Κατανόηση των ευεργετικών επιδράσεων του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στις καρδιαγγειακές παθήσεις
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως. Έρευνες συνδέουν την κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με την καλύτερη υγεία της καρδιάς.
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως.
Οι καρδιαγγειακές παθήσεις περιλαμβάνουν μια σειρά παθήσεων που επηρεάζουν την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία. Οι πιο συχνές από αυτές είναι η στεφανιαία νόσος, η ρευματική καρδιοπάθεια και η εγκεφαλοαγγειακή νόσος.
Δείτε επίσης: Βασικές πληροφορίες για το ελαιόλαδοΤο Υπουργείο Υγείας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης ανέφερε πρόσφατα ότι περίπου 695.000 Αμερικανοί πεθαίνουν από καρδιακές παθήσεις ετησίως, αριθμός που αντιπροσωπεύει έναν στους πέντε θανάτους στη χώρα. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι οι καρδιαγγειακές παθήσεις ευθύνονται για το 32% όλων των θανάτων.
Ενώ οι καρδιαγγειακές παθήσεις προκαλούνται από διάφορους παράγοντες, όπως η γενετική, η ρύπανση και ο τρόπος ζωής, ένα αυξανόμενο σώμα ερευνών συνδέει την καθημερινή κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, της κατηγορίας ελαιολάδου υψηλότερης ποιότητας, με τη σημαντική μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τα στοιχεία που υποστηρίζουν τη σημαντική επίδραση του ελαιολάδου
Μια μεγάλης κλίμακας μελέτη που διεξήχθη σε χιλιάδες άτομα στην Ισπανία κατά τη δεκαετία του 2010 απέδειξε ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής και η καθημερινή κατανάλωση ελαιολάδου μειώνουν σημαντικά τα καρδιαγγειακά επεισόδια σε-κινδύνου σε σύγκριση με μια γενική δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά.
Η μελέτη PREDIMED (PREvención con DIeta MEDiterránea), που δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine, έθεσε τα θεμέλια για περαιτέρω έρευνα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η Μελέτη των Επτά Χωρών, που διεξήχθη από τη δεκαετία του 1950 στις ΗΠΑ, τη Φινλανδία, τις Κάτω Χώρες, την Ιταλία, την Ελλάδα, τη Γιουγκοσλαβία και την Ιαπωνία, επιβεβαίωσε επίσης τον κρίσιμο ρόλο του ελαιολάδου και της μεσογειακής διατροφής στη μείωση των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Αυτή η εκτεταμένη επιδημιολογική μελέτη, στην οποία συμμετείχαν 12.000 άνδρες μέσης ηλικίας, αποκάλυψε ότι η καθημερινή κατανάλωση ακόρεστων λιπών, όπως το ελαιόλαδο, και η τήρηση της μεσογειακής διατροφής μειώνουν σημαντικά τους κινδύνους καρδιακών παθήσεων.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγείαΑυτές οι μελέτες επιβεβαίωσαν τη σημαντική επίδραση των διατροφικών συνηθειών στα επίπεδα χοληστερόλης και σε άλλες καταστάσεις που σχετίζονται με την ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων.
Ως αποτέλεσμα αυτών των μελετών, εκατοντάδες επιστημονικές δημοσιεύσεις έχουν διερευνήσει τον μοναδικό ρόλο του ελαιολάδου στην ανθρώπινη υγεία τις τελευταίες δεκαετίες.
Τα ευεργετικά αποτελέσματα του ελαιολάδου αποδίδονται κυρίως στην υψηλή περιεκτικότητά του σε μονοακόρεστα λιπαρά. Οι πολυφαινόλες που βρίσκονται στην υψηλότερη ποιότητα ελαιολάδου, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, ενισχύουν περαιτέρω αυτά τα οφέλη για την υγεία.
Ο ρόλος των μονοακόρεστων λιπαρών οξέων (MUFA)
Το ελαϊκό οξύ, ένα μονοακόρεστο λιπαρό οξύ (MUFA), αποτελεί βασικό συστατικό του ελαιολάδου και του αποδίδονται πολλά από τα σημαντικά οφέλη για την υγεία που συνδέονται με την κατανάλωσή του.
«Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο αποτελείται από 60 έως 83 τοις εκατό MUFA», δήλωσε ο Bruno Tuttolomondo, τακτικός καθηγητής εσωτερικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Παλέρμο και διευθυντής της μονάδας εσωτερικής ιατρικής με μονάδα φροντίδας εγκεφαλικών επεισοδίων στο Νοσοκομείο Policlinico στο Παλέρμο.
«Η υπόλοιπη σύνθεση περιλαμβάνει μικρά ποσοστά κορεσμένων λιπαρών οξέων, όπως το παλμιτικό οξύ και το στεατικό οξύ», πρόσθεσε. «Μαζί με τα πολυακόρεστα λίπη, τα μονοακόρεστα λίπη θεωρούνται “καλά λίπη”».
Ο Tuttolomondo ανέφερε ότι οι έρευνες δείχνουν ότι ένα υψηλό ποσοστό MUFA διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων.
«Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα MUFA επηρεάζουν τα επίπεδα χοληστερόλης και LDL, μειώνουν την οξείδωση της LDL και επηρεάζουν τη σύνθεση των αθηροσκληρωτικών πλακών, ασκώντας έτσι καρδιοπροστατευτικό ρόλο», είπε.
Το LDL σημαίνει ένας συνδυασμός λίπους και πρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας. Είναι ένας τύπος χοληστερόλης που μπορεί να συσσωρευτεί στην κυκλοφορία του αίματος και να σχηματίσει πλάκες στις αρτηρίες, οδηγώντας σε αθηροσκλήρωση.
«Τα MUFA δεν είναι τα μόνα σημαντικά συστατικά του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, αλλά είναι τα πιο άφθονα», είπε ο Tuttolomondo. «Αυτό και μόνο καθιστά το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ως ένα από τα «καλά λίπη».
Οι πολυφαινόλες είναι κρίσιμες για τη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων
Οι πολυφαινόλες είναι μια ποικιλόμορφη ομάδα εκατοντάδων ουσιών που βρίσκονται σε πολλά τρόφιμα.
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει δεκάδες από αυτές τις πολυφαινόλες, οι οποίες είναι σπάνιες και ιδιαίτερα πολύτιμες λόγω της υψηλής βιοδιαθεσιμότητάς τους.
Αυτό σημαίνει ότι, μόλις καταναλωθούν, φτάνουν σε περιοχές του σώματος όπου μπορούν να ασκήσουν τις επιδράσεις τους, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρών αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων τους.
«Οι πολυφαινόλες σίγουρα παίζουν ρόλο στην καρδιαγγειακή υγεία και αποτελούν αντικείμενο σημαντικής έρευνας λόγω των καρδιοπροστατευτικών τους δράσεων», δήλωσε ο Tuttolomondo.
Μία από τις πιο μελετημένες πολυφαινόλες για τη χοληστερόλη και τις καρδιαγγειακές παθήσεις είναι η ελαιοροπεΐνη.
«Πολλοί ερευνητές, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας του [Francesco] Violi στο Πανεπιστήμιο La Sapienza της Ρώμης, ερευνούν την ολεουροπεΐνη», δήλωσε ο Tuttolomondo. «Ανακάλυψαν ότι η ολεουροπεΐνη βοηθά στη σταθεροποίηση των λιπιδικών πλακών και στη μείωση της οξείδωσης της LDL».
«Διαπίστωσαν επίσης ότι ρυθμίζει την επίδραση του διαβήτη στην αγγειακή και καρδιαγγειακή υγεία», πρόσθεσε.
Το EVOO μπορεί να ενισχύσει την πρόληψη του διαβήτη
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, 422 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από διαβήτη παγκοσμίως. Έρευνες έχουν δείξει ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και η τήρηση της μεσογειακής διατροφής μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
Ο διαβήτης συνδέεται με καρδιαγγειακές παθήσεις, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική συγκέντρωση ζάχαρης στο αίμα, η οποία μπορεί να βλάψει τα αιμοφόρα αγγεία που τροφοδοτούν την καρδιά. Αυτή η βλάβη μπορεί να μειώσει την παροχή οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στην καρδιά, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
«Για κάποιο χρονικό διάστημα, η επίδραση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στον διαβήτη αξιολογούνταν έμμεσα», δήλωσε ο Tuttolomondo. «Σε πολυάριθμες μελέτες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διεξήχθησαν από την ερευνητική μου ομάδα, αναλύσαμε την τήρηση της μεσογειακής διατροφής, η οποία θεωρεί το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ως την κύρια πηγή λιπαρών. Είναι γνωστό ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής έχει ως αποτέλεσμα χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη.»
