Güney Amerika Zeytinyağı Sektörü Başarılarını Kutluyor ve Zorlukları Değerlendiriyor

MONTEVIDEO, Uruguay – Yarımkürede zeytin ağaçları çiçek açarken, beş ülkeden 160 çiftçi, zeytin yağı üreticisi, araştırmacı, öğrenci, hükümet yetkilisi ve zeytinyağı sektörü temsilcisi, Güney Amerika’daki zeytinyağı üreticilerinin karşılaştığı zorlukları ve fırsatları görüşmek üzere Montevideo’da bir araya geldi. Üç gün süren etkinlik, Uruguay Teknik Laboratuvarı’nda Uluslararası Zeytin Konseyi’nin Güney Yarımküre’ye özel ilk yarışmasının kazananları için düzenlenen ödül töreniyle başladı.

Üç günlük etkinlik, Uluslararası Zeytin Konseyi’nin Mario Solinas zeytinyağı kalite ödüllerinin Güney Yarımküre’ye özel ilk edisyonunun kazananları için düzenlenen ödül töreniyle Uruguay Teknik Laboratuvarı’nda başladı.

Ertesi gün, IOC icra direktörü Jaime Lillo, Uruguay’ın devlet telekomünikasyon şirketi Antel’in yeni genel merkezinde ikinci Latin Amerika Zeytinyağı Konferansı’nın açılışını yaptı.

Ayrıca bakınız: Dünya Yarışması Kazanımları Güney Koni Üreticilerine Rahatlama Getiriyor

“Burada bir enerji var,” dedi. “Latin Amerika zeytinyağı konusunda bir dönüm noktasında ve bu konferanslar çok önemli. Kaliteye yönelik bir tutku ve adanmışlık ile geleceğe dair bir vizyon var.”

Ancak Lillo, Güney Amerikalı üreticileri iklim değişikliğinin getirdiği zorluklarla yüzleşmeye çağırdı ve Akdeniz havzası dışındaki en büyük zeytinyağıüretim bölgesinin, zeytinyağının sürdürülebilirliğini ve sağlık yararlarını etkili bir şekilde anlatırken, tüm zeytinyağı sınıflarında kaliteyi artırmaya dayalı uzun vadeli bir başarıya ulaşması gerektiğini belirtti.

Konferansta, bu sorunların ele alınmasında bilimsel araştırmanın rolüne vurgu yapıldı. Ayrıca, kâr marjı oldukça düşük olan bu işi küçük çiftçiler için daha kârlı hale getirmede zeytin turizminin rolüne de özel önem verildi.

Bu amaçla, Uruguay Turizm Bakanı Eduardo Sanguinetti ve Uruguay Cumhuriyeti Üniversitesi Kimya Bölümü dekanı, Lillo'nun ardından sektörün önemi hakkında hazırladıkları konuşmaları yaptılar.

İlk konuşmacıya söz vermeden önce, Uruguay Zeytin Birliği Başkanı Gonzalo Aguirre konuyu net bir şekilde ortaya koydu. “Sektörün başarısı için araştırma ve geliştirme gereklidir,” dedi.

Konferansın ilk günü, Güney Amerikalı zeytin çiftçilerinin karşılaştığı özel zorluklar ve tüketicilere kalitenin öneminin vurgulanmasının rolüne dair tartışmalarla geçti.

İspanya’nın Jaén Üniversitesi’nde kimya mühendisliği profesörü olan Sebastián Sánchez, konferansa zeytinyağı üretiminin yan ürünlerinin, özellikle de zeytin çekirdeklerinin muazzam ticari potansiyelini ele alarak başladı.

“Zeytin çekirdeği yüksek enerji içeriğine sahiptir; kilogram başına yaklaşık 4.800 kilokaloridir [benzinin enerji içeriği kilogram başına 10.915 kilokaloridir] ve biyoyakıt olarak kullanılmasına yönelik güçlü bir talep mevcuttur,” dedi.

“Zeytin çekirdeğini zeytinin geri kalanından ayıran ekipman, bir zeytin değirmeninde kendini en hızlı amorti eden makinedir,” diye ekledi Sánchez.

Ayrıca, Güney Amerika’nın ek gelir kaynakları yaratmak için bu tesislere yatırım yapma potansiyeline ve budama sırasında çıkarılan ve öğütme sürecinde ayrıştırılan zeytin yapraklarından oleuropein ve hidroksitirosol gibi nutrasötik özler elde etme potansiyeline dikkat çekti.

Uruguaylı iki araştırmacı – Blanca Gómez ve Ignacio Vieitez – bu noktayı yineledi; ev sahibi ülkede yaklaşık 2,2 milyon dolar (2,07 milyon avro) yatırımın ardından, hayvan yemi, kozmetik ve hatta ilaç ürünleri üreten sürdürülebilir bir endüstrinin kurulabileceğini belirtti.

