À Victoria, le domaine Taralinga célèbre la tradition tout en misant sur l'innovation

Le domaine de Taralinga est situé sur la péninsule de Mornington, dans l'État de Victoria, au sud de l'Australie.

Abritant 2 350 oliviers, le domaine Taralinga est l’oliveraie privée de Salvatore (Sam) Tarascio, milliardaire italien du secteur immobilier.

L'huile d'olive coule dans les veines de la famille Tarascio, et le domaine Taralinga incarne la passion pour l'excellence que ma famille cultive depuis plus d'un siècle, depuis que nous produisons de l'huile d'olive haut de gamme dans notre ville natale de Vizzini, en Sicile.– Salvatore Tarascio, propriétaire du domaine Taralinga

Au fil des ans, Tarascio a mis toute sa passion au service de la production d’une huile d’olive extra vierge parmi les meilleures au monde.

Il a fondé l’entreprise en 2015 en hommage à sa famille italienne, qui produisait de l’huile d’olive en Sicile.

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« L’huile d’olive coule dans les veines de la famille Tarascio, et Taralinga Estate incarne la passion pour l’excellence que ma famille cultive depuis plus d’un siècle, depuis qu’elle produit de l’huile d’olive haut de gamme dans notre ville natale de Vizzini, en Sicile », a déclaré Tarascio à Olive Oil Times.

Il a choisi la péninsule de Mornington, située au sud de Melbourne, en raison de son microclimat idéal pour les oliviers.

« La péninsule de Mornington possède des sols volcaniques riches, ce qui en fait un endroit idéal pour cultiver toutes sortes de produits alimentaires et viticoles de qualité », a-t-il déclaré.

La péninsule est également connue pour ses hivers frais et ses étés secs, ce qui la rend encore plus propice à la culture des oliviers.

Outre ce climat idéal, Karen Godfrey, responsable marketing de l’entreprise, a expliqué à Olive Oil Times que l’entretien des oliviers est un processus qui s’étend sur toute l’année et qui a contribué au succès de l’entreprise.

« Taralinga Estate offre une combinaison unique d’oliviers de première qualité qui prospèrent dans le climat idyllique de la péninsule de Mornington et sont entretenus de manière exceptionnelle tout au long de l’année », a déclaré Mme Godfrey.

« Notre entretien habituel comprend l’apport d’engrais, l’arrosage et la taille pour préserver la forme et la santé de l’arbre », a-t-elle ajouté. « Nous surveillons également en permanence le sol pour nous assurer que rien ne compromet nos normes de qualité. »

Ce travail acharné et cette attention minutieuse aux détails ont abouti à deux médailles d’or et une médaille d’argent au Concours mondial de l’huile d’olive NYIOOC 2021 pour une huile monovariétale et deux assemblages.

Le domaine Taralinga a également remporté deux médailles d’or lors de la précédente édition du concours pour la même variété monovariétale et l’un des assemblages.

Bien que ses racines dans la culture de l’olivier remontent à 1930, lorsque le grand-père de Tarascio a pressé ses premières olives en Sicile, Taralinga Estate propose une gamme variée et internationale de variétés d’olives. La monovariétale de l'entreprise est élaborée à partir d'olives Picual, tandis que ses assemblages comprennent des olives Koroneiki, Frantoio et Hojiblanca.

La récolte au domaine Taralinga commence généralement en mai. Selon Godfrey, cela garantit que les olives présentent le plus haut niveau de polyphénols, de puissants antioxydants responsables de certains des bienfaits de l'huile pour la santé.

L'étape suivante consiste à broyer les olives, ce qui est effectué immédiatement après la récolte dans le moulin de l'entreprise afin de préserver leur fraîcheur.

Godfrey a déclaré que Taralinga Estate ne fait jamais de compromis sur la qualité de son huile, c'est pourquoi ils ont investi dans un équipement de broyage de pointe provenant d'Italie.

« La technologie de fabrication italienne permet à Taralinga Estate de traiter les olives pour jusqu’à quatre clients différents à la fois grâce à un système de traitement en continu », a-t-elle déclaré.

Mme Godfrey a ajouté que l’entreprise se portait beaucoup mieux après les difficultés causées par la pandémie de Covid-19. Elle a toutefois précisé que la gestion des dépenses était devenue un nouveau défi pour Taralinga en raison des coûts élevés liés à l’équipement et à la main-d’œuvre.

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Néanmoins, Taralinga Estate a mis en place différentes stratégies pour gérer ses coûts, comme l'investissement dans des machines de récolte.

« Lorsque la Covid a frappé en 2020, nous avons dû réduire au minimum le nombre d’employés dans le verger et avons donc externalisé la cueillette en utilisant une machine de récolte », a déclaré Mme Godfrey. « Après avoir constaté l’efficacité de cette solution, nous avons décidé d’investir dans notre propre moissonneuse, qui a été utilisée pour la première fois en 2021. »

Elle a ajouté que l’année 2021 avait apporté une lueur d’espoir pour l’entreprise. Le pays assouplit progressivement les mesures strictes imposées pour endiguer la pandémie, et Mme Godfrey espère que 2022 sera une nouvelle année prospère.

« Les résultats de notre récolte 2021 sont revenus à leur niveau d’avant la Covid, ce qui est formidable », a-t-elle déclaré. « Notre récolte 2021 a presque doublé par rapport à celle de 2020, ce qui nous réjouit énormément. »

Malgré l’augmentation de la production, Mme Godfrey a ajouté que l’entreprise ne compromettrait jamais la qualité.

« La demande en huile d’olive extra vierge Taralinga Estate étant en hausse, nous devrons peut-être chercher des fruits au-delà de notre propre oliveraie », a-t-elle déclaré. « Les fruits que nous utilisons proviendront toujours de la péninsule de Mornington, car la provenance est importante pour l’image de marque et la qualité de notre huile d’olive extra vierge. »

Godfrey a conclu en indiquant que l’entreprise avait l’intention de prouver une nouvelle fois sa qualité, annonçant qu’elle présenterait ses huiles d’olive extra vierges au NYIOOC 2022.

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