Τα στοιχεία για τον ανταγωνισμό προσφέρουν πληροφορίες για τον κόσμο του ελαιολάδου

Τώρα που η σκόνη έχει κατακαθίσει μετά την ενδέκατη διοργάνωση του Παγκόσμιου Διαγωνισμού Ελαιολάδου, είναι δυνατό να διακρίνουμε ορισμένες τάσεις μέσα από τα εκτενή στατιστικά στοιχεία που δημοσίευσαν οι διοργανωτές του διαγωνισμού.

Δείτε επίσης: Νέα και άρθρα για το NYIOOC 2023

Αν και υπάρχουν εκατοντάδες στοιχεία προς ανάλυση, αναδύονται αρκετά βασικά θέματα, τα οποία υποδεικνύουν ενδιαφέρουσες κατευθύνσεις στον κόσμο του ελαιολάδου.

Παρά την κακή συγκομιδή, αριθμός ρεκόρ συμμετοχών και βραβείων στο NYIOOC

Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, η εσοδεία 2022/23 ήταν μία από τις χειρότερες των τελευταίων χρόνων. Η παγκόσμια παραγωγή έφτασε μόλις τα 2,73 εκατομμύρια τόνους, το χαμηλότερο σύνολο από το 2016/17 και περίπου 17% κάτω από τον μέσο όρο πενταετίας.

Η ξηρασία και τα ακραία καιρικά φαινόμενα σε ολόκληρη τη λεκάνη της δυτικής Μεσογείου θεωρήθηκαν ευρέως υπεύθυνα για τη μείωση της παγκόσμιας παραγωγής.

Ωστόσο, οι χαμηλότερες αποδόσεις δεν φαίνεται να επηρέασαν την ποιότητα. Ο αριθμός των συμμετοχών και των βραβείων έφτασε σε ιστορικά υψηλά επίπεδα στο NYIOOC του 2023. Συνολικά, παραγωγοί από 30 χώρες κέρδισαν συνολικά 850 βραβεία από 1.169 συμμετοχές.

Ο αριθμός των βραβευμένων εμπορικών σημάτων ξεπέρασε κατά πολύ το προηγούμενο ρεκόρ των 801 που είχε σημειωθεί το 2022, ενώ ο αριθμός των συμμετοχών ξεπέρασε ελαφρώς τις 1.156 του 2021. Το ποσοστό επιτυχίας 73% ήταν επίσης το δεύτερο υψηλότερο που έχει καταγραφεί, μόλις λίγο χαμηλότερο από το 74% που είχε επιτευχθεί το 2022.

Αν το εξετάσουμε λίγο πιο προσεκτικά, η συμμετοχή της Ισπανίας δεν μειώθηκε τόσο σημαντικά όσο θα μπορούσε να υποδηλώνει η απότομη πτώση της παραγωγής της.

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η Ισπανία παρήγαγε 663.000 τόνους ελαιολάδου το 2022/23, 53% κάτω από τον μέσο όρο της πενταετίας. Ωστόσο, ο αριθμός των συμμετοχών (135) και των βραβείων (106) μειώθηκε πολύ λιγότερο δραματικά από τον μέσο όρο των πέντε προηγούμενων διαγωνισμών, μόλις 9% και 2% αντίστοιχα.

Η κατάσταση ήταν παρόμοια με τους παραγωγούς από την Ιταλία, οι οποίοι επίσης υπέστησαν μια κακή συγκομιδή που δεν αντανακλάται στον αριθμό των συμμετοχών ή των βραβείων.

Στο NYIOOC του 2023, οι Ιταλοί παραγωγοί κέρδισαν 174 βραβεία από 224 συμμετοχές, το δεύτερο υψηλότερο αριθμό που έχει καταγραφεί μετά το 2021. Η επιτυχία αυτή ήρθε μετά τη χειρότερη συγκομιδή της Ιταλίας, από άποψη ποσότητας, από το 2018/19.

Η άνοδος των παραγωγών του Νότιου Ημισφαιρίου

Μία από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι διοργανωτές του NYIOOC είναι η διαφορά στις περιόδους συγκομιδής μεταξύ του Βόρειου και του Νότιου Ημισφαιρίου και ο στόχος να αναλύονται τα δείγματα όταν βρίσκονται στο αποκορύφωμα της φρεσκάδας τους.

Η συγκομιδή στο Βόρειο Ημισφαίριο διαρκεί γενικά από τον Σεπτέμβριο έως τον Ιανουάριο, ενώ οι παραγωγοί του Νότιου Ημισφαιρίου συλλέγουν και μεταποιούν τις ελιές τους από τον Μάρτιο έως τον Ιούλιο.

