Les producteurs grecs remportent une nouvelle fois un franc succès lors d'un concours international

Dans le cadre de notre couverture spéciale du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022.

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Les participants grecs se sont réjouis de leur deuxième meilleure performance au Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022, remportant pas moins de 79 récompenses (45 médailles d'or et 34 d'argent) sur 142 candidatures.

Lors de la précédente édition du concours, les Grecs avaient remporté un nombre record de 99 récompenses.

Notre quête d'une huile d'olive unique nous a amenés à repenser et à redéfinir tout ce que nous savions sur la culture de l'olivier et la production d'huile d'olive. – Maria Sgourou, copropriétaire, Skoutari

Les producteurs, embouteilleurs et exportateurs d’huile d’olive de tout le pays ont dépassé les attentes lors d’une saison de récolte marquée par des conditions météorologiques extrêmes, des coûts de production élevés et des rendements inférieurs à la normale dans plusieurs régions productrices d’huile d’olive.

Les prévisions initiales d'une baisse des rendements pour l'ensemble du pays se sont confirmées, avec une production totale de 225 000 tonnes d'huile d'olive pour la campagne 2021/22, soit 50 000 tonnes de moins que la production totale de 2020/21.

Voir aussi : Les meilleures huiles d'olive de Grèce

De plus, la Grèce a été l'un des pays méditerranéens les plus durement touchés par les incendies de forêt en août, subissant des pertes considérables en termes de capital forestier et agricole.

Outre l'été le plus chaud depuis des décennies, qui a pesé sur la récolte d'huile d'olive 2020/21, les incendies de forêt ont ajouté une difficulté supplémentaire aux producteurs grecs pour obtenir un rendement substantiel.

Les zones les plus touchées sont celles situées dans l'ouest du Péloponnèse, près de l'ancienne Olympie, et dans le nord de l'Eubée, où des milliers d'oliviers ont été endommagés ou réduits en cendres par les flammes.

Les producteurs grecs ont répondu aux exigences en remportant de nombreux prix au NYIOOC, réaffirmant ainsi l’importance du secteur de l’huile d’olive du pays, qui représente près de 10 % de la valeur totale de la production agricole nationale, contre 1 % dans les autres pays européens producteurs d’huile d’olive, en 2018.

« La saison des récoltes a été difficile », a déclaré Konstantinos Chantzopoulos, responsable de la communication numérique chez Olix Oil, à Olive Oil Times.

« Les conditions météorologiques défavorables, la sécheresse prolongée et les incendies de forêt ont tous laissé des traces sur la production d’huile d’olive en Grèce, et les circonstances défavorables pour le secteur ont été aggravées par les conséquences de la pandémie et la guerre en cours [en Ukraine] », a-t-il ajouté.

Cependant, un taux de réussite de 100 % et trois médailles d’or ont donné à Olix Oil une excellente raison de célébrer une belle performance au NYIOOC cette année.

« Nous sommes reconnaissants et extrêmement satisfaits de ces résultats, car chaque bouteille de cet “or liquide” que nous produisons exige beaucoup d’efforts et de passion pour la généreuse terre grecque », a déclaré M. Chantzopoulos. « C’est la récompense parfaite pour notre travail acharné et une motivation pour continuer à produire des produits de qualité supérieure, en particulier dans les temps difficiles que nous traversons. »

Le producteur de Laconie a été récompensé pour ses huiles d’olive extra vierges monovariétales Nate Premium, Koroneiki Premium et Ladelia Premium, toutes issues d’une variété Koroneiki de taille moyenne.

Olix Oil est devenue une entreprise internationale qui s’efforce sans cesse de répondre aux besoins des consommateurs du monde entier, avec pour ambition de « leur faire découvrir les saveurs grecques… et de leur permettre de profiter des bienfaits du meilleur régime alimentaire au monde : le régime méditerranéen. »

Les producteurs crétois, d’un bout à l’autre de l’île, ont une nouvelle fois brillé au NYIOOC 2022, remportant 15 des 79 récompenses décernées au pays.

Skoutari, originaire de Lasithi, dans l’est de la Crète, commence à afficher une série de victoires, encore vague pour l’instant, dans le concours, en remportant pour la deuxième année consécutive une médaille d’or pour son monovariétal éponyme issu de la variété Koroneiki.

« Nous sommes extrêmement heureux que notre huile d’olive extra vierge ait été récompensée pour la deuxième fois consécutive lors du concours le plus prestigieux et le plus exigeant au monde », a déclaré Maria Sgourou, copropriétaire, à Olive Oil Times.

