L'Italie prévoit de financer une application mobile pour contrer Nutri-Score

Cette application s'inscrit dans le cadre d'une initiative de 100 millions d'euros visant à promouvoir les produits alimentaires traditionnels italiens en 2023.

Le ministre italien de l'Économie, récemment nommé, a déclaré que le gouvernement prévoyait d'allouer des fonds dans son projet de budget pour créer une application mobile destinée à contrer Nutri-Score.

Cette application vise à promouvoir et à défendre les produits alimentaires traditionnels bénéficiant de la certification « Made in Italy », que les syndicats agricoles italiens, les responsables politiques et les lobbyistes du secteur agroalimentaire estiment menacée par Nutri-Score, un système d’étiquetage alimentaire sur le devant des emballages (FOPL).

Le ministère devrait allouer 100 millions d’euros du budget 2023 à la promotion de la production alimentaire traditionnelle italienne, dont 10 à 15 % des fonds seraient consacrés à la nouvelle application mobile. Le budget devrait être renouvelé pour 2024.

Voir aussi : Après la mise à jour de l'algorithme, les producteurs de fromage français renouvellent leurs critiques à l'encontre de Nutri-Score

Cette décision intervient plusieurs mois après que l'autorité italienne de surveillance des marchés a refusé d'approuver une application mobile développée par le secteur privé, tant que ses créateurs n'auraient pas réduit l'influence de Nutri-Score sur la notation des aliments.

Nutri-Score est un système de notation sur l'emballage (FOPL) de type « feu tricolore » qui utilise une combinaison de cinq couleurs et lettres coordonnées pour évaluer le caractère sain d'un produit alimentaire emballé en fonction de sa teneur en graisses, en sucres, en sel et en calories pour une portion de 100 grammes ou millilitres.

Le « A vert » indique l’option la plus saine, et le « E rouge » la moins saine. Toutes les catégories d’huile d’olive sont désormais classées « B vert clair » depuis la dernière mise à jour de l’algorithme.

Alors que le système d'étiquetage Nutri-Score figure toujours parmi les candidats potentiels pour une plateforme européenne de notation des aliments, les responsables à Bruxelles ont récemment laissé entendre qu'il était peu probable qu'un système de notation nutritionnelle existant soit adopté comme norme européenne.

Cette annonce n’a toutefois pas mis fin à la campagne de pression italienne visant à éliminer Nutri-Score de la course.

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Lors du Conseil « Agriculture et Pêche » de l’UE du 21 novembre, qui réunit régulièrement les ministres de l’Agriculture des 27 États membres, l’Italien Francesco Lollobrigida s’en est pris une nouvelle fois à Nutri-Score.

S'adressant à ses homologues, il a déclaré que la priorité de son pays était de « préserver un système alimentaire qui s'est développé au fil du temps » et a qualifié Nutri-Score d'« outil trompeur au regard des objectifs qu'il se fixe ».

Auparavant, M. Lollobrigida avait fustigé Nutri-Score lors d’un événement sur la production viticole en Italie, lui reprochant d’attribuer des notes plus élevées aux produits alimentaires transformés qu’aux produits issus de l’agriculture traditionnelle.

« Le modèle de feux tricolores souhaité par l’UE semble davantage un moyen d’orienter, ou plutôt de désorienter le marché et la consommation, en favorisant certains secteurs au détriment d’autres, en discriminant ceux de qualité et, par exemple, les produits italiens », a-t-il déclaré.

La plupart des membres du nouveau gouvernement soutiennent sa position. Lors d’un discours prononcé lors d’un événement destiné aux producteurs alimentaires italiens au début du mois, le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a qualifié Nutri-Score d’« erreur colossale s’inscrivant dans une attaque contre la cuisine méditerranéenne. C’est nuisible à la santé des citoyens et des consommateurs ».

« Nous agissons au niveau européen ; le gouvernement le fait avec une grande détermination pour défendre la qualité de nos produits contre le choix incompréhensible de vouloir apposer ces étiquettes sur les produits en vente », a-t-il ajouté.

Lors de ce même événement, le ministre italien de la Santé, Orazio Schillaci, a déclaré que « les systèmes d’étiquetage sur le devant des emballages, tels que Nutri-Score ou les systèmes de feux tricolores, constituent une simplification caractérisée par l’absence d’éducation aux habitudes alimentaires saines ».

Au cours des dernières années, depuis son lancement en France et son adoption ultérieure dans d’autres pays européens, Nutri-Score a reçu le soutien de milliers de nutritionnistes et d’experts de la santé à travers l’Europe.

Plusieurs études ont mis en évidence les avantages potentiels pour la santé des consommateurs qui découleraient de son introduction.

Une décision finale du gouvernement italien concernant le financement de la nouvelle application anti-Nutri-Score devrait être prise avant la fin de l'année.