Što su polifenoli i zašto biste se trebali brinuti?

Ekstra djevičansko maslinovo ulje slovi kao najzdravije ulje za kuhanje.

Mnogi bi ukazali na ekstra djevičansko maslinovo ulje kao istaknut izvor mononezasićenih masti, što je povezano s gubitkom težine i smanjenjem rizika od kardiovaskularnih bolesti, među ostalim prednostima.

Vidi također: Osnove maslinovog ulja

Međutim, Nasir Malik, fiziolog biljaka iz istraživačke službe Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država, rekao je da se zdravstvene dobrobiti maslinovog ulja gotovo u potpunosti izvode iz skupine organskih kemikalija poznatih kao fenolni spojevi – ili polifenoli.

"Zdravstvene prednosti maslinovog ulja u 99 posto slučajeva povezane su s prisutnošću fenolnih spojeva, a ne s uljem samim", rekao je za Washington Post 2012. godine.

Što su polifenoli?

Polifenol je krovni pojam za veliku obitelj prirodnih biljnih spojeva koji se sastoje od više fenolnih jedinica koje djeluju kao antioksidansi.

Postoji 8000 vrsta polifenola i više od 100 različitih vrsta namirnica s najmanje jednim miligramom polifenola na 100 grama ili mililitara hrane ili pića. One se uvelike razlikuju, od voća i povrća do cjelovitih žitarica i sjemenki.

Prema Phenol-Exploreru, bazi podataka, u ekstra djevičanskom maslinovom ulju nalazi se 25 polifenola. Od tih 25, najznačajniji su tirosoli – uključujući oleuropein, hidroksitirosol i oleokanthal.

Polifenoli su najzastupljeniji u ekstradjevičanskom maslinovom ulju, a neki polifenoli prisutni su i u djevičanskom maslinovom ulju.

Vidi također: 5 stvari koje bi svatko trebao znati o maslinovom ulju

U rafiniranom maslinovom ulju nalaze se samo tragovi polifenola, koji se uklanjaju tijekom procesa rafiniranja, a vraćaju se kada se rafinirano ulje pomiješa s malim količinama djevičanskog ili ekstra djevičanskog maslinovog ulja prije nego što se flašira i proda.

Flavonoidi smanjuju rizik od srčanih bolesti

U stotinama studija polifenoli su povezani s raznim zdravstvenim koristima.

Među tim zdravstvenim prednostima najvažnije je smanjenje rizika od srčanih bolesti, uglavnom zbog njihovih antioksidativnih svojstava. Antioksidansi pomažu smanjiti kroničnu upalu, glavni čimbenik rizika za srčane bolesti.

Dvije nedavne studije – jedna objavljena u časopisu International Journal of Molecular Sciences, a druga u časopisu Journal of Oxidative Medicine and Cellular Longevity – povezale su prehranu obogaćenu polifenolima s nižim krvnim tlakom i LDL (lipoproteinom niske gustoće) kolesterolom, popularno poznatim kao "loš kolesterol", te s povećanim razinama HDL (lipoproteinom visoke gustoće) kolesterola, odnosno "dobrog" kolesterola.

Konzumacija polifenola također se povezuje sa smanjenjem rizika od krvnih ugrušaka sprječavanjem prekomjerne agregacije trombocita.

Polifenoli smanjuju rizik od dijabetesa

Uz pružanje koristi za zdravlje srca, pokazalo se da polifenoli snižavaju razinu šećera u krvi, što smanjuje rizik od dijabetesa tipa 2.

Studija iz 2017. objavljena u časopisu British Journal of Medicine otkrila je da su sudionici koji su jeli velike količine hrane bogate polifenolima imali 57 posto manju vjerojatnost razvoja dijabetesa tipa 2 tijekom dvije do četiri godine u usporedbi s ljudima koji su konzumirali vrlo male količine polifenola.

Vidi također: Ekstra djevičansko maslinovo ulje bogato polifenolima može smanjiti rizik od vaskularnih bolesti povezanih s dijabetesom

Jedan od razloga može biti taj što polifenoli pomažu potaknuti izlučivanje inzulina, što pomaže u prijenosu šećera iz krvotoka i njegovu deponiranju u stanice. To održava razinu šećera u krvi stabilnom.

Prehrana bogata polifenolima također je povezana s nižim razinama šećera u krvi natašte i većom tolerancijom glukoze, što je ključno za smanjenje rizika od razvoja dijabetesa tipa 2.

Polifenoli mogu pomoći pacijentima s rakom i demencijom

Iako istraživači prvi priznaju da je potrebno provesti još mnogo studija o toj temi, polifenoli su također povezani s nižim rizikom od raka prostate i dojke.

