ट्यूनीशिया के हृदय में, सदियों से जैतून के पेड़ फल-फूल रहे हैं। वहाँ, हजारों पेड़ों ने पानी की कमी और अन्य जलवायु संबंधी समस्याओं को झेला है और पिछले चार पीढ़ियों से हमदी परिवार को एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादन करने में सक्षम बनाया है।
आज, अपने Zeet ब्रांड के तहत, हमदी परिवार उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल यूरोप, मध्य पूर्व और संयुक्त राज्य अमेरिका को भेजता है। उनके एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेलों ने NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में उद्योग के सबसे प्रतिष्ठित पुरस्कार जीते हैं।
"ट्यूनीशिया में, ज़ीत का मतलब जैतून का तेल है, और यही नाम हमने 2016 में यूनाइटेड किंगडम में अपनी कंपनी की स्थापना करते समय चुना था," एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल ज़ीत के मालिक, डेली हमदी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
उन्होंने आगे कहा, "मैं उन वर्षों में यू.के. में बैंकिंग क्षेत्र में काम कर रहा था, जब हमें एहसास हुआ कि देश में कोई ट्यूनीशियाई गुणवत्ता वाला जैतून का तेल नहीं था।" हम्दी के अनुसार, ज़ीट ने कुछ शुरुआती ट्यूनीशियाई जैतून के तेलों को पेश किया।
उन्होंने याद करते हुए कहा, "यहां तक कि न्यूयॉर्क में, NYIOOC में, ज़ीट 2017 में पुरस्कार जीतने वाले पहले ट्यूनीशियाई उत्पादकों में से एक था।"
हम्दी के जैतून के तेल का अधिकांश उत्पादन ट्यूनीशिया में उनके बड़े परिवार द्वारा किया जाता है। हम्दी ने कहा, "अगर हम मेरे परिवार के कुल उत्पादन को देखें, तो हम औसतन लगभग 50 टन जैतून के तेल तक पहुंचते हैं। फिर भी, ज़ीट ब्रांड, जो पूरी तरह से उच्च गुणवत्ता और जैविक उत्पादन पर केंद्रित है, का हिस्सा लगभग 25 टन या उसके आसपास है।"
उन्होंने आगे कहा, "मेरे पिता वहां हैं, हमारे जैतून के बागों की देखभाल कर रहे हैं, ठीक वैसे ही जैसे उनके माता-पिता उनके पहले करते थे।"
हम्दी के माता-पिता के पास लगभग दस हजार पेड़ हैं। पुराने पेड़ों के अलावा, परिवार ने नए जैतून के बाग लगाए हैं, उत्पादन का विस्तार किया है और मौजूदा बागों में जैतून की नई किस्में जोड़ी हैं।
"हमारे पास वहाँ कुछ अर्बेक्विना या कोरोनेइकी भी हैं, लेकिन हम पारंपरिक और स्थानीय किस्मों पर ही टिके रहते हैं। हमारे खेत काइरुआन शहर के आसपास हैं, यह एक ऐसा प्रांत है जहाँ अधिकांश पेड़ चेमलली किस्म के हैं, जो एक ऐसा पेड़ है जो सूखे की स्थितियों के प्रति अत्यधिक सहनशील है," हमदी ने उल्लेख किया।
यह भी देखें: ट्यूनीशिया के लिए सोना एक नई शुरुआत का संकेत देता हैट्यूनीशिया में हम्दी के जैतून का लगभग 80 प्रतिशत चेमलली किस्म से आता है। उन्होंने आगे कहा, "इसके जैतून के तेल का स्वाद अनोखा और हल्का होता है।"
कंपनी द्वारा उगाई जाने वाली अन्य किस्मों में ट्यूनीशियाई चेटौई शामिल है, जो एक प्रसिद्ध और आमतौर पर उत्तरी ट्यूनीशिया की किस्म है, जो अपने जैतून के तेल के अधिक मजबूत स्वाद के लिए जानी जाती है।
ट्यूनीशियाई संचालन के अलावा, ज़ीट ने हाल ही में स्पेन और इटली के क्षेत्रों, जैसे कि अंडालूसिया, कैटेलोनिया और सिसिली में उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पादकों के साथ साझेदारी की है।
अधिक स्वादों और किस्मों की खोज सीधे तौर पर ग्राहकों की पसंद से जुड़ी हुई है। हमदी ने कहा, "यू.के. में इन कुछ वर्षों में मैंने जो देखा है, वह यह है कि जब आप ग्राहकों को विकल्प देते हैं, तो वे शुरुआत में हमारे उच्च-गुणवत्ता वाले हल्के जैतून के तेलों को ही चुनेंगे।"
उन्होंने आगे कहा, "फिर भी, अगर आप उनसे बात करें और उन्हें हमारे बेहतरीन EVOOs का कड़वा स्वाद और अन्य स्वाद चखाएं, तो उन्हें जीतना मुश्किल नहीं है।"
