38 Πρόγραμμα πιστοποίησης σομελιέ στη Νέα Υόρκη

Τριάντα οκτώ επαγγελματίες και λάτρεις του ελαιολάδου απέκτησαν τον τίτλο του σομελιέ ελαιολάδου, αφού ολοκλήρωσαν ένα εντατικό πρόγραμμα διάρκειας μιας εβδομάδας στην καρδιά του Μανχάταν.

Συμμετέχοντες από κάθε τμήμα της αλυσίδας αξίας – από παραγωγούς έως διανομείς και λιανοπωλητές – ταξίδεψαν στη Νέα Υόρκη από μακρινές χώρες όπως η Νότια Κορέα και η Ισπανία για το πενθήμερο πρόγραμμα του Olive Oil Times Education Lab σχετικά με την ποιότητα του ελαιολάδου.

Ο στόχος μου στη Νέα Υόρκη ήταν να αποκτήσω μια ευρύτερη, πιο ολοκληρωμένη παγκόσμια προοπτική. Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι πέτυχα αυτόν τον στόχο.– Oleg Yakovlev, 

Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, οι συμμετέχοντες ενημερώθηκαν για τα πρότυπα ποιότητας και την παραγωγή του ελαιολάδου, την οργανοληπτική ανάλυση, τα ελαττώματα και τα θετικά χαρακτηριστικά του ελαιολάδου, τη χημεία, τις ποικιλίες ελιάς, τα οφέλη για την υγεία, τις μαγειρικές εφαρμογές και τη βιωσιμότητα, μεταξύ πολλών άλλων θεμάτων.

Μεταξύ των συμμετεχόντων ήταν και η βραβευμένη παραγωγός Laurence Deprez, η οποία είναι συνιδιοκτήτρια της Cultura Viva μαζί με τον σύζυγό της, Stefano Zenezini. Η μάρκα τους Le Clarisse κέρδισε το Χρυσό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2023.

Δείτε επίσης: 31 Ολοκληρωμένο πρόγραμμα πιστοποίησης σομελιέ στο Λονδίνο

«Στόχος μας είναι να παράγουμε ένα εξαιρετικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», δήλωσε η Deprez στην Olive Oil Times. «Γι' αυτό, μαθαίνουμε συνεχώς για το ελαιόλαδο, από τις γεωργικές πρακτικές μέχρι την ελαιοτριβή και την πώληση».

«Το να μάθουμε πώς να δοκιμάζουμε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και να μπορούμε να κάνουμε τους άλλους να το εκτιμήσουν ακόμη περισσότερο, φαινόταν ο σωστός επιπλέον τομέας εξειδίκευσης για να συμπληρώσει τις γνώσεις μας», πρόσθεσε.

Η Deprez εξήρε την οργάνωση του μαθήματος και τις γνώσεις της ομάδας ειδικών εκπαιδευτών. «Μου άρεσε ιδιαίτερα το γεγονός ότι δοκιμάσαμε ελαιόλαδα από όλο τον κόσμο», πρόσθεσε.

Η Deprez δήλωσε ότι θα χρησιμοποιήσει όσα έμαθε για να γίνει «καλύτερη πρέσβειρα» της μάρκας της Le Clarisse και του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.

Δεν ήταν η μόνη που ανέφερε ότι η ποιότητα της διδασκαλίας την εντυπωσίασε. Το μάθημα σομελιέ συγκέντρωσε μια ομάδα διακεκριμένων εμπειρογνωμόνων, μεταξύ των οποίων οι επικεφαλής της επιτροπής του NYIOOC Carola Dummer και Antonio Lauro, ο μάστερ ελαιοτριβείου Pablo Voitzuk, οι βραβευμένοι παραγωγοί Dinao και Diamantis Pierrakos, Timon και Christina Brataševec, Samir Bayraktar και Tim Balshi, ο σεφ και εκπαιδευτής μαγειρικής Anthony Dewald, ο γιατρός και συγγραφέας Simon Poole, καθώς και ο ιδρυτής του Olive Oil Times και πρόεδρος του NYIOOC Curtis Cord.

