Η διαφοροποίηση αποτελεί τον κινητήριο μοχλό της παγκόσμιας επιτυχίας της Olitalia, καθώς ο τομέας του ελαιολάδου στην Ιταλία εξελίσσεται
Η Olitalia, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες εμφιάλωσης και εξαγωγής ελαιολάδου στην Ιταλία, αποδίδει την επιτυχία της τα τελευταία σαράντα χρόνια στη διαφοροποίηση των δραστηριοτήτων της και στις διεθνείς συνεργασίες της.
Η διαφοροποίηση υπήρξε καθοριστικός παράγοντας για την επιτυχία ενός από τους μεγαλύτερους εμφιαλωτές και εξαγωγείς ελαιολάδου της Ιταλίας κατά τη διάρκεια της τεσσαρακονταετούς πορείας του.
Καθώς η συγκομιδή του 2025/26 βρίσκεται σε εξέλιξη, ο διευθύνων σύμβουλος Angelo Cremonini δήλωσε ότι το χαρτοφυλάκιο προϊόντων της εταιρείας, η ποικιλία των πελατών και οι διεθνείς συνεργάτες παραγωγής βοήθησαν την Olitalia να ξεπεράσει τις μυριάδες προκλήσεις, από την πανδημία του Covid-19 έως τους δασμούς.
«Είμαστε πολύ διαφοροποιημένοι, πωλώντας ελαιόλαδο και έλαια σπόρων σε εστιατόρια και σούπερ μάρκετ», δήλωσε ο Cremonini στην Olive Oil Times. «Αυτή η διαφοροποίηση μας βοήθησε πολύ κατά τη διάρκεια της Covid-19, όταν το ένα κανάλι έπεσε στο μηδέν και το άλλο το αντιστάθμισε. Η διαφοροποίηση είναι δαπανηρή, αλλά μας επιτρέπει να αναπτυχθούμε».
Στην Ιταλία, υστερούμε σε επενδύσεις σε σύγκριση με την Ισπανία. Υπάρχει ανάγκη να επενδύσουμε στον τομέα και να αλλάξουμε εντελώς το μοντέλο.
Αυτή η ευελιξία υπήρξε κεντρική στην εξέλιξη της Olitalia από περιφερειακό προμηθευτή σε παγκόσμιο εμπορικό σήμα.
Η Olitalia, που ιδρύθηκε πριν από περισσότερα από 40 χρόνια, ξεκίνησε να προμηθεύει σπόρους και ελαιόλαδα σε εστιατόρια στην ιταλική ακτή της Αδριατικής, πριν επεκταθεί σε εθνικό επίπεδο και στις λιανικές πωλήσεις. Η εταιρεία πωλεί σήμερα περίπου 30.000 τόνους ελαιολάδου, κυρίως εξαιρετικό παρθένο, που προέρχεται από την Ιταλία, την Ισπανία, την Ελλάδα και την Τυνησία, σε 120 χώρες.
«Κάθε χρόνο είναι μια διαφορετική ιστορία, ειδικά λόγω της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε ο Cremonini.
Δείτε επίσης: Τα στελέχη της Filippo Berio βλέπουν την ισορροπία να επιστρέφει στην παγκόσμια αγορά ελαιολάδουΚαθ' όλη τη διάρκεια του έτους, οι γεωπόνες της Olitalia επισκέπτονται τους συνεργάτες παραγωγούς της εταιρείας σε όλη τη Μεσόγειο για να ελέγξουν τα επίπεδα βροχόπτωσης στους ελαιώνες, την άνθηση των δέντρων και την εξέλιξη της καρποφορίας.
Η Olitalia, με έδρα το Φορλί, αναμένει να αυξήσει τις αγορές της από Ιταλούς παραγωγούς εν όψει μιας εξαιρετικής σοδειάς. (Φωτογραφία: Olitalia)
«Προσπαθούμε να αποκτήσουμε μια ολοκληρωμένη εικόνα της σοδειάς όσον αφορά την ποσότητα και την ποιότητα, και να επιλέξουμε το καλύτερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο για τους στόχους μας, όπως το γευστικό προφίλ», είπε.
Καθώς ξεκινά η συγκομιδή, ο Cremonini, ο αδελφός του και μια ομάδα πέντε ακόμη ατόμων ταξιδεύουν επίσης στους συνεργαζόμενους ελαιοτριβείους για να πάρουν δείγματα και να κλείσουν συμφωνίες.
Φέτος, αναμένει να αγοράσει πολύ περισσότερο ιταλικό ελαιόλαδο, επιβεβαιώνοντας ότι η παραγωγή στη χώρα αναμένεται να φτάσει τις 300.000 μετρικούς τόνους, χάρη στην πλούσια συγκομιδή στο νότο.
«Η Απουλία, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το 50% της συνολικής παραγωγής, έχει πολύ καλή σοδειά σε σύγκριση με πέρυσι, όπως και η Καλαβρία και η Σικελία», είπε. «Η Απουλία θα παράγει περίπου 150.000 τόνους, η Σικελία περίπου 30.000 τόνους και η Καλαβρία 40.000 τόνους».
