La Commissione europea prevede un calo del 25% nella produzione di olio d'oliva

Secondo le stime pubblicate nel rapporto sulle prospettive agricole a breve termine dell'Unione europea, la produzione di olio d'oliva nell'Unione europea dovrebbe scendere a 1,7 milioni di tonnellate nella campagna 2022/23.

La resa di olio d'oliva di quest'anno rappresenta un calo del 25% rispetto allo scorso anno ed è inferiore del 20% alla media mobile quinquennale.

Le proiezioni dell'UE sul calo della produzione europea di olio d'oliva sembrano decisamente troppo negative se confrontate con le nostre stime.– Anna Cane, presidente del gruppo Assitol

In Spagna e in Italia, la produzione dovrebbe diminuire del 30%. In Portogallo, i funzionari hanno osservato che gli oliveti irrigati ad altissima densità dell’Alentejo sono stati meno colpiti dalla siccità in corso nella penisola iberica. Ciononostante, la produzione nel Paese dovrebbe diminuire del 40% rispetto allo scorso anno.

Secondo le proiezioni dell’UE, i volumi di olio d’oliva diminuiranno in tutti i paesi produttori, con la notevole eccezione della Grecia.

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"La siccità che ha colpito vaste aree in Portogallo, Spagna, Francia, Italia e in alcune zone del Nord Africa dallo scorso inverno non ha danneggiato le principali aree di produzione greche", ha dichiarato a Olive Oil Times Vasilios Frantzolas, degustatore di olio d'oliva e consulente di qualità.

Ha aggiunto che la Grecia ha avuto problemi simili con la siccità e gli incendi boschivi nella campagna agricola 2021/22.

“Nell’agosto di quest’anno, invece, abbiamo avuto temperature generalmente moderate”, ha detto Frantzolas. “Solo in alcune zone, temperature più elevate potrebbero aver influito sulla produzione danneggiando la fioritura”.

"La resa di olio d'oliva in Grecia è considerata abbondante quando raggiunge le 300.000 tonnellate", ha aggiunto. “Parlando con olivicoltori e frantoiani in diverse zone, la stima per la stagione in corso è compresa tra 270.000 e 285.000 tonnellate di olio d’oliva, con circa 100.000 tonnellate provenienti da Creta, che l’anno scorso ne ha prodotte circa 60.000”.

Al di fuori della Grecia, l’Europa meridionale e occidentale ha affrontato una delle estati più calde mai registrate, accompagnata da ondate di calore e clima arido, che hanno arrestato lo sviluppo degli olivi in momenti critici.

L’indicatore combinato di siccità del Centro comune di ricerca dell’UE ha segnalato che il 33% dell’Europa ha registrato un deficit di umidità del suolo a settembre. Nel frattempo, il 26% del continente è in stato di allerta a causa dei gravi segni di stress mostrati dalle colture e dalla vegetazione.

Il centro ha sottolineato come le condizioni estive straordinarie abbiano spinto molte autorità nazionali e regionali a limitare l’uso dell’acqua per l’irrigazione. “In alcune regioni, i livelli molto bassi dei bacini idrici hanno reso impossibile l’irrigazione dei campi”, hanno scritto i funzionari dell’UE.

Oltre allo sviluppo delle olive, queste condizioni severe hanno avuto un impatto anche sulle colture estive di base, come il mais da granella, la soia e i girasoli.

I principali paesi produttori di olio d’oliva nell’Unione Europea sono anche tra i maggiori consumatori di olio d’oliva del continente. Secondo il rapporto, i livelli più bassi di produzione di olio d’oliva saranno probabilmente compensati da un aumento delle importazioni.

Inoltre, la minore produzione è uno dei fattori che alimentano l'aumento dei prezzi dell'olio d'oliva e potrebbe comportare una diminuzione della domanda in alcuni mercati esteri sensibili ai prezzi. I funzionari dell'UE hanno affermato che le esportazioni potrebbero diminuire del 10%.

I funzionari hanno aggiunto che le 625.000 tonnellate di scorte finali dei raccolti precedenti potrebbero non essere sufficienti ad alleviare la pressione sui prezzi all'origine.

Tuttavia, Frantzolas ha affermato che la domanda di olio d'oliva e, di conseguenza, i prezzi dipenderanno anche dai prezzi degli altri oli alimentari.

"Se quei prezzi scenderanno, ciò limiterà l'aumento dei prezzi dell'olio d'oliva", ha detto Frantzolas, poiché alcuni consumatori abbandonerebbero l'olio d'oliva per alternative più economiche. Di conseguenza, ha stimato che il consumo di olio d'oliva nell'UE potrebbe diminuire fino al 6%.

Frantzolas ha aggiunto che gli sviluppi della guerra in Ucraina determineranno i prezzi degli altri oli alimentari. "I prezzi degli oli di semi potrebbero scendere, dato che la Russia sembra aver permesso alle spedizioni ucraine di lasciare il paese", ha affermato.

I funzionari agricoli dell'UE hanno convenuto che la crescente pressione sui bilanci dei consumatori causata dall'inflazione potrebbe costringere gli europei a limitare il loro consumo di olio d'oliva, che secondo loro potrebbe diminuire fino al 9%.

Tuttavia, non tutti concordano con l'analisi del rapporto sulle prospettive agricole dell'UE, con alcuni che lo definiscono un po' troppo pessimistico.

"Le proiezioni dell'UE sul calo della produzione europea di olio d'oliva sembrano decisamente troppo negative se confrontate con le nostre stime", ha dichiarato ad Olive Oil Times Anna Cane, presidente del gruppo olio d'oliva dell'Associazione Italiana dell'Industria degli Oli Alimentari (Assitol).

Ha riconosciuto che molti paesi produttori sono entrati in un "anno di riposo" nel ciclo naturale di alternanza della produzione dell'olivo "e il settore ha dovuto far fronte a mesi di condizioni climatiche estreme, come il caldo torrido da maggio e le inondazioni di agosto".

“Recuperare dai danni causati dall’estate torrida non sarà facile, ma non riteniamo giustificata una stima di calo del 25%”, ha aggiunto. Assitol prevede invece che la produzione italiana di olio d’oliva raggiunga le 250.000 tonnellate, il 20% in meno rispetto alla resa dello scorso anno, contro il 30% stimato dall’UE.

Al di là della produzione, sia Frantzolas che Cane hanno avvertito che l’aumento dei costi del vetro e di altri materiali di imballaggio complicherebbe ulteriormente la raccolta.

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