Forts d'une récolte abondante et de prix élevés, les producteurs grecs célèbrent leur succès à New York

Une fois de plus, les producteurs, embouteilleurs et exportateurs d'huile d'olive grecs ont obtenu des résultats exceptionnels lors du Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC.

Les marques d'huile d'olive grecques ont remporté 90 récompenses (44 médailles d'or et 46 d'argent) lors du NYIOOC 2023, un bilan impressionnant qui n'est surpassé que par le record de 99 médailles obtenu par le pays en 2021.

Nous considérons cette récompense comme une justification et une récompense de nos efforts pour introduire un produit à forte valeur ajoutée sur un marché mondial en constante évolution. – Spiridon Anagnostopoulos, propriétaire, Ranis

La Grèce s’est classée quatrième parmi les pays producteurs cette année, ce qui témoigne de la détermination des producteurs grecs à atteindre l’excellence en matière de qualité.

Le pays a bénéficié d’une production abondante d’environ 330 000 tonnes d’huile d’olive au cours de la campagne 2022/23. La récolte ne s’est toutefois pas déroulée sans encombre : le manque de main-d’œuvre, la hausse des coûts de production et l’émergence de la mouche des fruits comme menace dans certaines régions du pays ont occupé les agriculteurs et les producteurs tout au long de la récolte.

Voir aussi : Les meilleures huiles d'olive extra vierges de Grèce

Néanmoins, la production abondante d’huile d’olive du pays, combinée à la conjoncture mondiale plus large, a donné lieu à une saison de récolte favorable pour le secteur en Grèce, les prix à la production dépassant 6,00 € le kilogramme d’huile d’olive extra vierge.

« Ce dont on se souviendra de cette année [agricole], c’est que nous avons eu une bonne production avec des prix [à la production] sans précédent, principalement en raison de la conjoncture de la guerre [en Ukraine] et de la hausse spectaculaire des prix des huiles de graines », a déclaré Manolis Yiannoulis, président de l’EDOE, l’association interprofessionnelle nationale de l’huile d’olive.

« Ces facteurs ont favorisé l’huile d’olive grecque et, combinés à la faible production espagnole, ont conduit à ces prix élevés. »

Son dévouement et sa persévérance dans la production d’huile d’olive de haute qualité ont fait de Mediterre Eurofood, qui faisait son retour au concours, l’un des grands gagnants parmi les participants grecs à la onzième édition du Concours mondial : l’entreprise originaire de l’ouest du Péloponnèse a remporté un total de cinq récompenses (deux médailles d’or et trois d’argent) pour sa gamme d’huiles d’olive extra vierges élaborées à partir d’olives Koroneiki et Kolireiki.

« Le NYIOOC est, sans aucun doute, le plus grand concours international d’huile d’olive extra vierge », a déclaré Konstantinos Papadopoulos, directeur général de Mediterre Eurofood, à Olive Oil Times.

« Être récompensé chaque année depuis 2015 dans ce concours est certainement un honneur et un grand succès », a-t-il ajouté. « Nous pensons que notre travail minutieux et acharné, combiné à la recherche scientifique continue de notre équipe d’experts, se reflète dans nos récompenses. »

M. Papadopoulos a également souligné que la hausse des prix mondiaux de l’huile d’olive, due à la baisse de la production espagnole, n’est pas passagère, ajoutant que l’entreprise se concentre plus que jamais sur la qualité.

« La tendance à la hausse des prix de l’huile d’olive extra vierge devrait se poursuivre l’année prochaine », a-t-il déclaré. « En conséquence, le risque de commercialisation, par ailleurs autorisée, de mélanges d’huile d’olive et d’huiles de graines visant à obtenir un avantage en termes de coûts augmente. »

« Cependant, il est prouvé que l’huile d’olive extra vierge protège et améliore notre santé ; c’est pourquoi nous nous engageons à continuer de créer des produits honnêtes de la plus haute qualité, dans le respect de notre personnel, des producteurs et de l’environnement », a ajouté M. Papadopoulos.

Situé au nord de Makri, où prospèrent des oliviers millénaires, le moulin à huile Alexandros a une nouvelle fois répondu aux exigences du concours en remportant une médaille d’argent pour sa marque Alexandros Special Edition.

« Nous sommes extrêmement heureux que notre huile d’olive ait de nouveau été récompensée lors du plus grand concours d’huile d’olive au monde », a déclaré le propriétaire Alexandros Voukoureslis à Olive Oil Times.

M. Voukoureslis a décrit un changement dans la stratégie de l’entreprise cette année, visant à récolter les olives rapidement.