L'entreprise est présente dans le secteur de l'huile d'olive depuis 2000, après avoir repris les oliveraies familiales situées entre les villages de Kritsas et Kavousi. Son objectif initial était de produire une huile d'olive unique par sa saveur et ses bienfaits pour la santé.

« Notre quête d’une huile d’olive distinctive nous a amenés à reconsidérer et à redéfinir tout ce que nous savions sur la culture de l’olivier et la production d’huile d’olive », a déclaré Mme Sgourou. « Depuis 2020, année où notre huile d’olive a été mise en bouteille pour la première fois, chaque prix que nous recevons confirme nos choix et nous pousse à aller de l’avant. »

Skoutari est une huile d’olive extra vierge à haute teneur en composés phénoliques bénéficiant d’une allégation de santé conformément aux exigences du règlement européen 432/2012.

Une autre médaille d’or a été décernée à Androulakis Eftychios Olive Oil Bottling, situé dans la province occidentale crétoise de La Canée, une région qui n’a cessé de produire des lauréats du NYIOOC au fil des ans.

Le producteur a été récompensé pour son Pamako Mountain Organic Blend, élaboré à partir des variétés Koroneiki et Tsounati.

Participant régulier du NYIOOC depuis déjà six ans, l’entreprise a reçu de nombreuses récompenses pour ses huiles d’olive extra vierges monovariétales et assemblées.

« Nous sommes ravis de remporter à nouveau un prix au NYIOOC, et c’est toujours une joie de recevoir une médaille d’or dans un concours aussi prestigieux », a déclaré le propriétaire Eftychios Androulakis. « Nous nous améliorons sans cesse, et nous sommes actuellement en passe d’agrandir nos installations et de renforcer nos effectifs, tout en restant concentrés sur la qualité. »

M. Androulakis prévoit également une récolte abondante dans la région de La Canée pour la prochaine campagne agricole. Il a indiqué que la floraison des oliviers se poursuit sans problème majeur pour l’instant, et que l’hiver pluvieux de 2021/22 a rempli les réservoirs souterrains naturels de la région, créant ainsi les conditions idéales pour que les arbres prospèrent.

Outre les concurrents habitués, des nouveaux venus grecs ont également été récompensés lors du plus grand concours mondial de qualité de l’huile d’olive.

La société péloponnésienne Ootopia a remporté un franc succès pour sa toute première participation au concours, en recevant des récompenses pour ses trois produits en compétition.

L'entreprise a remporté deux médailles d'or pour son huile monovariétale Manaki, qui porte le même nom, et pour son assemblage de Manaki et de Koroneiki, ainsi qu'une médaille d'argent pour l'huile biologique Single Estate Iliokastro, issue de Koroneiki.

« [Nous sommes] tellement, tellement fiers », a déclaré John Anairousis, directeur commercial d’Ootopia, après avoir vu se concrétiser la vision de l’entreprise : créer un domaine de classe mondiale capable de produire des huiles d’olive d’exception.

« C'était notre première participation au prestigieux concours du NYIOOC, et nous avons remporté deux médailles d'or et une médaille d'argent », a ajouté M. Anairousis. « Ootopia arrive en tête des statistiques, car c'est l'une des rares marques grecques à avoir remporté trois prix avec un nombre égal de produits présentés. »

Atteindre l’excellence n’a pas été une mince affaire pour Ootopia cette saison, qui a dû s’adapter aux défis posés par les caprices de la météo pendant la récolte.

« Il faisait chaud et il y avait du vent dans notre région », a déclaré Anairousis. « Nous avons décidé de récolter à deux moments différents de la journée, tôt le matin et en fin d’après-midi, pour éviter les températures élevées. Cette tactique nous a offert l’avantage crucial de livrer nos olives cueillies à la main rapidement et à la bonne température au moulin. »

Ootopia a construit son moulin à huile d’olive privé à proximité de ses oliveraies comptant 3 500 oliviers à Ermioni, dans le nord-est du Péloponnèse, réduisant ainsi le délai entre la récolte et la transformation des olives pour obtenir des résultats optimaux.

Des oliviers de variétés italiennes et espagnoles poussent également dans les oliveraies de l’entreprise, parmi les arbres de la variété Koroneiki, illustrant la devise de l’entreprise : être des « perfectionnistes de l’huile d’olive extra vierge » plutôt que des « nationalistes de l’huile d’olive extra vierge ».

« Les résultats [au NYIOOC] ont justifié notre stratégie », a conclu Anairousis, débordant d’enthousiasme. « Nous sommes très fiers de notre produit, mais plus encore de notre équipe, de notre dévouement et de notre vision. »

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