L'histoire et l'innovation guident un producteur primé en Ombrie

Un sentiment d'émerveillement envahit les visiteurs du Castello Monte Vibiano Vecchio, situé au cœur de l'Ombrie, dans le centre de l'Italie.

Un ancien château datant du Ier siècle avant J.-C. cohabite harmonieusement avec un moulin à huile d'olive ultramoderne au milieu des collines et des vallées verdoyantes.

« La beauté d’être un producteur d’huile d’olive extra vierge de haute qualité, c’est que l’on est toujours à la recherche de nouveautés qui permettent de s’améliorer.» – Lorenzo Fasola Bologna, copropriétaire du Castello Monte Vibiano Vecchio

Lorenzo Fasola Bologna, copropriétaire du domaine, a décrit comment l’histoire et la modernité ont transformé le Castello Monte Vibiano Vecchio en l’un des meilleurs producteurs d’huile d’olive extra vierge au monde.

L'aventure a commencé avec le père de Fasola Bologna, Andrea, et s'est poursuivie depuis avec lui-même et sa sœur, Maria Camilla.

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L’ascension fulgurante de la marque repose sur une stratégie commerciale efficace associée à une véritable vision du développement durable, reliant les racines historiques de la famille à l’avenir.

Ce projet d’envergure a commencé à prendre forme il y a plus de 50 ans avec la plantation d’environ 10 000 arbres à haut fût pour entourer les oliveraies et les vignobles.

Outre la mise en place de ressources forestières, qui contribuent à l’absorption du dioxyde de carbone, la famille a, au fil des ans, mis en œuvre des technologies énergétiques à faible impact, introduit des véhicules électriques et commencé à réutiliser les sous-produits agricoles.

Grâce à une mise à jour constante des techniques de production et à une collaboration fructueuse avec des centres de recherche, Castello Monte Vibiano Vecchio est devenue la première entreprise à obtenir la certification « Zéro émission de CO2 » (DNV UNI ISO 14064) délivrée par un organisme de classification de premier plan.

« Nous avons toujours pensé que la véritable qualité ne peut provenir que d’un environnement sain », a déclaré Fasola Bologna à Olive Oil Times. « Cependant, puisque nous avons le privilège de vivre sur une terre qui est belle et parfaite telle qu’elle est, notre mission n’est pas de l’améliorer, mais plutôt de la valoriser et de la préserver. »

L’engagement passionné de la famille pour la sauvegarde du territoire s’est naturellement transformé en un dévouement sans faille à la qualité. En conséquence, la ferme ombrienne peut se targuer d’une série de succès au Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC, dont quatre médailles d’or remportées lors de la dernière édition.

« Nous sommes très satisfaits de la reconnaissance accordée à notre produit phare, Borgiona », a déclaré Fasola Bologna. « Je pense que cette huile d’olive extra vierge, avec ses caractéristiques distinctives, est tournée vers l’avenir. De plus, nous sommes ravis que le NYIOOC ait réaffirmé la qualité de Vubia. »

Ce mélange, qui associe des variétés typiques de la région – Dolce Agogia, Moraiolo, Frantoio et Leccino – dans des proportions variables, tire son nom du terme étrusque désignant les habitants du village.

Plus tard, lorsque l’histoire et la légende se mêlent, Vubia devient l’héroïne d’un conte datant du IIIe siècle avant J.-C. Pendant la deuxième guerre punique entre Rome et les Carthaginois d’Hannibal, ses fils âgés de 20 ans furent envoyés au front.

Nous avons toujours pensé que la véritable qualité ne peut provenir que d’un environnement sain. – Lorenzo Fasola, Bologne, 

Au fil du temps, de plus en plus inquiète par les nouvelles du champ de bataille, elle se mit à prier Bacchus pour qu’ils reviennent sains et saufs. Lorsqu’elle les vit enfin revenir indemnes, descendant du mont Vibiano, elle décida de planter un vignoble en signe de gratitude envers le dieu.

