Os olivais orgânicos prosperam na Espanha
Em 2018, a área plantada com olivais orgânicos aumentou 3% na Espanha. Entre os fatores que contribuíram para isso estão o impulso nacional em direção à sustentabilidade e as melhores margens de lucro dos azeites orgânicos.
A área de olivais orgânicos na Espanha aumentou 3% em 2018, segundo o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação.
No total, a área dedicada à agricultura orgânica cresceu 7,9%, tornando a Espanha o maior país produtor de agricultura orgânica da Europa e o quarto maior do mundo.
A produtividade do olival orgânico hoje é muito semelhante à do tradicional, em termos de frutos, o que, em alguns casos, o torna mais rentável devido ao valor do produto, geralmente 10 a 15% maior. —
O aumento dos olivais orgânicos – ou ecológicos, como também são conhecidos na Espanha – ocorre no momento em que a área mundial de cultivo de oliveiras encolheu pela primeira vez em mais de duas décadas. A Espanha registrou uma das maiores quedas.
De acordo com dados coletados pelo Instituto de Pesquisa em Agricultura Orgânica (FIBL) e pela Federação Internacional dos Movimentos de Agricultura Orgânica (IFOAM), analisados pela Juan Vilar Strategic Consultants, a Espanha conta atualmente com quase 495.000 acres de olivais orgânicos; quase um quarto do total mundial.
Veja também: Notícias sobre sustentabilidadeEm 2018, a Espanha produziu 33.400 toneladas de azeite a partir desses olivais orgânicos. Apenas a Tunísia, com 637.500 acres de olivais orgânicos, e a Itália, com 585.600 acres, produziram mais.
“O olival ecológico se caracteriza pelo uso de produtos naturais e não sintéticos [frequentemente utilizados para aumentar a produtividade]”, disse Vilar, especialista em azeite e professor da Universidade de Jaén, ao Olive Oil Times.
Ele atribuiu parte desse aumento nos olivais orgânicos à falta de competitividade dos tradicionais.
“A produtividade do olival orgânico hoje é muito semelhante à do tradicional, em termos de frutos, o que, em alguns casos, o torna mais rentável devido ao valor do produto, geralmente 10 a 15% maior”, disse ele.
Os preços persistentemente baixos do azeite na Espanha durante a última safra levaram muitos produtores a buscar maneiras de agregar valor aos seus produtos. Certificações orgânicas e outros tipos de rótulos “verdes” têm sido uma forma de os produtores conseguirem isso.
Os olivais tradicionais não são os únicos que estão cada vez mais a adotar práticas biológicas. Alguns olivais superintensivos também estão a adotar estes métodos sustentáveis de cultivo.
“É um sistema que não é exclusivo dos olivais tradicionais; já existem mais de 25.000 hectares (61.800 acres) de olivais ecológicos modernos no planeta”, disse Vilar. “[Esses também] aumentam a renda por meio da competitividade e da diferenciação dos produtos.”
De modo geral, Vilar vê mais olivais — sejam eles orgânicos ou não — como algo positivo.
“O olival e o ambiente em que se desenvolve formam um ecossistema, onde inúmeras espécies coexistem em todos os níveis tróficos”, escreveu ele em uma postagem recente no blog sobre o assunto. “As plantações de oliveiras podem abrigar até 200 espécies de plantas da flora silvestre por hectare, 90 espécies de vertebrados e 160 espécies de invertebrados associadas ao cultivo da oliveira.”
Além de promover a biodiversidade, Vilar acrescentou que o aumento dos olivais orgânicos também ajuda a prevenir a propagação e a promover a detecção precoce da Xylella fastidiosa.
“No que diz respeito à Xylella, por serem as oliveiras mais cuidadosamente monitoradas, [os olivais ecológicos] impedem que os vetores se propaguem de uma forma relativamente simples”, afirmou.
O Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação informou que o crescimento médio anual da área total de cultivo orgânico na Espanha está aumentando a uma taxa de cerca de 7% ao ano.
De modo geral, a taxa de crescimento dos olivais orgânicos está superando a dos olivais tradicionais e superintensivos. Desde que os preços dos azeites orgânicos se mantenham e o apoio governamental aos produtores orgânicos continue, Vilar acredita que a tendência provavelmente se manterá.
“O olival ecológico cresce a cada ano a uma taxa média de 1,6%, enquanto o olival mundial, neste ano, diminuiu, e nos anos anteriores atingiu 0,7% ao ano”, disse ele.