Diğer konuşmacılar, yaklaşık yarım milyar nüfusa sahip kıtadaki tüketicilere kaliteyi tanıtma ve iletme ihtiyacını tartıştı.

Mendoza zeytinyağı tadım paneli başkanı ve Cuyo Ulusal Üniversitesi'nde araştırmacı olan Véronica Aranti, Arauco bazlı karışımın Mendoza Coğrafi İşareti olarak sertifikalandırılması konusunu ele aldı.

“[Mendoza Coğrafi İşaret] Mendoza için bir dönüm noktasıdır,” diyen Aranti, bölgedeki zeytin yetiştiriciliğinin azalmasının kaliteyi ön plana çıkarma ihtiyacını nasıl vurguladığını belirtti.

Mendoza’daki önde gelen üreticilerden gelen anekdot niteliğindeki kanıtlar, 2022’de yürürlüğe giren CoG’nin, şarapla iç içe olan bölgeyi ziyaret edenler, özellikle de Brezilyalılar arasında zeytinyağı tüketimini teşvik ettiğini göstermiştir.

Atacama'dan danışman Jorge Astudillo, Şili'den bir danışman, Güney Amerika'daki ilk Koruma Altındaki Menşe Tanımı (PDO) sertifikası olan Valle del Huasco PDO sertifikasının, ülkede yüksek kaliteli sızma zeytinyağı tüketimini teşvik etmek için atılan ilk adım olduğunu da ele aldı.

“Bölgenin iklimi, toprağı ve suyunun geleneksel yetiştirme sistemi ile bir araya gelmesi, farklı ve değerli bir ürün ortaya çıkarıyor; bu da polifenol içeriği, oleik asitler ve organoleptik özellikleri sayesinde ürünün yüksek kalitesine yansıyor” dedi.

Ancak, PDO sertifikalı sızma zeytinyağı üretme maliyetinin diğer sızma zeytinyağlarına göre daha yüksek olması ve PDO ürünlerine olan talebin kıtada henüz emekleme aşamasında olması nedeniyle üreticilerin sabırlı olması gerektiği konusunda uyarıda bulundu.

Diğer araştırmacılar ise, kaliteyi ve döngüsel ekonomiyi teşvik etmenin sağladığı fırsatların ötesinde, Güney Amerika’daki üreticilerin karşılaştığı bazı zorluklara odaklandı.

Uruguay Cumhuriyeti Üniversitesi'nde tarım mühendisliği araştırmacısı olan Mercedes Arias, soğutma ünitelerinin eksikliğinin zeytin çiftçileri üzerindeki potansiyel etkisini ele aldı.

Ayrı bir panelde ise, değişen sıcaklık ve yağış düzenleri nedeniyle tozlaşma ile ilgili zorlukları ele aldı.

Arjantin, Brezilya ve Uruguay’dan gelen araştırmacılar daha sonra, Güney Amerika’nın kendine özgü iklim zorluklarına iyi uyum sağlayan çeşitlerin belirlenmesi konusunun önemini ve iklim değişiklikleri devam ederken bu çeşitlerin nasıl bir performans gösterebileceğini tartıştılar.

Brezilya Tarım Araştırma Şirketi'nden Rogeiro Oliveira, “Zeytin genetik biyoçeşitliliğini korumalı ve bu konuda bilgi edinmeliyiz” dedi.

Uruguay Ulusal Tarım Araştırma Enstitüsü (Inia) araştırmacısı Paula Conde ise daha sonra, Uruguaylı üreticilerin yüksek yoğunluğa geçmek yerine orta yoğunluklu bahçelere odaklanmaları gerektiğini vurguladı.

“Süper yüksek yoğunluğa geçmenin bizim için iyi bir fikir olmadığına inanıyorum,” dedi. Maliyetinin daha düşük olmasına rağmen, Uruguay’ın iklimi, yağışlı sonbaharlar ve yıl boyunca yüksek nem seviyeleri nedeniyle ağaçların bu kadar sık dikilmesine pek uygun değil, dedi.

Konferansın ikinci gününde, öğütme teknolojileri ve teknikleri, Güney Amerika’daki zeytinyağı ile ilgili mevzuat ve pazar eğilimleri, ekstra sızma zeytinyağı, türevleri ve oleojellerin sırasıyla yemek pişirme, infüzyonlar ve fırıncılıkta kullanımı ile çiftçiler ve değirmenciler için zeytin turizminin rolü ele alındı.

Sabah, zorlu hamurlarda talkta enzim kullanımı hakkında bir tartışma ile başladı; bu, değirmencilerin kaliteyi korurken erken hasat ve yüksek nemli zeytinlerden yağ verimini en üst düzeye çıkarmalarına yardımcı oluyor.

Uruguay Cumhuriyeti Üniversitesi'nde gıda mühendisi olan Miguel Amarillo, "Enzim kullanımı, serbest asitliği daha düşük zeytinyağı üretir; biz sadece verim peşinde değiliz," dedi.