« La campagne 2022/23 a été difficile en raison de la sécheresse et du manque de main-d’œuvre », a-t-il déclaré. « Nous avons néanmoins récolté 3 millions de kilogrammes d’olives dans nos oliveraies, en commençant les opérations début octobre. »

« C'était une course contre la montre, avec des récoltes et des pressages jour après jour, car nous savions que la qualité serait compromise si la récolte était retardée », a ajouté M. Voukoureslis. « De cette manière, nous avons obtenu une bonne production, tant en termes de quantité que de qualité. »

Alexandros Olive Mill a également été récompensé au NYIOOC en 2020 et 2021. Le producteur a précisé que l’entreprise s’était abstenue de participer au concours l’année dernière, car les conditions météorologiques défavorables avaient gravement entravé la production d’huile d’olive à Makri.

Les producteurs des îles grecques productrices d’huile d’olive se sont également distingués lors du Concours mondial de l’huile d’olive.

Sigri de Lesbos, Kallas Natural Products de Rhodes et Silvergreen de Crète, piliers de l’industrie grecque de l’huile d’olive, ainsi que le Péloponnèse, ont été récompensés lors du plus grand concours mondial de qualité de l’huile d’olive.

« Un deuxième prix d’or consécutif au NYIOOC nous rend vraiment fiers », ont déclaré à Olive Oil Times les cousins Andreas et Emmanuel Vantarakis, propriétaires de Silvergreen. « C’est une reconnaissance de nos efforts pour produire une huile d’olive unique, bonne pour la santé, issue d’une production durable et délicieuse. »

Silvergreen a remporté une médaille d’or au NYIOOC 2023 pour son huile d’olive Efkrato, une huile monovariétale moyenne issue de la variété locale Tsounati.

« Notre huile d’olive extra vierge Efkrato est produite exclusivement à partir de Tsounati, une ancienne variété crétoise », ont ajouté les deux cousins. « On peut dire sans se tromper qu’il s’agit de la version optimisée de la même huile d’olive pure avec laquelle nous avons grandi. »

Les cousins Vantarakis ont ajouté qu’ils appliquaient des méthodes de culture encore plus strictes que les principes de l’agriculture biologique et qu’ils expérimentaient en permanence des pratiques de culture biodynamiques.

« Nous aimons nos petites oliveraies et les traitons comme de petits jardins », ont-ils déclaré. « En retour, nous profitons non seulement des olives et de l’huile d’olive exceptionnelle qui en est issue, mais aussi des escargots – un mets crétois réputé –, des asperges sauvages, des herbes aromatiques, des figues, des câpres indigènes et bien d’autres choses encore. »

Des nouveaux venus grecs sont également montés sur le podium lors du NYIOOC 2023.

Une récolte sans encombre a été couronnée par une médaille d’argent au Concours mondial pour Polymenakos Maxouli, du village de Lagio, au sud de Sparte, en Laconie.

« Nous sommes dans le secteur de l’huile d’olive depuis 1999, et c’est la meilleure récolte que nous ayons jamais eue », a déclaré le propriétaire Dimitris Polymenakos à Olive Oil Times.

« Nous sommes extrêmement ravis que notre huile d’olive 300 Organic ait remporté une médaille d’argent », a-t-il ajouté. « Cela récompense les efforts et le travail acharné de notre équipe au fil des ans. »

Ranis, originaire de la région d’Achaïe dans le Péloponnèse, a remporté une médaille d’or pour son monovariétal Castello del Barone Collector’s Edition, une huile d’olive extra vierge biologique à haute teneur en polyphénols, élaborée à partir d’olives de la variété Patrini (également connue sous le nom de Koutsourelia) récoltées précocement.

« Nous sommes ravis du résultat obtenu pour notre première participation au concours », a déclaré à Olive Oil Times le propriétaire et agronome Spiridon Anagnostopoulos.

Les olives sont cueillies sur des oliviers centenaires à la mi-septembre de chaque année, alors qu’elles sont encore vertes, puis transformées immédiatement. Chaque bouteille rouge foncé d’huile d’olive extra vierge Castello del Barone libère des arômes d’herbes fraîches et de tomate perceptibles au nez dès l’ouverture.

« Nous considérons ce prix comme une justification et une récompense de nos efforts pour introduire un produit à forte valeur ajoutée sur un marché mondial en constante évolution », a déclaré M. Anagnostopoulos, tout en reconnaissant que le changement climatique constitue la plus grande menace pour la culture de l’olivier dans la région.

« En tant qu’agronome technique spécialisé dans la culture de l’olivier, je vais redoubler d’efforts, en adaptant mon expertise aux défis et difficultés croissants que pose le changement climatique pour la culture de l’olivier », a-t-il conclu.

• Agrotypos
• Dans

---