Φέτος, οι διοργανωτές του NYIOOC χώρισαν τον διαγωνισμό σε δύο τμήματα, αξιολογώντας τους παραγωγούς του Βόρειου Ημισφαιρίου τον Απρίλιο και τον Μάιο, πριν αξιολογήσουν τις συμμετοχές του Νότιου Ημισφαιρίου τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο.

Αν και είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ο αντίκτυπος της αλλαγής, οι παραγωγοί από επτά χώρες σε τρεις ηπείρους του Νότιου Ημισφαιρίου κέρδισαν συνολικά 101 βραβεία από ένα ρεκόρ 121 συμμετοχών.

Η συμμετοχή του Νότιου Ημισφαιρίου ενισχύθηκε από τους παραγωγούς της Βραζιλίας, οι οποίοι κέρδισαν το ρεκόρ των 48 βραβείων από 53 συμμετοχές, καθιστώντας τη χώρα την έβδομη με τις περισσότερες διακρίσεις στον διαγωνισμό. Η Χιλή και η Νότια Αφρική κέρδισαν επίσης ρεκόρ αριθμού βραβείων.

Η αυξανόμενη σημασία των βραβείων ποιότητας ελαιολάδου για τους παραγωγούς και τους καταναλωτές έχει οδηγήσει σε σταθερή αύξηση του αριθμού των συμμετοχών από το Νότιο Ημισφαίριο από το 2014. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο αριθμός των συμμετοχών και των βραβείων αυξήθηκε κατά 274% και 72% αντίστοιχα, ξεπερνώντας το αντίστοιχο ποσοστό αύξησης των συμμετοχών και των βραβείων από το Βόρειο Ημισφαίριο.

Ως αποτέλεσμα, οι παραγωγοί του Νότιου Ημισφαιρίου έχουν δει την επιτυχία τους να αυξάνεται σε σχέση με τη συνολική ανάπτυξη του διαγωνισμού. Φέτος, οι παραγωγοί από το Νότιο Ημισφαίριο αποτέλεσαν το 12% των συνολικών βραβείων και το 10% των συνολικών συμμετοχών, ένα κοινό ρεκόρ.

Το βιολογικό ελαιόλαδο σε άνοδο

Το βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι στη μόδα. Έρευνες αγοράς δείχνουν ότι η αγορά βιολογικού ελαιολάδου εκτιμήθηκε σε 933 εκατομμύρια δολάρια το 2021 και προβλέπεται να αυξηθεί στα 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2031.

Οι ειδικοί αποδίδουν τη σημαντική αύξηση της ζήτησης για βιολογικό ελαιόλαδο στην αυξανόμενη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με την υγιεινή διατροφή και τη βιώσιμη γεωργία.

Η αυξανόμενη ζήτηση για βιολογικό ελαιόλαδο αντανακλάται στα στοιχεία του NYIOOC. Στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό του 2023, το βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο κέρδισε το ρεκόρ των 241 βραβείων από 357 συμμετοχές. Οι βιολογικές συμμετοχές σημείωσαν το δεύτερο υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας στον διαγωνισμό, με 68%.

Επιπλέον, οι συμμετοχές βιολογικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου αντιπροσώπευαν ένα ρεκόρ 31% του συνόλου των συμμετοχών και 28% του συνόλου των βραβείων. Αν και το τελευταίο αυτό ποσοστό ήταν ελαφρώς χαμηλότερο από το περσινό ποσοστό του 30% και το ρεκόρ του 2016 που ήταν 31%, η ανοδική τάση είναι εμφανής.

Η περίεργη ιστορία των φετινών χαρμανιών

Κάθε παραγωγός – βραβευμένος ή μη – θα πει ότι η δημιουργία ενός χαρμανιού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου συνδυάζει την επιστήμη και την τέχνη.

Πολλοί παραγωγοί προσλαμβάνουν ειδικούς για να δοκιμάσουν κάθε μονοποικιλιακό ελαιόλαδο, ώστε να δημιουργήσουν ένα τέλεια ισορροπημένο και αρμονικό χαρμάνι.

Προς τιμήν των παραγωγών και των ειδικών στη δημιουργία μειγμάτων παντού, τα μείγματα και τα μονοποικιλιακά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα έχουν σημειώσει παρόμοια επιτυχία στους διαγωνισμούς όλα αυτά τα χρόνια. Ωστόσο, το 2023 αποδείχθηκε μια κραυγαλέα εξαίρεση.