Δείτε επίσης: Οι βιοφαινόλες στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο συνδέονται με βελτιωμένα αποτελέσματα στην παχυσαρκία και τον προδιαβήτηΠεραιτέρω έρευνα έχει βασιστεί σε αυτά τα ευρήματα. «Γνωρίζουμε πλέον ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και οι φαινόλες, όπως η ελαιοπεΐνη, έχουν αποτελέσματα παρόμοια με ορισμένες ενώσεις που χρησιμοποιούνται στις θεραπείες του διαβήτη, καθώς αυξάνουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη», δήλωσε ο Tuttolomondo.
«Έχουμε πλέον ισχυρές ενδείξεις για τον προληπτικό ρόλο και τη ρύθμιση των γλυκαιμικών επιπέδων μέσω της καθημερινής και τακτικής κατανάλωσης εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, ειδικά όταν καταναλώνεται για πολλά χρόνια», πρόσθεσε.
«Αν και δεν μπορείτε να περιμένετε να μειώσετε το σάκχαρο του αίματος απλά τρώγοντας μια σαλάτα με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, η καθημερινή, οικογενειακή και παραδοσιακή κατανάλωση εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στη μείωση της επικράτησης του διαβήτη», σημείωσε.
Το ελαιόλαδο είναι η πιο υγιεινή και γευστική επιλογή λιπαρών
«Μία από τις μοναδικές ιδιότητες του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου είναι η γεύση του. Εκτός από τα ευρύτατα οφέλη για την υγεία, προσφέρει επίσης μια εξαιρετική γεύση», είπε ο Tuttolomondo. «Κανένα άλλο μαγειρικό λίπος δεν συνδυάζει ευνοϊκές οργανοληπτικές ιδιότητες με ευεργετικά θρεπτικά συστατικά όπως το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Είναι ένα μικρό θαύμα, που συνδυάζει υγεία και γεύση».
Ωστόσο, τόνισε ότι και άλλα λίπη μπορούν επίσης να ωφελήσουν την ανθρώπινη υγεία.
«Σκεφτείτε τα πολυακόρεστα λίπη όπως τα Ωμέγα-3 και τα Ωμέγα-6, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι παίζουν ρόλο στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν συγκρίνεται με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στην καθημερινή χρήση», είπε ο Tuttolomondo. «Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι το κεντρικό στοιχείο κάθε μεσημεριανού και βραδινού γεύματος για όσους ακολουθούν τη μεσογειακή διατροφή.»
«Όταν μιλάμε για Ωμέγα-3 και Ωμέγα-6, σκεφτόμαστε τα λίπη από τα ψάρια με μπλε σάρκα ή τα εκχυλίσματα αμυγδάλου. Ενώ μερικοί άνθρωποι τρώνε πέντε αμύγδαλα για μεσημεριανό, είναι πρακτικά αδύνατο να βασίσει κανείς τη διατροφή του στα αμύγδαλα», πρόσθεσε.
Δείτε επίσης: Οι γεύσεις του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδουΤα υγιεινά λίπη, όπως το λάδι από σπόρους κολοκύθας ή λιναρόσπορου, έχουν ευεργετικά χαρακτηριστικά, αλλά δεν προσφέρουν τις ίδιες οργανοληπτικές ιδιότητες με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
«Είναι ευεργετικά λίπη, αλλά σκεφτείτε το λινέλαιο· δεν έχει γεύση, οπότε δεν μπορεί να παρακινήσει τους ανθρώπους μέσω της γεύσης», είπε ο Tuttolomondo. «Κατά τη γνώμη μου, πρέπει να προσελκύσουμε τους ανθρώπους στην πρόληψη απευθυνόμενοι στην αίσθηση της γεύσης τους».
Εν τω μεταξύ, το λάδι αβοκάντο έχει αποτελέσει αντικείμενο αρκετών μελετών. «Από άποψη γευστικότητας, είναι σχεδόν άγευστο», είπε ο Tuttolomondo. «Περιέχει σημαντική ποσότητα πολυακόρεστων λιπαρών, αλλά δεν νομίζω ότι υπάρχουν αρκετές μελέτες σχετικά με την περιεκτικότητά του σε πολυφαινόλες».
