xylella fastidiosa, mais ont surtout souffert d’événements extrêmes répétés, tout comme d’autres régions de la zone, telles que la Calabre et la Sicile. Les experts préviennent que ce type de saisons risque de devenir de plus en plus courant et pourrait être aggravé par des vagues de chaleur courtes et extrêmes pendant l’été.
Après une saison aussi difficile, 211 huiles d’olive extra vierges italiennes ont été récompensées au NYIOOC, avec un record de 160 médailles d’or et 51 médailles d’argent remportées par des producteurs, petits et grands, voués à la haute qualité.
« Ce qui nous distingue, c’est la quête constante de la qualité et l’extraordinaire variété de nos produits », a déclaré M. Battistoni. « L’Italie représente un patrimoine unique et nos entreprises parviennent à créer des produits uniques et inégalés. Au fil des ans, ces qualités inimitables n’ont cessé de se développer et l’Index des meilleures huiles d’olive du monde le certifie, avec un nombre impressionnant de récompenses pour les huiles d’olive extra vierges italiennes. »
Photo : Francesco Battistoni
« En tant que gouvernement italien, nous travaillons sur des projets de développement de la filière oléicole car il y a encore matière à amélioration, principalement en matière d’innovation technologique », a-t-il ajouté. « Nous devons nous attacher au patrimoine culturel lié à l’agriculture et au régime méditerranéen et envisager l’avenir avec confiance, même si la pandémie de Covid-19 a durement frappé le secteur [de l’huile d’olive]. »
C’est aux producteurs de Toscane, des Pouilles et de Sicile qu’est revenu le plus grand nombre total de récompenses, soit 20. Les producteurs toscans ont remporté le plus grand nombre de médailles d’or, avec 18.
La Toscane a été suivie par les producteurs du Latium, qui ont réussi à remporter 16 médailles d’or, soit une augmentation significative par rapport aux neuf obtenues lors de la précédente édition. Les producteurs des Pouilles ont obtenu le troisième plus grand nombre de médailles d’or, avec 15.
Les régions du nord de l’Italie ont également confirmé la qualité croissante de leurs produits, la Vénétie remportant neuf médailles d’or après n’avoir obtenu aucune distinction en 2020. Les producteurs du Frioul-Vénétie Julienne, de Lombardie et de Ligurie ont également été récompensés en 2021 après avoir été absents du palmarès en 2020.
« Nous voyons plusieurs nouveaux acteurs du secteur investir dans la haute qualité et participer ainsi à un concours aussi prestigieux que le NYIOOC », a déclaré Daniele Santini, propriétaire de la marque toscane Entimio, qui a remporté quatre médailles d’or.
« Pour la Toscane, 2020 a été une très bonne saison, contrairement à 2019 », a-t-il déclaré à Olive Oil Times. « Il n’est pas surprenant que les choses se soient déroulées différemment en termes de quantité dans d’autres régions ; quand on examine les saisons de récolte italiennes, les résultats varient historiquement beaucoup d’une région à l’autre. »
Pour l’entrepreneur toscan, de nombreux producteurs italiens d’huile d’olive extra vierge de haute qualité ont encore une marge de progression, notamment en développant la production biologique ou en faisant évoluer leurs emballages.
« Si l’on observe certains producteurs espagnols ou français, on constate qu’ils accordent une grande attention au conditionnement », a déclaré M. Santini. « C’est un aspect que de nombreux producteurs italiens d’huiles d’olive extra vierges de qualité pourraient envisager. »
Entimio participe au NYIOOC depuis sa première édition.
« Le NYIOOC est un excellent outil pour des producteurs comme nous », a déclaré M. Santini. « C’est la meilleure confirmation de la qualité de notre travail et cela apporte une valeur certaine à notre marque. »