Φέτος, τα χαρμάνια σημείωσαν ποσοστό επιτυχίας 64% (352 βραβεία από 546 συμμετοχές), ενώ τα μονοποικιλιακά έλαβαν ένα εκπληκτικό ποσοστό επιτυχίας 80% (498 βραβεία από 624 συμμετοχές).

Η διαφορά των 16 ποσοστιαίων μονάδων μεταξύ των δύο είναι η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί ποτέ. Το ποσοστό επιτυχίας των ελαιολάδων από μίγματα και μονοποικιλιακών ελαιολάδων συχνά διαφέρει κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες ή λιγότερο, όπως συνέβη το 2016, το 2017, το 2018, το 2019, το 2021 και το 2022.

Οι μόνες άλλες φορές που η διαφορά μεταξύ των ποσοστών επιτυχίας των μονοποικιλιακών και των μείγματος ήταν σημαντική ήταν το 2015, όταν υπήρχε διαφορά 12 μονάδων από περίπου το μισό αριθμό συμμετοχών, και το 2020, όπου υπήρχε διαφορά 9 μονάδων με πολύ παρόμοιο αριθμό συμμετοχών.

Επιπλέον, το φετινό ποσοστό επιτυχίας 64% για τα μείγματα ελαίων ήταν το χαμηλότερο από το 2020, ενώ το ποσοστό επιτυχίας 80% για τα μονοποικιλιακά ελαιόλαδα ήταν ρεκόρ υψηλό.

Ένας υπεύθυνος του διαγωνισμού χαρακτήρισε το αποτέλεσμα ως «σημαντικό, αλλά αδύνατο να εξηγηθεί».

Τελειότητα από τους παραγωγούς της Νότιας Αφρικής

Όλοι απολαμβάνουν να γιορτάζουν την τελειότητα. Φέτος, οι παραγωγοί από τη Νότια Αφρική πέτυχαν ποσοστό επιτυχίας 100% — 16 βραβεία από 16 συμμετοχές.

Αυτό αποτελεί ένα απαράμιλλο κατόρθωμα στο NYIOOC. Για να τοποθετήσουμε το στοιχείο σε προοπτική, οι χώρες έχουν επιτύχει τέλειο ποσοστό επιτυχίας μόνο σε 31 από τις 307 περιπτώσεις από το 2014. Ωστόσο, καμία δεν το πέτυχε αυτό με περισσότερες από επτά συμμετοχές (επίτευγμα της Ιαπωνίας το 2021), και 19 από τις 31 χώρες που πέτυχαν το κατόρθωμα το έκαναν με ένα μόνο βραβείο από μία συμμετοχή ή δύο βραβεία από δύο συμμετοχές.

Αν και αυτό είναι το λιγότερο στατιστικά σημαντικό στοιχείο από αυτά που αναφέρονται παραπάνω, αξίζει επίσης να σημειωθεί η αντιξοότητα που ξεπέρασαν οι παραγωγοί της Νότιας Αφρικής για να επιτύχουν αυτό το κατόρθωμα.

Η συγκομιδή του 2023 σημαδεύτηκε από μια άνευ προηγουμένου χρονιά διακοπών ρεύματος, οι οποίες διακόψαν την άρδευση και ανάγκασαν τους παραγωγούς να δαπανήσουν περισσότερα για γεννήτριες και καύσιμα.

Η πρόωρη έναρξη ενός κρύου χειμώνα και μια ασυνήθιστα βροχερή χρονιά επίσης εμπόδισαν την ωρίμανση και οδήγησαν σε χαμηλότερα επίπεδα συσσώρευσης ελαίου για ορισμένους παραγωγούς.

Παρόλα αυτά, οι παραγωγοί ξεπέρασαν αυτά τα εμπόδια και κέρδισαν αριθμό βραβείων ρεκόρ.

Συγχαρητήρια στην Αλβανία

Ένα τελευταίο επιπλέον στοιχείο από την ανάλυση των δεδομένων: η Αλβανία κέρδισε το πρώτο της βραβείο στο NYIOOC το 2023. Παραγωγοί από τη χώρα είχαν υποβάλει προηγουμένως πέντε συμμετοχές σε πέντε διαφορετικές περιπτώσεις.

Ο θρίαμβος της Αλβανίας φέτος ήταν η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που μια χώρα κέρδισε την πρώτη της αναγνώριση από τον Παγκόσμιο Διαγωνισμό. Πέρυσι, οι παραγωγοί από το Μαυροβούνιο κέρδισαν τρία βραβεία από τέσσερις συμμετοχές. Η μόνη άλλη φορά που ένας παραγωγός από το Μαυροβούνιο υπέβαλε δείγμα ελαιολάδου στον διαγωνισμό ήταν το 2014.

---