La parcelle sacrée, aujourd’hui appelée Vigna Lorenzo, est surplombée par une ancienne oliveraie. On y trouve plusieurs variétés autochtones – notamment Moraiolo, Frantoio, Dolce Agogia, Borgiona, San Felice, Rosciola di Panicale, Rosciola Umbra, Limona, Pocciolo, Nostrale di Rigali et Capolga Umbra – dont certaines sont assemblées dans l’huile d’olive Tremilaolive Centuries-Old Trees.

La puissance évocatrice de l’histoire d’amour et de gratitude racontée par la légendaire Vubia confère à ces champs anciens une atmosphère particulière. En 2018, le verger a été choisi pour accueillir un événement impressionnant célébrant la récolte nocturne.

« Nous avons créé l’huile d’olive extra vierge Harvest by Night pour faire passer le message que le changement climatique est bien réel », a déclaré Fasola Bologna. « Il est en train de se produire en ce moment même, et nous ne pouvons pas nous permettre de perdre du temps. »

« Nous devons agir, en commençant par produire notre alimentation de manière durable », a-t-il ajouté. « À ce rythme, en effet, et si nous ne prenons pas de mesures, la récolte traditionnelle deviendra de plus en plus difficile en raison de la hausse des températures. »

Felice Limosani, artiste de renommée internationale, a créé deux installations artistiques in situ lors de l’événement de lancement : un spectacle immersif de lumières et de sons a illuminé la soirée dans l’ancienne oliveraie et au château.

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Les invités ont été invités à retirer leurs chaussures élégantes et à talons hauts pour enfiler des bottes en caoutchouc afin d’aider les cueilleurs à ramasser les olives et à remplir les bacs, qui ont été immédiatement acheminés vers le moulin.

« Recevoir une reconnaissance pour ce produit avait une forte valeur symbolique », a déclaré M. Fasola Bologna. « Cela signifie que nous sommes sur la bonne voie, même avec nos choix les plus audacieux. Aujourd’hui, les opérations de nuit se limitent à une petite partie de la production, mais qui sait si, à l’avenir, cette pratique ne pourrait pas se généraliser. »

La dernière récolte d’olives a été marquée par des températures moyennes normales, avec des journées fraîches début octobre, a ajouté M. Fasola Bologna.

« Mais nous savons que chaque année, nous devons être prêts à faire face à des conditions météorologiques différentes, car le réchauffement climatique commence à poser problème », a-t-il déclaré. « Nous l’avons constaté lors de la dernière saison des vendanges, qui s’est achevée bien plus tôt que les années précédentes. La récolte des olives de nuit a été un défi, un appel lancé à chacun pour agir et lutter contre le changement climatique. »

Tous les choix de l’entreprise visent à atteindre cet objectif, et tout le monde est impliqué. À cette fin, 30 vélos électriques sont mis à la disposition des visiteurs de la ferme, leur permettant d’explorer le domaine et l’oliveraie de 55 hectares.

Cependant, l’idée est d’étendre la superficie consacrée à la production d’huile d’olive extra vierge.

« Nous prévoyons de planter davantage d’oliviers », a déclaré M. Fasola Bologna, soulignant que l’entreprise peut également compter sur son moulin à la pointe de la technologie.

« Il est équipé de malaxeurs horizontaux et verticaux. Nous analysons les fruits et, en fonction de paramètres spécifiques, nous décidons d’utiliser la technologie en trois phases ou en deux phases », a-t-il expliqué. « Cependant, nous testons et expérimentons en permanence, et au fil des ans, cela nous a permis d’obtenir davantage de données sur les olives et de comprendre comment tirer le meilleur parti des différentes variétés. »

« Nous sommes toujours à la recherche de nouveautés », a ajouté M. Fasola Bologna, montrant ainsi que le goût inébranlable pour la recherche et l’expérimentation est une constante au Castello Monte Vibiano Vecchio.

« Mais surtout, nous essayons de nous améliorer et de nous surpasser. La perfection n’existe pas, et je crois que dans le secteur de l’huile d’olive, nous pouvons encore faire des progrès significatifs, notamment en ce qui concerne les technologies de broyage », a-t-il conclu. « La beauté d’être un producteur d’huile d’olive extra vierge de haute qualité, c’est que l’on est toujours à la recherche de quelque chose de nouveau, de ce petit plus qui permet de s’améliorer et de faire une réelle différence. »

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