L'Italia investe 3 miliardi di euro per convertire un quarto dei terreni agricoli al biologico entro il 2027
L'annuncio è stato dato dopo che uno studio ha dimostrato che l'agricoltura biologica può ridurre i costi di produzione per gli agricoltori.
Un nuovo studio sulle strategie sostenibili per arginare la diffusione di parassiti e malattie in Italia ha dimostrato che le aziende orticole biologiche possono ridurre i trattamenti fitosanitari del 40% rispetto alle aziende convenzionali.
Lo studio OrtoAmbiente, finanziato dalla regione Emilia-Romagna, ha misurato l’impatto benefico di un approccio biologico integrato alla difesa delle colture negli ultimi tre anni.
Non possiamo sperare di continuare a produrre raccolti abbondanti e prodotti di alta qualità se la fertilità del suolo continua a diminuire.
I ricercatori dell’Università di Bologna hanno dimostrato che l’applicazione delle migliori pratiche, come la promozione della biodiversità, può ridurre significativamente l’uso di sostanze chimiche e i costi di produzione.
I risultati dello studio confermano la strategia del governo italiano e delle associazioni agricole locali di convertire più terreni all'agricoltura biologica.
Vedi anche: Lo studio delle reazioni delle piante ai fattori di stress ambientali è fondamentale per l’agricoltura sostenibileIl governo italiano prevede di convertire il 25% dei terreni agricoli del Paese all’agricoltura biologica entro il 2027, uno sforzo massiccio alimentato da oltre 3 miliardi di euro provenienti dal piano strategico nazionale per l’attuazione della Politica Agricola Comune (PAC), dal piano per la ripresa e la resilienza e dalla legge sull’agricoltura biologica recentemente approvata.
Nei prossimi anni potrebbero arrivare ulteriori incentivi anche da altri fondi della PAC. Nell'ambito della sua strategia "From Farm to Fork", l'Unione Europea prevede di convertire il 25% di tutti i terreni agricoli alle pratiche biologiche entro il 2030.
"L'agricoltura biologica è la risorsa strategica di cui abbiamo bisogno", ha affermato il ministro dell'Agricoltura Stefano Patuanelli durante una presentazione a Roma dedicata alla strategia di espansione del biologico.
Secondo il ministero, l’Europa produce cibo a sufficienza per essere autosufficiente. L’impennata dei prezzi di molte materie prime agricole è dovuta principalmente alla speculazione alimentata dalle incertezze legate all’invasione russa dell’Ucraina.
In altre parti del mondo, come in Africa, il ministero ha riconosciuto l’esistenza di una crisi alimentare preoccupante e incombente, che si prevede peggiorerà presto.
Patuanelli ha descritto la nuova legge e i fondi come motori di una “transizione verde” destinata a migliorare le pratiche agricole, la qualità del cibo e a promuovere i prodotti Made in Italy sui mercati esteri.
Nello stesso evento, le principali associazioni italiane di agricoltura biologica hanno presentato un "decalogo" di azioni che dovrebbero garantire che gli agricoltori siano ricompensati per la conversione alle pratiche biologiche e che i consumatori possano accedere al cibo biologico a un prezzo equo.
Tali azioni includono benefici fiscali per le aziende agricole che si conformano al piano, misure per promuovere l’agricoltura biologica nelle aree meno sviluppate e sostegno alle aziende agricole che favoriscono la biodiversità integrando attività agricole, zootecniche e forestali.
Le associazioni hanno inoltre chiesto una più stretta collaborazione con i ristoranti, campagne di comunicazione per informare i consumatori sull’agricoltura biologica, nuovi strumenti di tracciabilità, una burocrazia semplificata e l’agricoltura biologica obbligatoria nelle aree naturali.
“Uno dei principali ostacoli in qualsiasi strategia per trasformare l’agricoltura italiana è l’età media degli agricoltori”, ha dichiarato a Olive Oil Times Matteo Mancini, agronomo e coordinatore tecnico per l’agricoltura biologica e rigenerativa presso l’organizzazione non governativa Deafal.
"In molti settori, compresa l'olivicoltura, la maggior parte degli agricoltori ha un'età compresa tra i 60 e i 75 anni", ha aggiunto. "Nei nostri corsi e nella nostra esperienza, questo tipo di agricoltore è raramente interessato ad adeguarsi a un nuovo approccio all'agricoltura".
Nello scenario attuale, in cui il mercato è in rapida evoluzione e gli impatti dei cambiamenti climatici sono amplificati, l’innovazione e la tecnologia diventano essenziali ma sono spesso fuori dalla portata degli agricoltori più anziani.