«Όσον αφορά την αξιολόγηση της ποιότητας αυτού του μαθήματος, η τέλεια βαθμολογία των 100 είναι το αποκορύφωμα», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Oleg Yakovlev, ο οποίος ταξίδεψε από τη Βαρκελώνη για να παρακολουθήσει το πρόγραμμα. «Προσωπικά, θα του έδινα βαθμολογία 97, αφήνοντας περιθώριο για πιθανές θεωρητικές βελτιώσεις και μελλοντική ανάπτυξη», πρόσθεσε.

Ο Yakovlev ανέφερε τις παρουσιάσεις του βραβευμένου ελαιοποιού Pablo Voitzuk ως ένα από τα στοιχεία του μαθήματος που τον εντυπωσίασαν.

«Η βαθιά του εμπειρογνωμοσύνη, σε συνδυασμό με την ταπεινή του συμπεριφορά και τον εύγλωττο τρόπο ομιλίας του, μου άφησε μια ανεξίτηλη εντύπωση», είπε ο Yakovlev. «Επιπλέον, η ενσωμάτωση πραγματικών περιπτώσεων που παρουσίαζαν διάφορες επιχειρήσεις ελαιολάδου εμπλούτισε περαιτέρω τη συνολική μαθησιακή εμπειρία».

Ο Yakovlev πρόσθεσε ότι σκοπεύει να αξιοποιήσει όσα έμαθε από το μάθημα σε μια νέα προσπάθεια να γίνει «μια ολοκληρωμένη πηγή πληροφοριών για το ελαιόλαδο». Σκοπεύει επίσης να ασχοληθεί με τον ελαιοτουρισμό στη Βαρκελώνη.

«Αν και αυτό το μάθημα δεν είναι η πρώτη μου επαφή με το θέμα, καθώς έχω παρακολουθήσει προηγουμένως μαθήματα στην Ισπανία, ο στόχος μου στη Νέα Υόρκη ήταν να αποκτήσω μια ευρύτερη, πιο ολοκληρωμένη παγκόσμια προοπτική», είπε. «Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι πέτυχα αυτόν τον στόχο».

Η παραγωγή ελαιολάδου είναι μια ευγενής προσπάθεια για την παραγωγή ενός προϊόντος που ωφελεί την ανθρώπινη ευημερία, ενώ ταυτόχρονα σέβεται και προστατεύει το περιβάλλον.

Για το σκοπό αυτό, η μικρή παραγωγός Lesley Imhof ταξίδεψε για να παρακολουθήσει το μάθημα και να μάθει πώς θα μπορούσε να εφαρμόσει βέλτιστες πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας στον ελαιώνα πέντε εκταρίων της στην Απουλία της Ιταλίας, ο οποίος αποτελείται από εκατονταετή δέντρα που είχαν εγκαταλειφθεί και από τα οποία παράγει ελαιόλαδο.

«Εγγραφήκα στο πρόγραμμα πιστοποίησης σομελιέ επειδή είμαστε αφοσιωμένοι στην παραγωγή βιολογικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της καλύτερης ποιότητας και επειδή πιστεύουμε στην εκπαίδευση και την προώθηση των αρετών της κατανάλωσης ελαιολάδου», δήλωσε η Imhof στην Olive Oil Times. «Ελπίζω να χρησιμοποιήσω αυτές τις γνώσεις για να βελτιώσω και να βελτιστοποιήσω την παραγωγή ελαιολάδου μας και να μοιραστώ με άλλους το πάθος μας για αυτό που κάνουμε».