Neka istraživanja provedena na tu temu sugeriraju da polifenoli blokiraju rast i razvoj ovih vrsta stanica raka.

Kao rezultat toga, zasebna studija je sugerirala da bi tretmani na bazi oleokantal-a mogli biti učinkoviti kao dio ciljane terapije za neke vrste pacijenata s rakom dojke.

Vidi također: Oleokantal regulira abnormalnosti u receptoru odgovornom za Alzheimerovu bolest

Istraživači koji su proveli ovu studiju također su otkrili da oleokantal regulira abnormalnosti u receptoru odgovornom za razvoj Alzheimerove bolesti.

Kod pacijenata s Alzheimerovom bolešću taj receptor postaje prekomjerno stimuliran i potiče upalu. Stoga istraživači pretpostavljaju da oleokanthal može regulirati taj receptor i smanjiti upalu.

Polifenoli obnavljaju crijevne bakterije

Osim što pomaže u prevenciji određenih kroničnih bolesti, neka znanstvena istraživanja također pokazuju da ekstra djevičansko maslinovo ulje s visokim udjelom polifenola potiče rast korisnih crijevnih bakterija, što pomaže probavi.

Jedna je studija pokazala da su osobe koje se pridržavaju mediteranske prehrane, koja osim maslinovog ulja uključuje i polifenole iz nekoliko svojih sastavnih dijelova, imale raznolikiju floru crijeva, što je povezano s boljim upravljanjem tjelesnom težinom.

Polifenoli također dodaju puno okusa ekstra djevičanskom maslinovom ulju

Osim što ekstradjevičanskom maslinovom ulju pružaju brojne zdravstvene prednosti, polifenoli također doprinose profilu okusa ulja.

Prisutnost polifenola doprinosi stvaranju adstringencije, gorčine i pikantnosti. Vrsta maslina i vrijeme njihove berbe utječu na to koja se od tih svojstava može osjetiti u EVOO-u.

Vidi također: Određeni prehrambeni proteini smanjuju gorčinu i oštrinu ekstradjevičanskog maslinovog ulja

Astringencija je osjećaj stezanja koji stvaraju tanini, vrsta polifenola. Astringencija se povezuje s ranije ubranim i robusnim ekstra djevičanskim maslinovim uljima. Astringencija se uglavnom primjećuje pri kušanju ulja samog i manje je očita pri kuhanju s ekstra djevičanskim maslinovim uljem.

S druge strane, gorčina – zbog oleuropeina – jedan je od manje traženih okusa u većini namirnica, ali je izvrstan pokazatelj da je ekstra djevičansko maslinovo ulje proizvedeno od svježih maslina. Kao i kod određenih vrsta piva, čokolade i kave, gorčina je stečeni ukus čije se cijenjenje razvija s vremenom.

S druge strane, pikantnost je peckajući osjećaj u grlu, uglavnom povezan s oleokantalom. Povremeno je osjećaj, sličan onome kod čilija, dovoljno jak da izazove kašalj.

Savjeti za odabir EVOO-a s visokim udjelom polifenola

Iako malo marki izravno na etiketi navodi sadržaj polifenola u svojim EVOO-ima, postoji nekoliko trikova za pronalaženje EVOO-a s visokim udjelom polifenola u bilo kojoj trgovini ili na tržnici.

Prvi je trik provjeriti deklaraciju kako biste vidjeli jesu li masline ubrane rano. Polifenoli se u maslinama nakupljaju ranije nego u ulju i stalno se smanjuju kako plod zrijeva. Stoga ekstra djevičansko maslinovo ulje iz ranije berbe sadrži više tih spojeva.

Zatim, potrošači bi trebali obratiti pozornost na monokulture Coratina, Cornicabra, Maurino, Picual i Mission ili na toskanske mješavine. Ove sorte maslina imaju najviše razine polifenola.

Osim toga, masline ubrane u umjerenim klimama, umjesto u sušnim, također imaju višu razinu polifenola. To je vjerojatno zbog brzine sazrijevanja maslina u tim specifičnim klimama.

Konačno, ako nijedna od tih informacija nije dostupna, odaberite robusna ekstra djevičanska maslinova ulja umjesto blagih ili nježnih. Ta ulja su robusna (kao što je ranije spomenuto) zbog prisutnosti polifenola.

Gdje mogu pronaći najbolje ekstra djevičansko maslinovo ulje?

Alat za pronalaženje prodajnih mjesta u Službenom vodiču za najbolja svjetska maslinova ulja olakšava pronalaženje nagrađivanih ekstra djevičanskih maslinovih ulja u vašoj blizini ili putem internetskih trgovaca.

---