Mancini ha affermato che l’azienda agricola italiana media è solitamente di dimensioni inferiori agli 11 ettari, il che qualifica tali aziende come piccoli operatori agricoli.
"Il più delle volte, un'azienda di questo tipo non può adottare programmi innovativi né sostenere una formazione specifica per il proprio personale", ha affermato.
Che si tratti di agricoltura biologica o di un approccio più innovativo e rigenerativo all’agricoltura e al suolo, è necessario un ricambio generazionale.
"Viviamo in un paese che condivide con molti altri un processo di desertificazione in corso", ha detto Mancini. "Abbiamo perso molti punti di carbonio organico nel suolo, e questo ha accelerato i processi di desertificazione, che ora interessano tra un terzo e un quarto del nostro paese".
Sebbene parte dei nuovi fondi sarà destinata alla ricerca di metodi di agricoltura biologica e alla creazione di incentivi per gli agricoltori, Mancini ha sottolineato la necessità di un approccio più globale incentrato sulla salute del suolo.
«Non possiamo sperare di continuare a produrre raccolti abbondanti e prodotti di alta qualità se la fertilità del suolo continua a diminuire», ha affermato.
"Le risorse naturali sono limitate e dobbiamo vivere nel modo più sostenibile possibile", ha dichiarato Maria Grazia Mammuccini, presidente dell'associazione dei produttori di alimenti biologici FederBio, durante la presentazione a Roma.
Mammuccini ha avvertito che «il giorno del superamento nel 2022, cosa preoccupante, è stato fissato a maggio». L’Earth Overshoot Day, istituito dal Global Footprint Network, stabilisce il giorno di un dato anno in cui la domanda di risorse naturali da parte dell’umanità supera ciò che la Terra è in grado di rigenerare nello stesso anno.
“Questo indicatore sta lanciando chiari segnali di allarme: abbiamo una sola Terra e dobbiamo rispettarla”, ha aggiunto.
Secondo Mammuccini, «l’agricoltura biologica è un sistema di produzione che difende la fertilità del suolo, favorisce la biodiversità e la salute dell’habitat e delle persone».
“Contribuisce inoltre a combattere il cambiamento climatico e stimola l’economia circolare, [che è necessaria] per garantire un futuro alle giovani generazioni”, ha aggiunto.
La nuova legge italiana e la presentazione del bio-decalogo hanno alimentato il dibattito sull’agricoltura biologica, innescato nelle ultime settimane dal CEO di Syngenta Erik Fyrwald, che ha chiesto al mondo di abbandonare l’agricoltura biologica.
Secondo Fyrwald, a capo di uno dei maggiori produttori mondiali di prodotti agrochimici, le rese dell’agricoltura biologica sono significativamente inferiori a quelle dell’agricoltura convenzionale. Ha inoltre sottolineato quanto l’editing genomico e tecnologie simili possano essere rilevanti per migliorare la produzione alimentare nei paesi più ricchi.
"Questa opinione non dovrebbe sorprendere", ha affermato Mancini. "Ciò che abbiamo imparato sul campo è che non esiste una soluzione miracolosa. Se esiste una soluzione, essa deriva da vari approcci all'agricoltura. Di sicuro, la produzione alimentare industriale dovrebbe concentrarsi sulla sostenibilità".
“Rispetto all’agricoltura convenzionale, quella biologica potrebbe registrare una riduzione delle rese compresa tra il 10 e il 30 per cento, a seconda del settore”, ha aggiunto. “Ecco perché dobbiamo concentrarci anche su approcci agronomici e tecnici più innovativi, come il ripristino del suolo, la riproduzione di microrganismi, i bio-potenziatori ottenuti dai rifiuti di produzione, e lavorare per migliorare il reddito degli agricoltori e ridurre i loro costi”.
Tornando a Roma, Patuanelli ha affermato che i recenti dati sulle esportazioni indicano una domanda di prodotti biologici e sostenibili, che a suo avviso dovrebbe dare slancio al settore.
«Il boom delle esportazioni alimentari registrato lo scorso anno, con un fatturato record di 52 miliardi di euro, ci dice che l’agroalimentare italiano può raggiungere mercati di alto valore», ha affermato. «Non dovremmo pensare che la scelta odierna sia tra produzioni economicamente sostenibili e rispettose dell’ambiente».
«Si tratta di una scelta impossibile perché ciascuno di questi due tipi di sostenibilità, con il proprio impatto sociale, non può esistere senza l’altro», ha concluso Patuanelli. «Non possiamo permettercelo».