Πόσο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο πρέπει να καταναλώνεται;
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο πρέπει να καταναλώνεται καθημερινά για να αποκομίσετε τα οφέλη του για την υγεία.
Ωστόσο, δεν είναι όλα τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα ίδια. Ενώ η ελαιοπεΐνη και άλλες πολυφαινόλες μπορούν να ωφελήσουν σημαντικά την ανθρώπινη υγεία, η ποσότητα και ο τύπος των φαινολών ποικίλλουν μεταξύ των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων.
«Η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες εξαρτάται από παράγοντες όπως η ποικιλία, η περιοχή καλλιέργειας, οι μέθοδοι επεξεργασίας και η εξωτερική θερμοκρασία», δήλωσε ο Tuttolomondo. «Υπάρχει ένα κατώτατο όριο περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες που χαρακτηρίζει ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας».
Δείτε επίσης: Συμβουλές για την επιλογή ελαιολάδων με υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες«Οι πολυφαινόλες είναι ένα από τα κριτήρια αξιολόγησης του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», πρόσθεσε. «Για να έχει σημαντική επίδραση, θα πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 250 έως 350 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό».
«Έχει υποτεθεί ότι τα υψηλότερα επίπεδα πολυφαινολών αντιστοιχούν σε μεγαλύτερες καρδιοπροστατευτικές επιδράσεις», συνέχισε ο Tuttolomondo. «Ωστόσο, πρέπει πάντα να θυμόμαστε τον βασικό ρόλο που διαδραματίζουν τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (MUFAs), τα οποία αποτελούν τη βάση όλων των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων».
Ενώ η υπερβολική κατανάλωση ελαιολάδου μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική πρόσληψη θερμίδων, οι ερευνητές έχουν εργαστεί για να καθορίσουν τις συνιστώμενες ημερήσιες δόσεις εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
«Πολλές μελέτες δείχνουν ότι 20 γραμμάρια εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου μπορούν να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής», είπε ο Tuttolomondo. «Αυτό ισοδυναμεί με περίπου μία έως μιάμιση κουταλιά της σούπας.»
«Ωστόσο, μελέτες παρέμβασης έχουν αξιολογήσει έως και τέσσερις κουταλιές της σούπας την ημέρα για καρδιαγγειακά οφέλη», πρόσθεσε. «Λαμβάνοντας υπόψη τη ρύθμιση του βάρους και τη συνολική θερμιδική πρόσληψη, θα έλεγα ότι όσο περισσότερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο καταναλώνουμε, τόσο καλύτερα».
Γνωρίστε τα βασικά
Πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για το ελαιόλαδο, από το Olive Oil Times Education Lab.
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (EVOO) είναι απλώς χυμός που εξάγεται από ελιές χωρίς καμία βιομηχανική επεξεργασία ή πρόσθετα. Πρέπει να είναι πικρό, φρουτώδες και πικάντικο — και χωρίς ελαττώματα.
Υπάρχουν εκατοντάδες ποικιλίες ελιάς που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ελαίων με μοναδικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, όπως ακριβώς χρησιμοποιούνται πολλές ποικιλίες σταφυλιών στα κρασιά. Ένα EVOO μπορεί να παραχθεί από μία μόνο ποικιλία (μονοποικιλιακό) ή από πολλές (μείγμα).
Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει υγιεινές φαινολικές ενώσεις. Έχει αποδειχθεί ότι η αντικατάσταση μόλις δύο κουταλιών της σούπας EVOO την ημέρα αντί για λιγότερο υγιεινά λίπη βελτιώνει την υγεία.
Η παραγωγή εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου είναι μια εξαιρετικά δύσκολη και δαπανηρή διαδικασία. Η συγκομιδή των ελιών νωρίτερα διατηρεί περισσότερα θρεπτικά συστατικά και παρατείνει τη διάρκεια ζωής, αλλά η απόδοση είναι πολύ μικρότερη από αυτή των πλήρως ώριμων ελιών που έχουν χάσει μεγάλο μέρος των υγιεινών τους συστατικών.