27 Programme complet de formation de sommelier à San Francisco
Ils rejoignent ainsi un réseau toujours plus vaste de professionnels et d'amateurs d'huile d'olive après avoir suivi une formation de six jours, divisée en deux niveaux, dans le quartier de la Marina.
Vingt-sept passionnés et professionnels de l'huile d'olive ont suivi la neuvième édition du programme de certification de sommelier en huile d'olive, d'une durée de six jours, organisé à San Francisco par l'Olive Oil Times Education Lab.
Des participants venus de neuf pays différents répartis sur quatre continents se sont réunis dans le quartier de Marina à San Francisco pour se former sur un large éventail de sujets liés à l'huile d'olive, allant de l'évaluation de la qualité de l'huile d'olive aux meilleures pratiques de culture, de récolte et de production. Les bienfaits de l'huile d'olive pour la santé, sa composition chimique et les normes en vigueur, parmi de nombreux autres sujets, ont également été abordés.
« J’ai été impressionnée par la quantité d’informations qui nous a été transmise en un laps de temps relativement court », a déclaré à Olive Oil Times Marci Weidemiller, détaillante d’huile d’olive et écrivaine originaire de Venice, en Floride. « Les formateurs ont partagé à parts égales leurs connaissances et leur passion, et cette passion [était] très contagieuse. »
« Forts de ces connaissances, nous sommes désormais certains de prendre de meilleures décisions.
Forte de ses nouvelles connaissances en matière de culture de l’olivier, de production d’huile et de chimie, Marci Weidemiller a déclaré qu’elle prévoyait d’élargir l’offre de dégustations d’huile d’olive dans son magasin.
« Montrer que nous sommes prêts à investir notre temps, notre énergie et notre argent pour approfondir nos connaissances témoigne de notre dévouement envers notre personnel et nos clients, et nous distingue de nos concurrents », a-t-elle déclaré.
Alors que Mme Weidemiller est déjà en train d’écrire un livre sur l’huile d’olive intitulé Sacred Fruit, elle a déclaré avoir été surprise d’apprendre les nuances de la détection des défauts dans les huiles d’olive et ce que ces défauts révèlent sur des défaillances spécifiques dans le processus de production.
Voir aussi : Formation sur l’huile d’olive« [Découvrir] la capacité à cerner des problèmes spécifiques, souvent résolubles, en identifiant les défauts [m'a surprise] », a-t-elle déclaré. « Plutôt que d'être simplement classées comme "mauvaises", ces huiles offrent une seconde chance d'apprendre, de corriger et, espérons-le, d'améliorer la production future. »
Patrik Rozina, un producteur d’huile d’olive croate du domaine Dimnik, faisait partie des participants à la recherche de conseils pour améliorer sa future production.
Après avoir remporté des médailles d’or et d’argent au Concours mondial d’huile d’olive NYIOOC 2019, M. Rozina a déclaré à Olive Oil Times qu’il souhaitait en savoir plus sur les tendances mondiales en matière d’huile d’olive.
« La formation était très bien organisée et réunissait de nombreux professionnels du secteur oléicole », a-t-il déclaré. « Ce que j’ai préféré, ce sont toutes les présentations techniques. Je connais bien le processus de production de l’huile d’olive, donc la surprise pour moi a surtout été la partie dégustation, où j’ai beaucoup appris. »
Rozina mettra en pratique ce qu’il a appris lors de la prochaine récolte en Croatie. Dans la perspective du NYIOOC 2020, Rozina a déclaré vouloir tirer le meilleur parti possible de cette expérience.
Tout comme lors des huit éditions précédentes du cours, les participants provenaient d’horizons et de disciplines très variés, chacun cherchant à apprendre quelque chose d’un peu différent.
Xueqi Li, directrice adjointe de l’UC Davis Olive Center, consacre ses journées à mener des recherches sur la qualité et l’authenticité de l’huile d’olive, ainsi qu’à coordonner des formations courtes sur la culture de l’olivier, la dégustation et la trituration.