हम्दी ने समझाया कि यू.के. बाजार में ज़ीट के ईवीओओ के खाद्य पुनर्विक्रेताओं को ग्राहकों को अंतर समझाने और उपलब्ध कई जैतून तेल के स्वादों को चखने में मदद करने के लिए प्रशिक्षित किया गया था।
उन्होंने आगे कहा, "अंत में, मैं कहूँगा कि हम अपने ग्राहकों को अपने ट्यूनीशियाई फार्मों से हल्के ईवीओओ (EVOOs) पेश कर रहे हैं। लेकिन हम पिकुअल (Picual) भी भेज रहे हैं, जिसे मैं मध्यम श्रेणी का मानूँगा, और सिसिली के ईवीओओ (EVOOs) को हमारे अधिक तीव्र ईवीओओ (EVOOs) के रूप में।"
यह भी देखें: सर्वश्रेष्ठ ट्यूनीशियाई जैतून का तेलकई देशों में जैतून तेल उत्पादक के रूप में, हमदी का मानना है कि पानी की कमी उत्पादकों के सामने सबसे बड़ी चुनौती है। "ट्यूनीशिया में पिछले दो वर्षों में, पानी की उपलब्धता लगातार कम हुई है। जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन आगे बढ़ रहा है, यह एक ऐसा मुद्दा है जो ट्यूनीशिया के साथ-साथ स्पेन और इटली जैसे अन्य क्षेत्रों में भी तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है," उन्होंने कहा।
तेल उत्पादन की लागत और इसका एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की कीमतों पर प्रभाव भी ज़ीट के लिए चुनौतीपूर्ण बना हुआ है।
ज़ीट के बाग़
"यह केवल जैतून के तेल का उत्पादन ही नहीं है जो महंगा हो रहा है, बल्कि यह बोतलों, लेबल और खुद शिपिंग पर भी लागू होता है," हमदी ने रेखांकित किया, यह संकेत देते हुए कि ब्रेक्सिट के बाद स्थिति और भी जटिल हो गई है।
"ब्रेक्सिट से पहले, हम स्पेन या इटली से यू.के. में जैतून के तेल का एक पैलेट लगभग £250 में भेज सकते थे। आज, सिसिली से यू.के. तक शिपिंग में £600 तक की लागत आ सकती है," हमदी ने कहा।
हम्दी के अनुसार, उत्पादन लागत के साथ अंतिम उत्पाद की कीमत उपभोक्ताओं को बेचे जाने पर आसमान नहीं छू सकती। हम्दी ने कहा, "अगर हम बढ़ती लागतों को पूरा करने के लिए कीमतें बढ़ाते हैं, तो वे शायद एक ऐसे स्तर पर पहुंच जाएंगी जिसका मतलब बिक्री की मात्रा में कमी होगा, क्योंकि कई ग्राहक इसे वहन नहीं कर पाएंगे।"
फिर भी, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के अनूठे स्वास्थ्यवर्धक गुण ऐसे चुनौतीपूर्ण बाज़ार में उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पादकों की मदद करते हैं। हम्दी ने कहा, "आज लोग उत्पाद के बारे में अधिक जानते हैं; इसके स्वास्थ्यवर्धक गुणों के बारे में समझ और जागरूकता बढ़ रही है। फिर भी, हमारे लिए सबसे प्रासंगिक उत्प्रेरक न्यूयॉर्क जैसे अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में जीते गए पुरस्कार हैं।"
डेली हमदी
"जबकि कई ग्राहक विशिष्ट उत्पादों की तलाश करते हैं, उनमें से अधिकांश हमारे जीते हुए पुरस्कारों को देखेंगे। वे विश्वास स्थापित करने में हमारी बहुत मदद करते हैं," उन्होंने आगे कहा।
एक जैविक विकल्प प्रदान करना भी ज़ीट के ईवीओओ (EVOOs) की बिक्री में मदद कर रहा है। हम्दी ने कहा, "मैं कहूँगा कि जैविक ईवीओओ (EVOOs) बेचना पारंपरिक की तुलना में सरल हो सकता है। और यदि हम उत्पादन लागत को देखें, तो जैविक खेती पारंपरिक खेती की तुलना में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं बनाती है।"
ज़ीट प्रोडक्शंस का और विस्तार करने और अधिक स्वाद शामिल करने के लिए, यूके-स्थित निर्माता अब क्रोएशिया और पुर्तगाल में नई साझेदारी स्थापित करने पर विचार कर रहा है।
"हम इन अवसरों का पता लगा रहे हैं, क्योंकि वहां कुछ उत्कृष्ट एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादित होता है। तीन या चार महीनों में, हमें क्रोएशिया में एक साझेदारी को अंतिम रूप देना चाहिए," हमदी ने कहा।
"क्रोएशियाई जैतून का तेल यू.के. में अभी भी ज्यादातर अज्ञात है, और हमारे ग्राहक हमेशा नए उच्च-गुणवत्ता वाले विकल्पों को तलाशने में रुचि रखते हैं," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।