Uruguay ve Arjantin’de faaliyet gösteren ödüllü bir zeytin yağı üreticisi olan María Lourdes Toujas, birlikte çalıştığı bazı şirketlerin, enzim kullanımının üretilen sızma zeytinyağlarının organoleptik özellikleri üzerinde de hiçbir etkisi olmadığını kanıtladığını ekledi.

Teknik tartışmanın ardından, zeytinyağı ile ilgili bazı düzenlemelerin ve iyileştirme alanlarının ele alındığı bir yuvarlak masa toplantısı yapıldı.

“Arjantin’de karşılaştığımız büyük bir eksiklik, gıda yasalarının duyusal analizi kapsamamasıdır,” dedi Toujas. Bu, üreticilerin fiziko-kimyasal gereklilikleri karşılayan ancak duyusal gereklilikleri karşılamayan sızma zeytinyağını ekstra sızma olarak etiketleyebildikleri anlamına geliyor. “Bunu mevzuata dahil etmek için çalışıyoruz,” diye ekledi.

Ekstra sızma zeytinyağının alkolsüz yağlı karaciğer hastalığına karşı koruyucu rolüne dair son araştırmalar da dahil olmak üzere sağlık yararları tartışıldıktan sonra, bir başka yuvarlak masa toplantısında Güney Amerika’daki pazar gerçekleri ele alındı.

Brezilyalı zeytinyağı sommelieri Ana Beloto, Avrupa dışında dünyanın en büyük ikinci zeytinyağı ithalatçısına ihracat yapan şirketlerin kültürel normları dikkate alması gerektiğini söyledi.

Paskalya ve Noel'in Brezilya takviminde zeytinyağı satışları için yüksek potansiyele sahip önemli tarihler olduğunu belirten Beloto, üreticilerin zeytinyağını bölgesel tariflere dahil ederek ve sağlık sektörü ile perakendecileri ürün hakkında bilgilendirerek bu fırsatı değerlendirmeleri gerektiğini söyledi.

“Perakendeciler ve dağıtımcılar da dahil olmak üzere değer zincirindeki herkesi bilgilendirmeliyiz,” dedi.

Arjantin’in Cuyo Ulusal Üniversitesi’nde zeytinyağı konusunda uzmanlaşmış tarım profesörü Mónica Bauzá, bölgenin odağını Avrupa’ya yapılan toplu ihracattan tek tek paketlenmiş üretime kaydırması gerektiğini söyledi. “Arjantin’de değişti­k ve kaliteye doğru ilerli­yoruz,” dedi.

Peru üretici birliği Pro Olivo, ülkesinin de kaliteyle öne çıkmayı hedeflediğini ve Tacna sızma zeytinyağı için PDO sertifikası başvurusu konusunda bir fizibilite çalışması hazırladığını ekledi.

Öğle yemeği molasının ardından, Latin Amerika’nın çeşitli bölgesel mutfaklarında sızma zeytinyağı kullanımı, infüzyonlarda oleuropein özütlerinin kullanımı ve fırıncılıkta oleojellerin yeni uygulamaları konulu sunumlar yapıldı.

Konferans, Arjantin, Brezilya, Şili ve Uruguay’dan gelen konuşmacıların katıldığı ve oleoturizmle ilgili olasılıkları ve zorlukları tartıştıkları bir yuvarlak masa toplantısıyla sona erdi.

Arjantin Ulusal Güney Üniversitesi'nden María Isabel Hagg, oleoturizmin Arjantin'de henüz kök salmaya başladığını, ancak şarap turizminin iyi yerleşmiş yolunu izleyebileceğini söyledi.

Zeytinyağına özel turizm rotalarının Mendoza, Córdoba, Catamarca ve Buenos Aires eyaletlerinde halihazırda oluşturulmakta olduğunu da sözlerine ekledi.

Bu arada, Uruguay Turizm Bakanlığı'ndan Alejandra Cabrera, turizmin, çiftlikler ve değirmenler etrafındaki altyapıyı destekleyip güçlendirerek ve nihayetinde Arjantin'dekine benzer zeytinyağı rotaları geliştirerek zeytinyağı üretimini geliştirmek için bir araç olarak kullanılabileceğini savundu.

Şili'nin bakış açısından, danışman Astudillo sahneye geri döndü ve Şili'nin güçlü bir zeytinyağı turizmi sektörü için gerekli her şeye sahip olduğunu, ancak Arjantin ve Uruguay'da olduğu gibi zeytinyağı rotalarını geliştirmek için daha fazla şey yapılması gerektiğini söyledi.

“Şili, Arjantin ve Uruguay’daki zeytinyağı turizmi düzeyinden çok uzaktır,” dedi. “Her vadideki üreticileri birbirine bağlayan köprülerimiz yok, ancak potansiyel mevcut.”

Etkinlik, üçüncü Latin Amerika Zeytinyağı Konferansı’nın 2026 yılında Rio Grande do Sul’un başkenti Porto Alegre’de düzenleneceği duyurusuyla sona erdi.

---