Elle a confié à Olive Oil Times qu’elle souhaitait depuis longtemps suivre ce cours et qu’elle avait hâte de mieux comprendre ce qui se passe dans le monde de l’huile d’olive ainsi que de rencontrer d’autres professionnels du secteur.
« J’ai été impressionnée par la diversité des parcours des participants et par tout ce que nous pouvions apprendre les uns des autres simplement en parlant d’huile d’olive », a-t-elle déclaré. « Ce que j’ai préféré, c’était de pouvoir déguster tant d’huiles d’olive primées provenant de différentes régions, le professionnalisme et la richesse des connaissances des formateurs, ainsi que mes camarades de classe. »
En tant que chercheuse, Li passe beaucoup de temps à analyser les profils chimiques de variétés d’huile d’olive identiques provenant à la fois de l’hémisphère nord et de l’hémisphère sud. Elle explique que le fait de pouvoir les déguster lui permet de mieux comprendre les différences entre leurs profils chimiques.
« Je comprends à quel point leurs profils chimiques peuvent parfois être très différents », a-t-elle déclaré. « Cependant, le fait de pouvoir les déguster côte à côte aide énormément à comprendre le tableau d’ensemble d’une variété spécifique. »
Tim Hughes, directeur des ventes pour la restauration chez Millpress Imports, a également suivi ce cours dans le but d’approfondir ses connaissances sur les subtilités de la qualité de l’huile d’olive afin de partager des informations fiables avec ses clients.
« J’ai suivi ce cours pour mieux comprendre pourquoi cet aliment est si important », a-t-il déclaré à Olive Oil Times. « C’était incroyable de pouvoir écouter et apprendre auprès d’un panel d’enseignants et de juges aussi accomplis. Ils comprennent le métier, la qualité du produit requise et comment le fabriquer, de la récolte à la mise en bouteille. »
Hughes a déclaré qu’il était cuisinier dans l’âme et qu’il exerçait ce métier depuis plus de vingt ans. Il mettra à profit ce qu’il a appris pendant la formation pour continuer à informer ses clients, dont beaucoup sont eux-mêmes cuisiniers, sur la manière d’utiliser et de cuisiner avec de l’huile d’olive extra vierge.
« Cela m’aidera énormément dans mon travail avec les restaurateurs et les chefs pour leur faire découvrir un produit de très haute qualité et leur apprendre comment acheter, conserver et utiliser l’huile d’olive extra vierge », a-t-il déclaré.
« Ce qui m’a surpris, c’est la délicatesse du processus, de la récolte au garde-manger », a-t-il ajouté. « L’olive est un fruit tellement complexe et, si on n’en prend pas soin, elle peut se détériorer très rapidement, mettant ainsi en péril une récolte potentielle. »
Alors que de nombreux participants au cours étaient des vétérans dans le domaine de la production, de la vente au détail ou de la recherche sur l’huile d’olive, Yiannis Assimakopoulos s’est inscrit au cours pour lancer sa carrière dans ce secteur.
« Ces dernières années, j’ai acquis des terres dans la campagne grecque dans le but de créer un domaine agricole pour notre famille et les générations futures », a-t-il déclaré à Olive Oil Times. « La formation de sommelier en huile d’olive était le choix idéal, car elle couvrait de manière approfondie des sujets tels que la qualité et les normes de l’huile d’olive, les meilleures pratiques en matière d’agriculture et de récolte, la chimie et les défauts, le broyage avancé et les innovations récentes. »
M. Assimakopoulos a ajouté qu’il avait été impressionné par la profondeur, la passion et l’organisation de la formation. Il prévoit de mettre en pratique tout ce qu’il a appris pour lancer une tradition familiale de production d’huile d’olive — une tradition qui, espère-t-il, portera ses fruits.
« Forts de ces connaissances, nous sommes certains de prendre de meilleures décisions pour concrétiser le rêve de notre famille : notre domaine oléicole », a-t-il déclaré.
Le prochain cours de certification de sommelier en huile d’olive aura lieu à Londres. Les inscriptions sont ouvertes sur le site web de l’Olive Oil Times Education Lab.