Αν και δήλωσε ότι ολόκληρο το πρόγραμμα ήταν εξαιρετικό, η Imhof απόλαυσε ιδιαίτερα τις συνεδρίες που διοργάνωσαν ο Dino και ο Diamantis Pierrakos, οι οποίοι παράγουν τη φημισμένη μάρκα Laconiko, καθώς και ο Samir Bayraktar, ο οποίος διατρέχει την Κεντρική Κοιλάδα της Καλιφόρνιας με έναν κινητό μύλο για να παράγει τα βραβευμένα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα Olive Truck. Η Imhof δήλωσε ότι θα εφαρμόσει τις πληροφορίες που συγκέντρωσε στο πρόγραμμα για να συνεχίσει τον στόχο της να παράγει βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας.

«Είδαμε και εξακολουθούμε να βλέπουμε το τεράστιο δυναμικό της περιοχής και είμαστε αφοσιωμένοι στην αποκατάσταση ενός οικοσυστήματος με βιοποικιλότητα», είπε η Imhof. «Ήταν η ελπίδα μας να δώσουμε νέα ζωή σε αυτή τη γη.»

«Στα χρόνια που έχουν περάσει από τότε που αγοράσαμε τη γη, έχουμε φυτέψει εκατοντάδες νέα δέντρα, συμπεριλαμβανομένων ελαιόδεντρων, ροδιών, οπωροφόρων δέντρων και αμυγδαλιών, καθώς και αμπέλια που είναι ενδημικά στην περιοχή, ως μέρος των προσπαθειών μας να αποκαταστήσουμε αυτό το ζωτικό οικοσύστημα», πρόσθεσε.

Επαγγελματίες από όλο το φάσμα της αλυσίδας αξίας του ελαιολάδου δήλωσαν ότι το μάθημα ενίσχυσε το πάθος τους για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και θα βοηθήσει την καριέρα τους.

«Αποφάσισα να εγγραφώ στο μάθημα για να αποκτήσω μια πληρέστερη κατανόηση του κόσμου του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», δήλωσε ο Jay Nee στην Olive Oil Times. «Είμαι διευθυντής πωλήσεων της Millpress και περίπου το 70% της δραστηριότητάς μας αφορά το πράσινο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο».

Η Millpress ήταν μεταξύ των νικητών στο NYIOOC 2023, κερδίζοντας Χρυσά Βραβεία για τις προσεκτικά επιλεγμένες εισαγόμενες μάρκες της και τα ελαιόλαδα που παράγει ο ιδρυτής της, Tim Balshi, στον οικογενειακό ελαιοτριβείο του, Almazaras Andres Aguilar. Ο Balshi ήταν ένας από τους εκπαιδευτές του προγράμματος.

«Μου άρεσε πολύ το μάθημα, ήταν πραγματικά διαφωτιστικό», είπε ο Nee. «Το αγαπημένο μου μέρος ήταν οι ιστορίες πάθους των εισηγητών και το πώς τους ωθεί η επιθυμία να επηρεάσουν τη ζωή όλων όσων έχουν ανάγκη να καταναλώσουν αυτό το εκπληκτικό ελιξίριο».

Για τον Nee, ένα βασικό μέρος του μαθήματος ήταν η εκμάθηση των ελαττωμάτων του ελαιολάδου και του τρόπου αναγνώρισης των ελαιολάδων χαμηλής ποιότητας.

«Πάντα με εκπλήσσει το πόσο κακό ελαιόλαδο υπάρχει», είπε. «Η έλλειψη αποτελεσματικής εποπτείας είναι κρίμα και, ειλικρινά, βλάπτει τους ποιοτικούς παραγωγούς, αλλά επίσης αφήνει τόσους πολλούς ανθρώπους στο σκοτάδι σχετικά με τα οφέλη του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου».

«Θα εφαρμόσω τις πληροφορίες αυτές στις καθημερινές μου συναλλαγές με τα προϊόντα που πουλάω», πρόσθεσε ο Nee. «Το να γίνω πρεσβευτής του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου είναι πλέον μέρος του DNA μου.»

Οι προ-εγγραφές έχουν ήδη ξεκινήσει για τα προγράμματα πιστοποίησης σομελιέ του 2024 στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη.

---