Παρά την αναμενόμενη ανάκαμψη της παραγωγής, ο Cremonini πιστεύει ότι ο τομέας του ελαιολάδου στην Ιταλία πρέπει να προσαρμοστεί για να παραμείνει ανταγωνιστικός έναντι της Ισπανίας και άλλων σημαντικών παραγωγών.
Η Olitalia λαμβάνει δείγματα από όλους τους συνεργάτες της στον τομέα της ελαιοτριβίας πριν συνάψει συμφωνίες για την αγορά εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου. (Φωτογραφία: Olitalia)
«Στην Ιταλία, υστερούμε σε επενδύσεις σε σύγκριση με την Ισπανία», η οποία έχει βελτιώσει δραματικά την παραγωγικότητα των ελαιώνων και των ελαιοτριβείων της τα τελευταία 30 χρόνια, είπε. «Υπάρχει ανάγκη να επενδύσουμε στον τομέα και να αλλάξουμε πλήρως το μοντέλο».
Ο Cremonini υποστήριξε ότι οι αρχές θα πρέπει να ενθαρρύνουν τους αγρότες να φυτεύουν ποικιλίες ανθεκτικές στο Xylella fastidiosa στις περιοχές της Απουλίας που έχουν πληγεί από τον θανατηφόρο παθογόνο παράγοντα της ελιάς.
Πρόσθεσε ότι η υιοθέτηση ελαιώνων υψηλής και υπερ-υψηλής πυκνότητας, όπου είναι δυνατόν, θα έκανε επίσης την ιταλική παραγωγή πιο αποδοτική, σημειώνοντας ότι η μηχανοποιημένη συγκομιδή μπορεί να εξοικονομήσει κατά μέσο όρο 1 ευρώ ανά κιλό παραγόμενου ελαιολάδου.
Ο Cremonini πιστεύει ότι θα πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στην προσαρμογή ιταλικών ποικιλιών σε αυτό το σύστημα, όπως η Maurino, η οποία έχει δείξει υποσχέσεις.
Ωστόσο, ένας από τους περιοριστικούς παράγοντες για τη φύτευση πιο εντατικών ελαιώνων στην Ιταλία είναι η σχετικά κατακερματισμένη φύση του τομέα, ο οποίος αποτελείται κυρίως από μικρές, οικογενειακές εκμεταλλεύσεις.
Ο Cremonini δήλωσε ότι αυτή η δομή περιορίζει την ικανότητά τους να επενδύουν σε τεχνολογία και να αγοράζουν εισροές σε ανταγωνιστικές τιμές.
«Έχουν υψηλό κόστος, διότι όταν πρέπει να αγοράσουν εξοπλισμό και λιπάσματα, πρέπει να τα αγοράσουν μόνοι τους», είπε. «Η κυβέρνηση θα πρέπει να κάνει κάτι για να ενώσει αυτούς τους παραγωγούς, όπως οι συνεταιρισμοί στην Ισπανία, όπου οι αγρότες έχουν πολύ καλύτερη αγοραστική δύναμη και μπορούν να μοιράζονται εξοπλισμό για το κλάδεμα και τη συγκομιδή.»
Ενώ η ανάκαμψη της παραγωγής στην Ιταλία, σε συνδυασμό με τις προσδοκίες για καρποφόρες συγκομιδές στην Ισπανία και την Τυνησία, σημαίνει ότι οι τιμές-ρεκόρ στην πηγή πιθανότατα θα συνεχίσουν να πέφτουν, ο Cremonini προειδοποίησε ότι οι δασμοί που επιβλήθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες στις εισαγωγές από την Ευρωπαϊκή Ένωση θα αυξήσουν τις τιμές για τους καταναλωτές.
«Αν μιλάμε για τον τομέα της εστίασης και των υπηρεσιών εστίασης στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα υπάρξει αντίκτυπος στον τελικό καταναλωτή», δήλωσε ο Cremonini. «Οι εισαγωγείς, οι διανομείς και η εταιρεία μας έχουν μικρά περιθώρια κέρδους, οπότε δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά να απορροφήσουμε αυτά τα κόστη. Ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου θα πρέπει να αυξήσει τις τιμές ή να αλλάξει το μενού.»
Οι Camillo, Elisabetta και Angelo Cremonini ηγούνται της Olitalia για περισσότερα από 40 χρόνια. (Φωτογραφία: Olitalia)
Οι δασμοί, οι οποίοι σήμερα ανέρχονται στο 15%, αφού αυξήθηκαν από το αρχικό ποσοστό του 10%, θα οδηγήσουν επίσης σε αύξηση των τιμών στα σούπερ μάρκετ τους επόμενους μήνες. Ωστόσο, ο Cremonini δεν αναμένει μείωση της ζήτησης.
«Όταν οι τιμές έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, διαπιστώσαμε ότι η κατανάλωση δεν μειώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε. «Ο Αμερικανός καταναλωτής γνωρίζει ότι είναι ένα πολύ υγιεινό προϊόν. Η ζήτηση ελαιολάδου στις ΗΠΑ είναι ανελαστική».
