Nel Molise si apre una nuova era per l'olivicoltura
Le autorità, le associazioni di produttori e gli agricoltori stanno collaborando in questa regione del sud Italia per ripristinare gli uliveti abbandonati e attirare i giovani agricoltori.
In Molise è in corso una nuova iniziativa volta a promuovere la produzione locale di olio d'oliva biologico e a dare impulso all'oleoturismo in questa regione dell'Italia centro-meridionale.
Circondato dalla Campania a sud, dalla Puglia e dal Mare Adriatico a est e dall'Abruzzo e dal Lazio a nord e a ovest, il Molise è rinomato per i suoi parchi naturali, il territorio montuoso e gli uliveti che costellano il suo pittoresco paesaggio.
La qualità è la risposta migliore a un mercato competitivo. Gli oliveti rinnovati e le nuove aziende agricole possono fare la differenza.
Enti pubblici e privati – tra cui funzionari governativi, produttori, aziende agroalimentari locali, ricercatori e funzionari del turismo della regione – hanno recentemente annunciato la creazione di un nuovo distretto dell’olio extravergine di oliva molisano.
Gli obiettivi del progetto sono valorizzare la produzione locale di olio d'oliva, ripristinare gli oliveti abbandonati e attirare i giovani agricoltori nel settore olivicolo.
Vedi anche: I borghi umbri ricchi di cultura dell’olio d’oliva promuovono una nuova iniziativa turisticaI tradizionali olivicoltori molisani hanno sofferto a causa dei prezzi sempre più competitivi sul mercato internazionale dell’olio d’oliva. Le rese limitate, unite agli alti costi di produzione, hanno visto i produttori locali soccombere alla concorrenza degli oli extravergini d’oliva importati a basso costo.
Entrambe le condizioni sono considerate le cause principali dell'abbandono degli uliveti, che genera ulteriori problemi. Secondo i promotori dell'iniziativa, gli uliveti abbandonati alimentano gli incendi boschivi, contribuiscono alla desertificazione e diventano terreno fertile per parassiti e malattie.
Inoltre, secondo i funzionari locali, l'abbandono degli oliveti porta anche a un aumento della disoccupazione e contribuisce all'esodo rurale, che spesso comporta l'abbandono della zona da parte di esperti e professionisti.
La maggior parte dei produttori molisani sono piccoli o medi agricoltori i cui oliveti raramente superano i due ettari.
Una minoranza di aziende agricole produce olio extravergine di oliva di alta qualità nel rispetto delle specifiche della DOP (Denominazione di Origine Protetta) Molise, una certificazione dell’Unione Europea che garantisce provenienza e qualità.
Come in altre zone collinari, la produzione regionale complessiva è significativamente esposta all'effetto di condizioni meteorologiche estreme che aggravano il ciclo naturale di alternanza di produzione dell'olivo.
Nel suo ultimo rapporto sul settore olivicolo, l’Istituto dei servizi per il mercato agricolo e alimentare (Ismea) ha riferito che il Molise ha prodotto 2.823 tonnellate di olio d’oliva durante la campagna 2020/21.
La produzione media molisana nelle ultime quattro stagioni è stata stimata in 2.923 tonnellate.
Applicando moderne tecniche sostenibili, ricercando cultivar e ampliando gli ettari di oliveto, i promotori del distretto intendono aumentare le rese locali di olio d’oliva migliorandone al contempo la qualità.
“La qualità è la risposta migliore a un mercato competitivo. Gli oliveti rinnovati e le nuove aziende agricole possono fare la differenza”, ha dichiarato a Olive Oil Times Luigi Di Majo, presidente del Consorzio Turismo, Medicina, Università e Paesaggio e responsabile del comitato di promozione del nuovo distretto.
“L’obiettivo principale del distretto è riportare a una produzione ottimale i 14.000 ettari di oliveti situati in Molise e ripristinare i 3.000-4.000 ettari che sono stati abbandonati nel corso del tempo”, ha aggiunto.