Μαζί με τις ΗΠΑ και τη Βραζιλία, ο Cremonini ανέφερε ότι η Ανατολική Ασία έχει καταστεί μία από τις βασικές αγορές της εταιρείας, υπογραμμίζοντας τον ρόλο της εκπαίδευσης και της ευαισθητοποίησης στην προώθηση της αύξησης της κατανάλωσης.
Σύμφωνα με τον Cremonini, η Olitalia κατέχει το 70% του μεριδίου της αγοράς ιταλικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στη Νότια Κορέα και το 24% της συνολικής αγοράς ελαιολάδου εκεί.
«Οι Κορεάτες καταναλωτές αγαπούν την ιταλική κουζίνα και εκτιμούν το συνδυασμό ελαιολάδου με τα πιάτα», είπε. «Παρατηρούμε μια στροφή από το βασικό προς το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας».
Η Ταϊβάν έχει παρουσιάσει παρόμοια ανάπτυξη μετά από χρόνια εκστρατειών ενημέρωσης. «Ξεκινήσαμε με πέντε εμπορευματοκιβώτια και τώρα πουλάμε 250. Ήταν απλώς θέμα εξήγησης των πλεονεκτημάτων του προϊόντος», πρόσθεσε ο Cremonini.
Αντίθετα, η Κίνα παραμένει μια δύσκολη αγορά. «Ακόμη και τα πιο ήπια εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα θεωρούνται πολύ δυνατά», είπε. «Είναι συνηθισμένοι στα φιστικέλαια και άλλα σπορέλαια, οπότε δεν είναι εύκολο να αναπτυχθεί η αγορά εκεί».
Ο Cremonini πιστεύει ότι η εκπαίδευση είναι το κλειδί για την επέκταση της παγκόσμιας κατανάλωσης, η οποία, όπως συμφώνησε, θα μπορούσε, μαζί με την παραγωγή, να φτάσει τα τέσσερα εκατομμύρια τόνους, καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές μαθαίνουν για τα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία.
«Το ελαιόλαδο αντιπροσωπεύει μόνο το 2% των φυτικών λιπών παγκοσμίως», είπε. «Υπάρχει τεράστιο δυναμικό ανάπτυξης».
Ο Cremonini πρόσθεσε ότι η καθοδηγούμενη γευσιγνωσία είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να κάνει τους καταναλωτές να εκτιμήσουν το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
Πράγματι, μέρος της σοδειάς 2025/26 της εταιρείας θα πωληθεί σε μπουκάλια από γυαλί σε χρώμα μπλε κοβαλτίου, τα οποία, όπως είπε, εμπνεύστηκαν από τα μπλε ποτήρια γευσιγνωσίας που χρησιμοποιούν οι επαγγελματίες κριτές ελαιολάδου για να αποφύγουν την προκατάληψη λόγω χρώματος.
Πέρα από τις αγορές και την εκπαίδευση, ο Cremonini υπογράμμισε τη δέσμευση της Olitalia για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος της εταιρείας. Ωστόσο, τόνισε ότι η βιωσιμότητα ξεκινά από την οικονομική βιωσιμότητα.
«Πρέπει να είναι βιώσιμη από οικονομική άποψη», είπε, σημειώνοντας ότι η εταιρεία συνεχίζει να χρησιμοποιεί ορισμένες πλαστικές συσκευασίες για να καλύψει τη ζήτηση της αγοράς.
Ωστόσο, ο Cremonini πρόσθεσε ότι από το 2018, η Olitalia έχει στραφεί σε φιάλες κατασκευασμένες εξ ολοκλήρου από ανακυκλωμένο πλαστικό κατάλληλο για τρόφιμα.
Η εταιρεία τροφοδοτεί επίσης τις δραστηριότητές της αποκλειστικά με ανανεώσιμη ενέργεια, με το ήμισυ να παράγεται από ηλιακούς συλλέκτες στις εγκαταστάσεις της και το άλλο ήμισυ μέσω συμβάσεων αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας, ενώ παράγει ακόμη και τις δικές της γυάλινες φιάλες σε μονάδα που τροφοδοτείται με ανανεώσιμη ενέργεια.
«Αποφασίσαμε να κάνουμε μικρά βήματα προς την κατεύθυνση της βιωσιμότητας όχι μόνο επειδή το εκτιμούν οι καταναλωτές, αλλά επειδή είναι το σωστό», δήλωσε ο Cremonini. «Μπορούμε να βοηθήσουμε τον πλανήτη και να συνεχίσουμε να λειτουργούμε μια υγιή επιχείρηση.»
«Μερικές φορές είναι απλώς θέμα να ξανασκεφτούμε τον τρόπο με τον οποίο κάνουμε τα πράγματα, αναρωτιόμενοι αν υπάρχει καλύτερος τρόπος να βοηθήσουμε τον πλανήτη και την κοινότητά μας», κατέληξε.