Secondo i funzionari del distretto, la produzione di olio d’oliva di alta qualità è l’unica strategia possibile.
“La maggior parte dei grandi distributori alimentari si rifornisce da una manciata di grandi imbottigliatori che acquistano enormi quantità di prodotto ai prezzi più bassi disponibili sul mercato”, hanno scritto in una nota visionata da Olive Oil Times.
«Non possiamo nemmeno pensare di competere con i produttori spagnoli e tunisini su quel fronte», hanno aggiunto i funzionari. «Almeno non finché non cambieremo completamente i nostri sistemi di produzione. Dobbiamo invece valorizzare la qualità e il legame dell’olio d’oliva con il territorio, proprio come facciamo con il vino».
Di Majo ha aggiunto che uno degli obiettivi del distretto è quello di piantare 10.000 nuovi ettari di oliveti.
«Puntiamo a trovare fondi per i nuovi impianti e per la ristrutturazione degli oliveti attuali», ha detto. «I fondi pubblici dovrebbero coprire il 100% di questi investimenti e includere le attività promozionali».
“Tuttavia, abbiamo bisogno di quantità sufficienti per lanciare l’olio extravergine di oliva molisano sui mercati internazionali”, ha aggiunto Di Majo.
I promotori del distretto intendono raccogliere almeno 10 milioni di euro di finanziamenti pubblici per questi obiettivi.
“Stiamo pensando a nuovi impianti con un impostazione tradizionale basata sulle nostre 20 cultivar autoctone di alta qualità, che ci aiuteranno a differenziare meglio l’olio extravergine di oliva prodotto in tutta la regione”, hanno scritto i funzionari nella nota.
Hanno aggiunto che la maggior parte dell’olio extravergine di oliva molisano può essere oggi differenziata in tre profili aromatici principali, “che sono molto noti nel mondo dell’olio d’oliva. Si tratta di un profilo erbaceo, un sapore di pomodoro verde e un prodotto profumato di frutti di bosco”.
Una maggiore differenziazione degli oli extravergini di oliva locali è fondamentale per aggiungere valore ai prodotti. La definizione di protocolli operativi specifici è uno dei modi per raggiungere questo obiettivo.
I partner locali dovranno adottare un periodo di raccolta ottimale per ciascuno dei tre profili sensoriali e selezionare le cultivar adatte per le nuove piantagioni, in base a tali profili.
I funzionari del distretto aiuteranno inoltre i coltivatori attuali e quelli nuovi a convertirsi all’agricoltura biologica e ad adottare le migliori pratiche sostenibili, con un occhio di riguardo ai fondi europei e nazionali che saranno dedicati allo sviluppo del settore dell’olio d’oliva nei prossimi anni.
Il distretto offrirà agli agricoltori nuovi e attuali assistenza tecnica sul campo, li aiuterà ad accedere ai fondi pubblici, a ottimizzare l'uso delle risorse idriche, a certificare la tracciabilità del loro olio extravergine di oliva utilizzando servizi blockchain e a partecipare alle opportunità di e-commerce.
I funzionari del distretto intendono inoltre sostenere la ricerca incentrata sull'olivo, corsi di formazione per esperti, strategie di marketing e lo sviluppo di itinerari oleoturistici regionali.
“Il Molise è un luogo ideale per la produzione di olio d’oliva di alta qualità”, ha affermato Di Majo. “E vanta una tradizione olivicola piuttosto antica che risale a oltre 2.000 anni fa, come testimoniano gli autori romani che parlano dei bellissimi ulivi della nostra regione”.
«Duecento anni fa, una delle riforme introdotte da Gioacchino Murat fu quella di piantare centinaia di ulivi qui, poiché l’olio veniva utilizzato anche come combustibile per le lampade», ha aggiunto, alludendo al fascino storico e turistico del territorio olivicolo molisano.
Secondo i funzionari del distretto, grazie ai progetti di sviluppo saranno create centinaia di nuove opportunità di lavoro per le aziende agricole esistenti e di nuova costituzione.